Contenu
- Concentrations
- Expertise procédurale
- Surspécialités
- Formation et certification
- Conseils de rendez-vous
L'allergie et l'immunologie sont une spécialité combinée dans laquelle les médecins ont reçu une formation dans les deux domaines de surspécialité. Les praticiens aux États-Unis sont communément appelés allergologues / immunologistes. Cependant, les termes «allergologue» et «immunologiste» ne doivent pas être utilisés de manière interchangeable; dans certains pays, les prestataires ne sont formés que dans l'une des deux spécialités. Il existe également des prestataires plus âgés aux États-Unis qui n'ont été formés que dans l'une des deux spécialités.
Ce que vous devez savoir sur les allergiesConcentrations
Les allergologues sont formés pour diagnostiquer, traiter et gérer les allergies, des conditions dans lesquelles le système immunitaire réagit anormalement à des substances étrangères autrement inoffensives.
Ces médecins sont également compétents dans le diagnostic et le traitement d'affections dans lesquelles l'allergie joue un rôle (comme l'asthme), ainsi que d'autres troubles courants et rares associés à une réponse immunitaire anormale.
Selon votre diagnostic, vous ne verrez peut-être qu'un allergologue. Mais comme les allergies et l'asthme peuvent compliquer d'autres conditions - telles que la BPCO, la migraine et les maladies auto-immunes - il n'est pas rare que les allergologues travaillent aux côtés des pneumologues, des rhumatologues, des dermatologues et d'autres médecins spécialistes.
Les allergologues ne doivent pas être confondus avec les rhumatologues, qui diagnostiquent et traitent les maladies auto-immunes (comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde) et les maladies musculo-squelettiques chroniques (comme l'arthrose).
Allergies alimentaires et médicamenteuses
Les allergies surviennent généralement aux substances prises par voie orale, y compris les aliments (comme les arachides ou le lait) et les médicaments (comme la pénicilline ou les sulfamides).
Dans certains cas, il peut s'agir d'une véritable allergie, dans laquelle le système immunitaire réagit directement à un allergène. À d'autres moments, l'allergie peut être due à une réactivité croisée, ce qui signifie que la nourriture ou les médicaments similaire dans la structureLes personnes impliquées dans une véritable allergie déclenchent une réaction généralement plus douce.
Un aperçu des allergies alimentaires
Rhume des foins
Le rhume des foins, également connu sous le nom de rhinite allergique, est une affection allergique courante qui provoque des éternuements, un nez qui coule et des yeux rouges et qui démangent.
Survenant généralement en réponse aux pollens d'arbres ou de graminées, le rhume des foins est l'une des maladies chroniques les plus courantes observées par les médecins, avec pas moins de 7% des adultes et des enfants diagnostiqués avec une rhinite allergique aux États-Unis chaque année.
Asthme
L'asthme est une maladie pulmonaire chronique qui provoque l'inflammation et le rétrécissement des voies respiratoires. L'asthme survient par épisodes (appelés crises), provoquant une respiration sifflante, une oppression thoracique, un essoufflement et une toux.
La cause exacte de l'asthme est inconnue, mais on pense que de nombreux facteurs, y compris les allergies, augmentent le risque. En fait, les allergies et l'asthme surviennent souvent ensemble.
Comment l'asthme et l'allergie sont-ils liésSinusite chronique
La sinusite, également connue sous le nom de rhinosinusite, est une affection courante dans laquelle les sinus deviennent enflammés, provoquant une congestion, un écoulement nasal et des maux de tête de sinus.
La maladie est considérée comme chronique si elle persiste pendant 12 semaines ou plus. La sinusite aiguë disparaît généralement en trois semaines.
Urticaire
Les ruches, connues sous le terme médical d'urticaire, sont des marques surélevées sur la peau qui se développent en réponse à des déclencheurs allergiques et non allergiques. Les marques peuvent varier en taille et sont souvent rouges et irritantes.
L'urticaire idiopathique chronique est une forme courante d'urticaire dans laquelle les symptômes sont persistants et récurrents, bien qu'aucune cause connue ne puisse être trouvée.
On estime qu'entre 15% et 23% des adultes connaîtront au moins un épisode d'urticaire au cours de leur vie.
