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Haemophilus influenzae de type b (Hib) - à ne pas confondre avec la grippe saisonnière - est une maladie évitable par la vaccination qui est particulièrement dangereuse pour les jeunes enfants. Les infections avancées peuvent entraîner des complications potentiellement graves comme la méningite, la pneumonie et la septicémie.La maladie à Hib est maintenant rare aux États-Unis, mais elle continue d'être une maladie infantile grave dans les régions où le vaccin n'est pas largement disponible.
Symptômes
Les bactéries Hib pénètrent dans le corps par le nez et la bouche, où elles peuvent persister pendant un certain temps sans provoquer de symptômes. Dans certains cas, cependant, les bactéries se propagent dans la circulation sanguine et dans d'autres parties du corps. C'est ce qu'on appelle la maladie invasive à Hib.
La maladie invasive à Hib peut affecter plusieurs systèmes organiques et entraîner de graves complications, notamment la méningite, l'épiglottite, la pneumonie, l'arthrite septique, la cellulite et la bactériémie.
Méningite
La marque la plus courante de maladie invasive à Hib est la méningite bactérienne, ou gonflement autour du cerveau et de la colonne vertébrale. Avant une vaccination généralisée, la méningite à Hib était survenue dans 50 à 65% des cas et était la cause la plus fréquente de méningite bactérienne chez les enfants de moins de cinq ans.
Les symptômes de la méningite à Hib comprennent:
- Fièvre
- Mal de crâne
- Confusion, irritabilité ou autre état mental altéré
- Torticolis
- Sensibilité à la lumière
- Nausées et / ou vomissements
- Réflexes altérés (chez les jeunes bébés)
La plupart des personnes atteintes de méningite à Hib survivent, mais la maladie peut affecter de façon permanente leur santé et leur développement. À l'ère prévaccine, environ 15 à 30% des survivants ont subi une perte auditive ou des lésions cérébrales, et environ 3 à 6% sont décédés, même avec un traitement approprié.
Épiglottite
L'épiglottite à Hib survient lorsque les bactéries infectent l'épiglotte (le tissu de la gorge qui empêche les aliments et les liquides de pénétrer dans les voies respiratoires), provoquant parfois un gonflement si grave qu'il bloque les voies respiratoires. Une épiglottite est survenue dans environ 17% des cas d'Hib avant la vaccination généralisée.
Certains symptômes de l'épiglottite comprennent:
- Mal de gorge qui survient rapidement
- Fièvre
- Baver (surtout chez les enfants)
- Changement de voix
- Couleur de peau bleuâtre
- Stridor, ou un son aigu lorsque quelqu'un inspire ou expire
Pneumonie
La pneumonie (une infection des poumons) est une autre complication courante de la maladie invasive à Hib, survenant dans environ 15% des cas à l'ère prévaccine.
Les signes et symptômes de la pneumonie peuvent varier, mais ils comprennent généralement des symptômes pseudo-grippaux tels que frissons, fièvre et congestion nasale, toux productive, douleur thoracique, respiration rapide (chez les enfants), courbatures, fatigue, vomissements (chez les enfants) et couleur de peau bleuâtre.
Arthrite septique
L'arthrite septique est une infection articulaire survenue dans environ 8% des cas d'Hib avant l'introduction du vaccin. Cela se produit lorsque la bactérie Hib infecte l'articulation (généralement une grosse comme un genou ou une hanche), provoquant un inconfort important.
Les symptômes de l'arthrite septique causée par la maladie invasive à Hib comprennent des douleurs articulaires sévères, des difficultés à bouger l'articulation touchée et une rougeur ou un gonflement autour de l'articulation touchée.
Cellulite
Les infections cutanées (ou cellulite) sont une autre complication courante de la maladie invasive à Hib. Cela s'est produit dans environ 6% des cas avant la vaccination - le plus souvent chez les jeunes enfants - et touchait généralement le visage, la tête ou le cou. Le symptôme le plus courant de la cellulite est une peau rouge, sensible et / ou enflée.
