Contenu
- Syndromes médicaux résultant d'un traumatisme crânien
- Qu'est-ce qu'une lésion cérébrale traumatique?
- Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale?
- Qu'est-ce que le syndrome post-commotionnel?
- Qu'est-ce que la subconcussion?
- Qu'est-ce que CTE?
- La commotion cérébrale est-elle un bon guide pour le risque de CTE?
- Impacts sur le sport
Les chercheurs ne comprennent toujours pas les causes exactes de la CTE et les facteurs particuliers qui exposent les personnes les plus à risque. Cependant, il existe un consensus croissant sur le fait que même les blessures à impact relativement faible qui provoquent initialement des symptômes relativement mineurs peuvent être une source de dommages.
Syndromes médicaux résultant d'un traumatisme crânien
Pour comprendre le rôle des traumatismes crâniens répétés dans le déclenchement de la CTE, il peut être utile de distinguer différents syndromes et catégories de blessures. Ceux-ci inclus:
- Lésion cérébrale traumatique
- Commotion cérébrale
- Syndrome post-commotion cérébrale
- Sous-commotion cérébrale (également appelées blessures sous-commotions cérébrales)
- Encéphalopathie traumatique chronique
Ces syndromes sont liés et, dans certains cas, peuvent se chevaucher. Cependant, ils peuvent également impliquer des processus physiologiques distincts dans le cerveau.
Qu'est-ce qu'une lésion cérébrale traumatique?
La lésion cérébrale traumatique (TCC) fait référence à un type de lésion cérébrale qui survient en raison d'une sorte de bosse, coup ou autre blessure physique. Les dommages peuvent être causés soit en touchant directement le tissu cérébral (comme dans une lésion cérébrale traumatique pénétrante), soit indirectement, lorsque le cerveau tremble dans le crâne. Cela signifie que la blessure est due à une sorte de force extérieure (par opposition à un problème médical comme un accident vasculaire cérébral).
Les traumatismes crâniens surviennent selon un spectre de gravité, en fonction exactement des parties du cerveau endommagées et de leur extrême gravité. Le pire de ces types de blessures peut entraîner des blessures permanentes, voire la mort. Mais même les TCC légers peuvent entraîner des problèmes, à la fois à court et à long terme. Ces dernières années, les chercheurs en ont appris davantage sur les conséquences à long terme pour certaines personnes qui souffrent de TCC légers à répétition.
Les chercheurs en apprennent encore beaucoup sur ce qui se passe dans le cerveau dans les jours, semaines et mois après un TBI. Bien que dans certains cas le cerveau puisse revenir à la normale, dans d'autres cas, il peut y avoir des changements à long terme dans le cerveau, en particulier chez les personnes exposées à des blessures répétées.
Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale?
La commotion cérébrale peut être considérée comme une forme bénigne de TBI. Les symptômes d'une commotion cérébrale apparaissent généralement juste après une blessure ou en quelques heures. Il n'y a pas de définitions universelles de ce qu'est une commotion cérébrale, mais certains symptômes possibles de la commotion cérébrale comprennent:
- Mal de crâne
- Vertiges
- Troubles de l'équilibre
- Désorientation
- Somnolence
- Difficulté à se concentrer ou à se souvenir
La perte de conscience se produit parfois avec une commotion cérébrale, mais elle est moins courante. La commotion cérébrale est diagnostiquée en fonction des symptômes et des antécédents de blessure d'une personne. La plupart du temps, les symptômes de commotion cérébrale ne durent pas plus d'une semaine à 10 jours (bien que cela puisse être plus long chez les enfants et les adolescents).
Qu'est-ce que le syndrome post-commotionnel?
Un certain nombre de personnes qui ont subi une commotion cérébrale continuent de présenter des symptômes. Au lieu de disparaître, les symptômes persistent après la blessure initiale. Ceux-ci peuvent persister pendant quelques mois et même parfois pendant un an ou plus. C'est ce qu'on appelle le syndrome post-commotionnel. Ces personnes peuvent avoir des symptômes persistants de leur commotion cérébrale et peuvent également présenter des symptômes supplémentaires tels que la dépression et l'anxiété.
Le diagnostic du syndrome post-commotionnel est quelque peu controversé, que les chercheurs tentent toujours de comprendre. Cependant, il est important de comprendre que le syndrome post-commotionnel est distinct du CTE. Dans le syndrome post-commotionnel, les symptômes de commotion cérébrale persistent pendant plusieurs semaines ou plus. Cela contraste avec la CTE, dans laquelle les symptômes ne sont pas apparents pendant plusieurs années. À l'heure actuelle, on ne sait pas quelle est la relation (le cas échéant) entre le syndrome post-commotionnel et le développement futur de la CTE.
Qu'est-ce que la subconcussion?