Dermatite de contact
La dermatite de contact est une condition dans laquelle l'exposition physique à un allergène ou à un irritant provoque une inflammation cutanée locale ou une éruption cutanée non contagieuse.
Si une allergie est impliquée, la condition est plus à juste titre appelée dermatite de contact allergique. Les allergènes courants impliqués dans la dermatite allergique de contact comprennent le latex, le nickel, les colorants et certaines plantes.
Eczéma
L'eczéma est le nom d'un groupe de conditions qui provoquent des plaques de peau sèche, rouge, démangeaisons et squameuses. La dermatite atopique est une forme d'eczéma qui se développe généralement dans la petite enfance mais qui peut survenir à tout âge. Les symptômes sont chroniques et apparaissent souvent lors d'épisodes aigus.
La cause exacte de l'eczéma est inconnue, mais on pense qu'elle est liée à une réponse immunitaire hyperactive à un irritant.
Causes de l'eczéma et facteurs de risqueImmunodéficience primaire
L'immunodéficience primaire est une condition dans laquelle une personne n'a pas de système immunitaire intact et est moins capable de combattre l'infection et la maladie. Contrairement à l'immunodéficience acquise, comme celle causée par le VIH ou la transplantation d'organes, la maladie d'immunodéficience primaire (PIDD) est une maladie avec laquelle vous êtes généralement né.
Il existe plus de 300 maladies associées au PIDD, dont certaines imitent l'allergie, l'asthme et l'eczéma (ou vice versa).
Anaphylaxie
L'anaphylaxie est une réponse immunitaire rare, soudaine et sévère à un allergène, le plus souvent une piqûre de médicament, de nourriture ou d'insecte. Alors que de nombreuses réactions allergiques consistent uniquement en des symptômes locaux, l'anaphylaxie peut affecter tout le corps.
Si elle n'est pas traitée, l'anaphylaxie peut provoquer un choc, un coma, une asphyxie, une insuffisance respiratoire ou cardiaque et la mort.
Si vous pensez souffrir d'anaphylaxie, n'attendez pas un rendez-vous avec un allergologue. Appelez le 911 ou recherchez des soins d'urgence. Certains symptômes de l'anaphylaxie comprennent:
- Essoufflement
- Respiration sifflante
- Battements cardiaques rapides ou irréguliers
- Étourdissements ou étourdissements
- Confusion
- Gonflement du visage, de la langue ou de la gorge
- Un sentiment de malheur imminent
Expertise procédurale
Un allergologue a de nombreux outils à sa disposition pour identifier et traiter la cause de vos symptômes et pour vous aider à gérer votre condition afin que vous vous sentiez mieux.
Test d'allergie
Un allergologue est formé pour effectuer une variété de tests pour confirmer la présence d'une allergie et identifier le type d'allergènes impliqués.
Ceux-ci comprennent des tests d'allergènes dans lesquels une petite quantité d'une variété d'allergènes est placée sous la peau (appelée test cutané) ou appliquée sur la peau sur un patch adhésif (appelé test épicutané).
Un allergologue peut également effectuer des tests sanguins qui détectent les anticorps produits par le corps en réponse à un allergène spécifique.
Spirométrie
La spirométrie est un test couramment utilisé en cabinet pour évaluer le fonctionnement de vos poumons. Il s'agissait d'un petit instrument, appelé spiromètre, qui mesure la quantité et la force d'air que vous pouvez inspirer et expirer par les poumons. Il peut être utilisé pour diagnostiquer l'asthme et d'autres conditions qui affectent la respiration.
La spirométrie est également utilisée par les pneumologues, spécialisés dans les maladies pulmonaires. Un allergologue peut être appelé à travailler avec un pneumologue si une maladie pulmonaire chronique, comme la MPOC, est aggravée par l'asthme ou une allergie.
Que sont les tests de la fonction pulmonaire?Tests de défi
Les tests de provocation sont l'un des outils couramment utilisés par les allergologues pour diagnostiquer les allergies, en particulier s'il n'y a pas de tests sanguins de diagnostic disponibles pour le faire.
Les tests de provocation de bronchoprovocation impliquent l'inhalation de produits chimiques en aérosol ou d'air froid, ou la réalisation d'exercices, pour voir si ces provocations induisent des symptômes d'asthme. Le test est généralement ordonné lorsque la spirométrie ne parvient pas à diagnostiquer l'asthme mais que les symptômes épisodiques persistent.