Bactériémie
Les infections qui se propagent dans la circulation sanguine sont appelées bactériémie (également appelée septicémie). Les symptômes de la bactériémie à Hib comprennent des symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre, frissons et fatigue, douleurs abdominales, nausées et / ou vomissements, anxiété, difficultés respiratoires et confusion.
Les causes
Contrairement à la grippe du même nom, Haemophilus influenzae est causée par une bactérie (pas un virus).
Il existe plusieurs types de Haemophilus influenzae, mais le type b (communément appelé Hib), a toujours été le plus grave.
Avant le développement d'un vaccin efficace, Hib était à l'origine de l'écrasante majorité - environ 95% - des Haemophilus influenzae infections.
On ne sait pas exactement comment la bactérie Hib se propage, mais les scientifiques pensent qu'elle passe d'une personne à l'autre par des gouttelettes respiratoires (par la toux ou les éternuements). Par conséquent, les gens sont généralement exposés au Hib après avoir été en contact étroit avec quelqu'un qui est infectés, comme à la maison ou dans une garderie.
Les bébés dont la mère est infectée par le Hib peuvent également être exposés aux bactéries en aspirant du liquide amniotique ou en entrant en contact avec des sécrétions vaginales pendant l'accouchement. Les personnes atteintes d'infections à Hib qui ne présentent aucun symptôme peuvent quand même transmettre la maladie à d'autres personnes.
Les nouvelles infections commencent dans le nez et la gorge, où elles peuvent être rapidement combattues par le système immunitaire ou rester pendant des mois sans provoquer de symptômes. Les maladies invasives surviennent lorsque les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine et infectent d'autres parties du corps.
Bien que l'on ne sache pas exactement ce qui fait passer certains cas d'une infection bénigne à une infection invasive, il est possible que d'autres maladies respiratoires jouent un rôle. Par exemple, si quelqu'un essaie déjà de combattre un virus comme la grippe, la bactérie Hib pourrait avoir plus de facilité à se propager dans le corps. En fait, la maladie à Hib a été une co-infection courante lors des pandémies de grippe passées.
Populations à risque
Certaines personnes sont plus susceptibles de contracter la maladie invasive à Hib que d'autres.Comme de nombreuses maladies évitables par la vaccination, Hib affecte principalement les jeunes enfants. Avant la vaccination généralisée, Hib représentait 50 à 65% des cas de méningite chez les enfants de moins de cinq ans et était la cause la plus fréquente de méningite bactérienne chez ces enfants.
Les personnes les plus susceptibles de contracter le Hib comprennent les enfants non vaccinés et leurs proches, ainsi que les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris celles souffrant de certaines conditions médicales telles que:
- Drépanocytose
- Infection par le VIH
- Cancer nécessitant un traitement, tel qu'une chimiothérapie, une radiothérapie ou une greffe de cellules souches de moelle osseuse
Diagnostic
Parce que Hib peut ressembler à de nombreuses autres infections bactériennes, les médecins s'appuient souvent sur des tests de laboratoire, en plus des antécédents médicaux et de l'examen physique d'une personne, pour diagnostiquer la maladie et recommander un traitement. S'il est positif pour Haemophilus influenzae, les responsables locaux de la santé pourraient également vouloir effectuer des tests pour déterminer si l'infection est due au type b ou à un autre sous-type.
Examen physique
Avant de diagnostiquer Hib, les médecins prendront d'abord des antécédents médicaux et rechercheront les signes ou symptômes de la maladie invasive à Hib ou de l'une de ses complications. Pour les jeunes enfants, en particulier, les médecins vérifieront probablement les registres de vaccination pour voir si l'enfant a reçu tout ou partie des doses recommandées du vaccin Hib.
Le médecin peut également poser des questions sur tout contact que l'enfant aurait pu avoir avec une personne (en particulier des contacts familiaux ou des soignants) ayant une infection connue à Hib.
