Contenu
- Concentrations
- Expertise procédurale
- Surspécialités
- Formation et certification
- Conseils de rendez-vous
La néphrologie est une surspécialité de la médecine interne. Par conséquent, un néphrologue doit suivre la même formation qu'un interniste avant de poursuivre une bourse supplémentaire en néphrologie. Selon l'American Society of Nephrologists (ASN), il y a un peu plus de 10 000 néphrologues exerçant activement aux États-Unis.
Le terme néphrologie est dérivé du grec néphros signifiant "reins" et le suffixe -ologie signifiant «l'étude de».
Concentrations
La néphrologie englobe un large éventail de disciplines médicales, notamment:
- L'étude de la fonction rénale normale
- Les causes et les diagnostics des maladies rénales
- Le traitement des maladies rénales aiguës ou chroniques
- La préservation de la fonction rénale
- Transplantation rénale
La néphrologie implique également l'étude des conditions systémiques qui affectent les reins (comme le diabète et les maladies auto-immunes) et les maladies systémiques qui surviennent à la suite d'une maladie rénale (comme l'hypertension ou l'hypothyroïdie).
Bien qu'il soit possible que vous consultiez un néphrologue en milieu hospitalier, en raison du nombre limité de ces postes, vous êtes plus susceptible de consulter un néphrologue dans un cabinet privé ou un établissement de dialyse.
Diagnostic
Les néphrologues sont généralement appelés lorsqu'il y a des signes de lésion ou de maladie rénale. Par exemple, les personnes sont souvent référées à un néphrologue après qu'une analyse d'urine a détecté une anomalie, telle qu'une hématurie (sang dans l'urine), une protéinurie (excès de protéines dans l'urine) ou un déséquilibre des électrolytes ou du pH urinaire. Dans d'autres cas, des symptômes manifestes de maladie rénale peuvent être observés.
De manière générale, les maladies rénales peuvent être classées comme aiguës ou chroniques:
- Lésion rénale aiguë (AKI) est la perte brutale de la fonction rénale qui se développe en sept jours. Les symptômes peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente, mais peuvent inclure l'apparition rapide de fatigue, une perte d'appétit, des maux de tête, des nausées, des vomissements, une soif accrue, des rythmes cardiaques anormaux, des douleurs dans le flanc et des éruptions cutanées. Cette maladie est de courte durée, évolue rapidement et nécessite des soins urgents.
- Maladie rénale chronique (MRC) se caractérise par la perte graduelle de la fonction rénale sur une période de plusieurs mois ou années. Au début, il peut n'y avoir aucun symptôme. Plus tard, une fatigue, un œdème (gonflement des jambes), des crampes musculaires, des vomissements, une perte d'appétit, des démangeaisons persistantes, des douleurs thoraciques, un essoufflement ou une confusion peuvent survenir.
Bien qu'il puisse y avoir un chevauchement des symptômes, la rapidité et la nature de ces symptômes peuvent fournir au néphrologue les indices nécessaires pour initier le diagnostic et le traitement.
Comprendre les causes de la douleur rénale
Conditions traitées
Parce que les reins remplissent tant de fonctions critiques, les néphrologues se concentrent généralement sur les troubles rénaux primaires, c'est-à-dire ceux qui proviennent de ces organes importants.
Bien que la prévention et la prise en charge de l'insuffisance rénale précoce s'inscrivent dans le cadre d'une pratique en néphrologie, les néphrologues sont généralement appelés à apporter leur aide en cas de troubles rénaux plus complexes ou avancés.
Ceux-ci peuvent inclure:
- Amylose, l'accumulation de protéines anormales, appelées amyloïdes, dans divers organes du corps (y compris les reins)
- Malformations rénales congénitales
- Néphropathie diabétique, la première cause de maladie rénale
- Glomérulonéphrite, une maladie qui affecte de minuscules unités dans les reins, appelées glomérules, où le sang est nettoyé
- Cancer du rein
- Néphrite lupique, inflammation des reins causée par la maladie auto-immune du lupus
- Le syndrome néphrotique, un trouble qui pousse votre corps à excréter trop de protéines dans vos urines
- Polykystose rénale, une maladie génétique dans laquelle des grappes de kystes se développent dans les reins
- Pyélonéphrite, un type d'infection des voies urinaires où un ou les deux reins sont infectés
- Insuffisance rénale, dans lequel les reins ne parviennent pas à filtrer correctement les déchets du sang
- Obstruction rénale, causée par des calculs rénaux, des tumeurs, une hypertrophie de la prostate et d'autres conditions
- Sténose rénale, le rétrécissement des artères vers le rein est généralement lié à l'hypertension chronique
Expertise procédurale
Un néphrologue est qualifié pour fournir toutes les facettes du traitement de la maladie rénale, qu'elle soit primaire ou secondaire. Cela peut impliquer des médicaments (y compris des inhibiteurs de l'ECA, des statines, des diurétiques ou des suppléments de calcium et de vitamine D) ou la gestion des facteurs liés au mode de vie (y compris l'alimentation, le tabagisme et la perte de poids).