Les tests de provocation alimentaire orale impliquent de manger de petites quantités de certains aliments dans des volumes qui augmentent lentement pour voir s'ils déclenchent des symptômes d'allergie alimentaire.
Régimes d'élimination
Les régimes d'élimination adoptent une approche similaire aux tests de provocation, dans lesquels les allergènes alimentaires suspectés sont exclus d'un régime pendant trois à six semaines. Par la suite, les différents allergènes sont réintroduits un par un dans le régime alimentaire en quantités progressivement croissantes pour voir si une réaction se produit.
Les régimes d'élimination peuvent être utilisés pour confirmer l'intolérance au gluten, l'intolérance au lactose, la sensibilité alimentaire ou les déclencheurs du syndrome du côlon irritable (SCI). Les régimes d'élimination peuvent également être utilisés dans le traitement de l'oesophagite à éosinophiles, une autre affection traitée par les allergologues / immunologistes.
Médicaments
Il existe de nombreux médicaments sur ordonnance et en vente libre utilisés par les allergologues pour soulager les symptômes d'allergie et d'asthme.Ils comprennent:
- Antihistaminiques pour bloquer l'histamine, le produit chimique qui déclenche les allergies
- Stabilisateurs de mastocytes pour empêcher votre corps de libérer de l'histamine
- Sprays nasaux stéroïdes pour réduire l'enflure nasale
- Bronchodilatateurs inhalés et oraux, qui aident à ouvrir les voies respiratoires
- Corticostéroïdes oraux pour tempérer la réponse immunitaire globale
- Épinéphrine, utilisée pour traiter l'anaphylaxie potentiellement mortelle
Immunothérapie
L'immunothérapie est une modalité de traitement qui entraîne votre corps à devenir moins réactif à des allergènes spécifiques. En administrant progressivement des doses croissantes d'un allergène, l'immunothérapie peut désensibiliser un individu à une substance incriminée.
L'immunothérapie peut être administrée sous la forme d'une série de injections contre les allergies ou d'une série de gouttes placées sous la langue (immunothérapie sublinguale).
Par rapport aux médicaments contre les allergies, qui couvrent les symptômes, l'immunothérapie vise à réduire la réponse immunitaire afin que vous n'ayez pas besoin de médicaments.
Comparaison des gouttes contre les allergies et des injections contre les allergiesSurspécialités
Il n'y a pas de surspécialités certifiées pour les allergologues / immunologues, mais beaucoup choisissent de concentrer leur pratique sur des domaines d'intérêt spécifiques.
Certains peuvent travailler avec des enfants ou s’impliquer exclusivement dans le domaine de la recherche en immunologie. D'autres peuvent encore décider d'enseigner dans un cadre académique et exiger une formation supplémentaire.
Il existe également des cheminements de carrière officiels pour les allergologues qui souhaitent élargir le champ de leur pratique. La certification Board est actuellement disponible pour:
- Allergie / immunologie et pneumologie pédiatrique
- Allergie / immunologie et rhumatologie pédiatrique
- Allergie / immunologie et rhumatologie adulte
Formation et certification
Du début à la fin, un allergologue / immunologiste suivra environ neuf ans de formation complémentaire après un baccalauréat. Cela comprend une école de médecine, une résidence en médecine et une bourse de spécialiste.
Après avoir obtenu un diplôme en médecine, un allergologue doit effectuer une résidence de trois ans en médecine interne ou en pédiatrie, après quoi un examen de l'American Board of Internal Medicine ou de l'American Board of Pediatrics doit être passé.
Les internistes et les pédiatres intéressés à devenir allergologues doivent subir au moins deux ans d'études supplémentaires, dans le cadre de ce qu'on appelle une bourse. Pour être éligible à la certification du conseil, le programme de bourses doit être reconnu et approuvé par l'American Board of Allergy and Immunology (ABAI). Les allergologues répertoriés comme «certifiés ABAI» ont réussi l'examen de certification de l'ABAI.
Pour maintenir la certification, les allergologues doivent répondre à des exigences supplémentaires. Il s'agit notamment de compléter 25 crédits de formation médicale continue chaque année. Cela démontre que l'allergologue est à jour dans ses pratiques et ses connaissances.