Parfois, le cerveau subit une légère blessure traumatique, mais aucun symptôme de commotion cérébrale facilement observable n'est observé. Cela peut être catégorisé comme une «sous-commotion». Ces blessures ne répondent pas aux critères de diagnostic d'une commotion cérébrale. Une personne peut n'avoir qu'un ou deux symptômes temporaires, voire aucun symptôme. Cependant, des preuves de laboratoire et des découvertes avancées de neuroimagerie suggèrent que dans certains cas, le cerveau peut subir de réels dommages physiologiques (et potentiellement des blessures à long terme) mais sans aucun signe ou symptôme immédiat. De telles blessures peuvent particulièrement endommager le cerveau si elles se produisent de manière répétée au fil du temps.
Une commotion cérébrale et une sous-commotion cérébrale peuvent survenir dans de nombreux sports et à l'extérieur de l'arène sportive. Cependant, le football américain a un taux relativement élevé et a donc été une source particulière d'examen. Les blessures subconcussives, en particulier, peuvent survenir assez fréquemment dans les sports de contact ou de collision. L'une des préoccupations concernant les sous-commotions cérébrales est que de telles blessures n'entraînent généralement pas le retrait du jeu.
Qu'est-ce que CTE?
La CTE est une condition qui cause des dommages ou la mort à certaines parties du cerveau au fil du temps. Cela conduit à des symptômes tels que:
- Déficience de mémoire
- Jugement pauvre
- Mauvais contrôle des impulsions
- Élocution ralentie et trouble
- Parkinsonisme (provoquant des tremblements, de la rigidité et des mouvements lents)
- Dépression (et parfois suicide)
- Démence (plus tard dans la maladie)
Les causes de la CTE ne sont pas bien comprises. On pense cependant que les traumatismes crâniens répétitifs jouent un rôle. Au microscope, certaines protéines commencent à s'accumuler anormalement dans le cerveau (comme le tau et le TDP-43). Actuellement, aucun test ne peut être utilisé pour diagnostiquer la CTE chez les personnes vivantes. Il ne peut être diagnostiqué qu'en examinant le cerveau après la mort.
Notamment, les symptômes de la CTE apparaissent des années après le traumatisme physique, par exemple chez les joueurs de football à la retraite. Cependant, il est important de noter que toutes les personnes qui subissent des impacts répétés à la tête ne semblent pas avoir CTE.
La commotion cérébrale est-elle un bon guide pour le risque de CTE?
À l'heure actuelle, les directives sportives mettent beaucoup plus l'accent sur les commotions cérébrales que sur les blessures subconcussives. Par exemple, la Ligue nationale de football a établi un protocole post-commotion cérébrale pour aider à déterminer quand les joueurs sont autorisés à reprendre le match. Les joueurs diagnostiqués avec une commotion cérébrale sont retirés du jeu pour la journée. Ceci est important pour une récupération adéquate des symptômes de commotion cérébrale.
Cependant, il n'est pas clair que ces mesures de protection protègent adéquatement les joueurs. Il est prouvé que les blessures répétitives et subconcussives (qui n'entraînent pas le retrait des jeux) peuvent également présenter un risque de CTE à long terme.
Par exemple, une étude de 2018 publiée dans la revue académique Cerveau a étudié le lien entre les symptômes de sous-commotion cérébrale et la CTE. Le Dr Lee Goldstein, professeur associé à l'École de médecine de l'Université de Boston, a travaillé avec une équipe de chercheurs de plusieurs institutions. L'équipe a examiné les cerveaux post-mortem d'étudiants-athlètes qui avaient subi des traumatismes crâniens liés au sport. Ils ont également utilisé un modèle de souris pour étudier les effets de différents types de traumatismes crâniens sur les résultats ultérieurs de la CTE (lorsqu'ils sont examinés au microscope).
Ils ont constaté que certaines souris qui présentaient des symptômes de commotion cérébrale après un premier coup puissant n'ont pas développé plus tard la CTE. Cependant, d'autres souris exposées à des coups répétés (mais moins intenses) n'ont présenté aucun symptôme de type commotion cérébrale. Mais certaines de ces souris ont développé plus tard des signes de CTE.
L'équipe a conclu que certains des coups qui mènent à une commotion cérébrale peuvent contribuer au CTE. Cependant, la commotion cérébrale elle-même ne semble pas nécessaire pour déclencher le processus. Dans un communiqué de presse, le Dr Goldstein a noté: «Ces résultats fournissent des preuves solides - la meilleure preuve que nous ayons à ce jour - que les impacts sous-commissifs sont non seulement dangereux mais aussi causalement liés à la CTE.
Impacts sur le sport
Les organisations sportives peuvent avoir besoin de tenir compte de l'impact de ces impacts subconcussifs lors de l'élaboration de lignes directrices, en plus de suivre les précautions existantes sur les commotions cérébrales. Les dommages causés par les blessures subconcussives semblent s'accumuler avec le temps. Pour le moment, nous manquons d'informations sur le nombre d'impacts de sous-interaction qui sont sans danger pour les athlètes avant qu'ils ne devraient mettre fin à leur match, à leur saison ou à leur carrière. Cependant, pour la sécurité des joueurs, des changements sont nécessaires pour limiter le nombre total d'impacts à la tête des joueurs. Les joueurs doivent également être informés que même les coups sans commotion peuvent augmenter leur risque à long terme de CTE.