Les néphrologues peuvent également effectuer, superviser ou aider à d'autres procédures pour gérer ou traiter les troubles rénaux. Ceux-ci inclus:
- Biopsie percutanée à l'aiguille (l'insertion d'une aiguille dans l'abdomen pour obtenir des échantillons rénaux)
- Échographie rénale: Utilisation de l'échographie pour aider à surveiller une maladie ou guider certaines procédures médicales)
- Biopsie osseuse pour surveiller et gérer les troubles osseux associés au cancer du rein ou à l'IRC
- Dialyse du rein, y compris l'hémodialyse, la dialyse péritonéale et le traitement de remplacement rénal continu
- Greffe de rein
Surspécialités
Certains néphrologues choisiront de se spécialiser dans un champ de pratique plus restreint. Celles-ci impliquent généralement des bourses de formation et de recherche supplémentaires. Parmi les sous-spécialités de néphrologie les plus courantes, on trouve:
- Néphrologie des soins intensifs
- Dialyse rénale (y compris la chirurgie de la fistule artérioveineuse)
- Néphrologie interventionnelle (impliquant des procédures guidées par échographie)
- Onconéphrologie (impliquant des maladies rénales liées au cancer)
- Néphrologie pédiatrique
- Transplantation rénale
Les néphrologues peuvent également fournir des soins aux personnes sans problèmes rénaux et travailler dans différents domaines de la médecine, y compris la médecine interne, la médecine de la transplantation, la médecine de soins intensifs, la pharmacologie clinique ou la médecine périopératoire.
Formation et certification
Un médecin peut se spécialiser en néphrologie à travers deux parcours éducatifs différents. Dans les deux cas, ils termineraient d'abord leurs études de médecine en tant que docteur en médecine (MD) ou docteur en ostéopathie (DO), puis passeraient au moins cinq ans dans une formation spécialisée.
Pour se spécialiser en néphrologie adulte, le médecin effectuerait une résidence de trois ans en médecine interne, puis un stage en néphrologie d'au moins deux ans.
Pour se spécialiser en néphrologie pédiatrique, un médecin compléterait soit une résidence pédiatrique de trois ans, soit une résidence combinée en médecine interne / pédiatrie de quatre ans, suivie d'une bourse de trois ans en néphrologie pédiatrique.
Une fois la formation terminée, le médecin est éligible pour passer l'examen du conseil d'administration et être certifié en néphrologie par l'American Board of Internal Medicine (ABIM) ou l'American Osteopathic Board of Internal Medicine (AOBIM). Certains néphrologues continuent avec des bourses supplémentaires dans des surspécialités en néphrologie.
Conseils de rendez-vous
Lors de la recherche d'un néphrologue, n'hésitez pas à demander plusieurs références, que ce soit auprès de votre médecin généraliste ou de votre caisse maladie. Avant de prendre votre premier rendez-vous, assurez-vous que le bureau accepte votre couverture d'assurance. Si vous n'êtes pas assuré, demandez-leur s'ils proposent un plan de paiement.
Bien qu'il n'existe que deux organismes de certification de néphrologues aux États-Unis, seul l'ABIM vous permet de vérifier leur certification en ligne via leur site Web de vérification. Les références des néphrologues non-ABIM peuvent souvent être confirmées par le biais de l'organisation à but non lucratif Questions de certification site Web proposé par l'American Board of Medical Specialties (ABMS).
Sinon, n'ayez pas peur de demander au médecin de vous fournir ses informations d'identification. Vous pouvez ensuite effectuer votre propre recherche auprès du conseil des licences d'État.
Lorsque vous rencontrez un néphrologue pour la première fois, posez quelques questions pour mieux comprendre votre état et ce qui peut être impliqué. Par exemple, vous pourriez demander:
- Pourquoi ai-je été invité à vous voir?
- Pourquoi mes reins ne fonctionnent-ils pas comme ils le devraient?
- Quel est l'état actuel de mes reins?
- À quelle vitesse ma fonction rénale diminue-t-elle?
- Que puis-je faire pour ralentir ou inverser cette situation?
- Quelles sont mes options de traitement?
- Que se passera-t-il si je choisis de ne pas être traité?
- Qui et quand dois-je appeler en cas de problème?
Les réponses du médecin vous permettront de savoir si vous êtes pleinement écouté et si vous avez les informations nécessaires pour faire un choix éclairé.
Si les réponses dont vous avez besoin ne vous sont pas fournies dans un langage clair et compréhensible, n'hésitez pas à demander un deuxième avis.
Un mot de Verywell
Les néphrologues ont tendance à travailler dans les mêmes domaines où ils sont formés, plutôt que de chercher un emploi là où ils sont le plus nécessaires. En tant que tel, vous devrez peut-être vous déplacer pour voir un néphrologue si vous habitez dans certaines régions.