Tests en laboratoire
Si les médecins soupçonnent Hib après un examen physique, ils confirmeront généralement le diagnostic en testant la bactérie dans les fluides corporels - souvent du sang ou du liquide céphalorachidien. Cela peut parfois nécessiter une ponction lombaire (ou une ponction lombaire) pour obtenir un petit échantillon de liquide de la colonne vertébrale.
L'une des méthodes les plus courantes utilisées par les laboratoires pour tester les échantillons de bactéries Hib consiste à effectuer une culture, où l'échantillon de liquide est placé dans un type spécial de récipient pour voir si Haemophilus influenzaeles bactéries se développent.
Sérotypage
Si une culture revient positive pour Haemophilus influenzae, elle sera probablement testée plus avant pour déterminer de quelle souche il s'agit, en particulier, s'il s'agit de type b. Ceci est généralement effectué par les autorités sanitaires (comme le service de santé local) à l'aide de tests spéciaux tels que l'agglutination sur lame ou la PCR en temps réel spécifique au sérotype.
Traitement
La maladie à Hib peut être traitée efficacement avec des antibiotiques, mais des soins supplémentaires peuvent être nécessaires pour aider à gérer les symptômes liés aux complications. Les personnes atteintes de la maladie invasive à Hib (en particulier les jeunes enfants) sont souvent hospitalisées en raison de l'infection.
Les antibiotiques
Le médicament le plus couramment utilisé pour traiter le Hib est une cure de 10 jours d'une céphalosporine de troisième génération (comme le céfotaxime ou la ceftriaxone) ou une association de chloramphénicol et d'ampicilline.
Assistance supplémentaire
Selon la gravité de l'infection, les personnes atteintes de la maladie à Hib peuvent également avoir besoin d'un traitement pour soulager les symptômes ou les complications ultérieures. Ceux-ci peuvent inclure une assistance respiratoire, des médicaments contre l'hypertension artérielle, des soins des plaies (dues à des infections cutanées), des amputations (dues à une bactériémie) ou une rééducation à long terme pour des lésions cérébrales ou une perte auditive (due à une méningite).
La prévention
Alors que Hib peut souvent être traité efficacement à l'aide d'antibiotiques, la meilleure protection contre la maladie et ses complications potentielles est de la prévenir tous ensemble par la vaccination. Le vaccin est généralement administré pendant la petite enfance en trois ou quatre doses, selon la marque.
Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent que les groupes suivants reçoivent le vaccin Hib:
- Enfants âgés de 2 à 15 mois (ou jusqu'à 5 ans s'ils ne sont pas vaccinés, pour les doses de rattrapage).
- Enfants non vaccinés de moins de 18 ans infectés par le VIH.
- Toute personne (enfants ou adultes) qui n'est pas vaccinée et qui n'a pas de rate fonctionnelle ou qui a la drépanocytose.
- Toute personne (enfants ou adultes) ayant reçu une greffe de cellules souches hématopoïétiques, même si elles ont déjà été vaccinées contre Hib.
Bien que ce soit rare, certaines personnes ne devraient pas être vaccinées contre Hib. Ceux qui ont eu une réaction allergique potentiellement mortelle au vaccin Hib ou à l'un de ses composants ne devraient pas recevoir le vaccin, et ceux qui ont une réaction allergique modérée à les maladies graves doivent attendre jusqu'à ce qu'elles guérissent avant de recevoir une dose.
Si vous n'êtes pas sûr que vous ou votre enfant devriez être vaccinés contre Hib, parlez-en à votre médecin ou à votre fournisseur de soins de santé avant la vaccination.
Un mot de Verywell
Le Hib est extrêmement rare aux États-Unis. Grâce aux vaccins, le nombre de cas d'Hib à chuter de plus de 99% dans tout le pays et les complications graves comme la méningite à Hib sont pratiquement inconnues à l'heure actuelle. Cela dit, des épidémies d'Hib peuvent encore survenir dans les zones à faible couverture vaccinale. La meilleure façon de prévenir le Hib et d’autres maladies évitables par la vaccination est de suivre le calendrier de vaccination recommandé par les CDC.
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