Comment vérifier les antécédents et les diplômes d'un médecinConseils de rendez-vous
Si vous avez besoin de trouver un allergologue dans votre région, vous pouvez demander une référence à votre médecin traitant ou en trouver un à l'aide d'un localisateur en ligne proposé par l'American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology ou l'American College of Allergy, Asthma, et immunologie.
Il est généralement utile de trouver deux prestataires ou plus dans votre région et de mener des entretiens pour trouver quelqu'un qui, selon vous, vous convient.
Parmi les questions que vous pouvez poser à un allergologue avec lequel vous envisagez de travailler:
- Quelle part de votre pratique est consacrée à ma condition? Si vous avez un trouble rare, tel que le PIDD, vous voudrez probablement quelqu'un avec plus d'expérience dans le traitement des patients atteints de cette maladie.
- Vais-je vous voir ou quelqu'un d'autre dans votre bureau? Pour certains tests, procédures et traitements, une infirmière, une infirmière praticienne ou un assistant médical peut être bien placé pour superviser vos soins. Mais pour le diagnostic initial et l'examen des résultats des tests, l'allergologue devrait idéalement être à portée de main.
- Combien de temps à l'avance dois-je prendre des rendez-vous? Ceci est particulièrement important si votre emploi du temps est serré ou si vous devez être vu en temps opportun. Demandez dans quelles conditions vous pouvez obtenir un rendez-vous de dernière minute.
- Quand votre bureau est-il ouvert pour les vaccins contre les allergies? Si vous avez besoin de vaccins contre les allergies, vous devrez vous rendre au moins une fois par semaine pendant les premiers mois. Si vous travaillez ou avez des enfants, la planification peut parfois être difficile. Demandez si la clinique donne des injections contre les allergies pendant les heures de dîner ou est ouverte tard le jour ou le week-end.
- Quelle assurance acceptez-vous? Il est toujours important de vérifier que le médecin accepte votre assurance maladie, si vous en avez. Cela comprend non seulement la pratique elle-même, mais tous les laboratoires ou installations d'imagerie qu'ils utilisent. Sinon, vos soins pourraient ne pas être couverts ou vos frais remboursables pourraient être excessifs.
Avant de vous lancer dans le processus de diagnostic ou tout traitement, demandez:
- Quels types de tests pourraient être impliqués? D'une manière générale, les tests d'allergie sont effectués par étapes, en commençant par des tests sanguins et des tests cutanés. Si d'autres examens sont recommandés, tels que des tests d'imagerie ou des tests de la fonction pulmonaire, demandez pourquoi.
- Quelle sera la durée de mon rendez-vous? Certains tests d'allergie nécessitent l'administration d'un allergène pour voir si cela vous pose problème. Les injections contre les allergies impliquent la même chose, mais à des fins de traitement. Comme cela pourrait entraîner une réaction négative, votre allergologue voudra vous observer pendant un certain temps avant de vous laisser partir. Il peut être utile d'avoir une idée du calendrier au cas où vous auriez un engagement immédiatement après votre rendez-vous.
- Qui puis-je appeler en cas d'urgence? En cas de véritable urgence, comme une réaction anaphylactique, un appel au 911 est justifié. Demandez plutôt ce qui pourrait vous inciter à appeler votre allergologue et quel numéro vous pouvez appeler à toute heure, jour ou nuit, si nécessaire.
- Puis-je appeler après les heures ou le week-end? Il peut y avoir des situations non urgentes dans lesquelles vous devez appeler votre allergologue (par exemple lorsque des questions sur les médicaments se posent). Bien que de nombreux allergologues offrent des services d'appels après les heures normales, certains facturent les appels. Si tel est le cas, demandez quels sont les frais et vérifiez s'ils sont couverts par votre assurance.
Un mot de Verywell
Les allergologues sont devenus de plus en plus importants alors que l'incidence de certaines allergies (en particulier les allergies alimentaires) continue d'augmenter aux États-Unis.
Si vous travaillez avec un allergologue, assurez-vous que tous les rapports et traitements sont partagés avec votre médecin de soins primaires et tout autre spécialiste pertinent que vous pourriez consulter.