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COVID-19, la maladie causée par le SRAS-CoV-2 (un nouveau type de coronavirus), poursuit sa propagation à travers les États-Unis. Bien que les kits de test COVID-19 soient en nombre limité, de nouvelles études en Chine suggèrent que les radiographies thoraciques (rayons X) et la tomodensitométrie thoracique (CT) peuvent aider à diagnostiquer la maladie. Les deux peuvent révéler des anomalies indiquant une maladie pulmonaire, y compris le COVID-19.Actuellement, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'American College of Radiology ne recommandent pas la radiographie pulmonaire ou la tomodensitométrie pour le dépistage ou le diagnostic du COVID-19. Le test viral sur écouvillon de gorge est le seul test spécifique pour le maladie, et est nécessaire pour confirmer toute infection suspectée sur la base des résultats d'imagerie.
radiographie
Une radiographie pulmonaire (radiographie) est l'étude d'imagerie la plus couramment demandée pour les patients souffrant de troubles respiratoires. Dans les premiers stades du COVID-19, une radiographie pulmonaire peut être considérée comme normale. Mais chez les patients atteints d'une maladie grave, leurs lectures aux rayons X peuvent ressembler à une pneumonie ou à un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).
Surtout, ces résultats ne sont pas spécifiques de la maladie COVID-19 et peuvent chevaucher ceux d'autres infections. Les médecins ne peuvent pas poser un diagnostic sûr de la maladie COVID-19 sur la seule base de la radiographie pulmonaire.
Les résultats de la radiographie thoracique de la maladie COVID-19 comprennent:
- Consolidations multifocales bilatérales qui peuvent évoluer vers des poumons entiers: Le terme «consolidation» fait référence au remplissage des espaces aériens pulmonaires avec un fluide ou d'autres produits d'inflammation. L'expression «multifocale bilatérale» signifie que les anomalies se produisent à différents endroits dans les deux poumons.
- Petits épanchements pleuraux: Il s'agit d'un liquide anormal qui se développe dans les espaces autour des poumons.
CT scan
Également appelée tomodensitométrie, une tomodensitométrie thoracique est un type d'étude d'imagerie spécialisé qui utilise des rayons X pour créer des images 3D de la poitrine. La tomodensitométrie thoracique est plus efficace que la radiographie pulmonaire dans la détection de la maladie COVID-19 précoce.
Cependant, jusqu'à 50% des patients peuvent avoir un scanner thoracique normal dans les deux premiers jours suivant l'apparition des symptômes. De plus, d'autres types de pneumonie peuvent imiter le COVID-19 sur le scanner thoracique.
Néanmoins, des découvertes suspectes sur la tomodensitométrie thoracique sont un indice précieux (avec la présentation clinique et les antécédents d'exposition) qu'un patient peut avoir COVID-19.
La gravité du COVID-19 varie considérablement d'une personne à l'autre. La tomodensitométrie thoracique peut également être utilisée comme outil initial pour évaluer la gravité de la maladie, ainsi que pour surveiller la progression ou la résolution de la maladie.
Les résultats de la tomodensitométrie thoracique de la maladie COVID-19 comprennent:
- Opacités et consolidations de verre dépoli multifocales: Le terme «opacité du verre dépoli» fait référence à l'aspect trouble des poumons lors des études d'imagerie, presque comme si des coupes étaient masquées par du verre dépoli. Cela peut être dû au remplissage des espaces aériens pulmonaires avec du liquide, à l'effondrement des espaces aériens, ou aux deux.
- Emplacement: Des anomalies ont tendance à se produire dans les zones périphériques et basales des poumons, plus fréquemment dans les bases pulmonaires postérieures.
CT scan et test sur écouvillon
Le test le plus fiable pour le diagnostic de l'infection par le SRAS-CoV-2 est un test de réaction en chaîne par polymérase oropharyngée ou nasopharyngée (PCR), impliquant un prélèvement de la gorge ou un prélèvement de l'endroit où l'arrière du nez rencontre la gorge.
Dans ce test, un échantillon est prélevé à l'arrière du nez ou de la gorge et testé pour l'ARN viral. Il y a très peu de faux positifs avec ce test. Cependant, certains rapports suggèrent une sensibilité de 60 à 70%, ce qui signifie qu'un nombre important de personnes infectées peuvent avoir un test négatif.
Il est peu probable que plusieurs tests soient effectués si le premier test est négatif, mais si l'état d'un patient s'aggrave, un deuxième test peut être effectué pour exclure en toute confiance l'infection.
Ce qu'il faut savoir sur le diagnostic du coronavirus (COVID-19)Certains rapports de Chine suggèrent que, chez certains patients atteints de pneumonie à COVID-19, des anomalies au scanner thoracique peuvent apparaître malgré des tests sur écouvillon négatifs. Ceci, combiné au manque initial de kits de test suffisants, a conduit certaines pratiques médicales à demander la poitrine CT pour dépister les patients pour la maladie.
Les médecins doivent faire très attention à cette approche. N'oubliez pas que le scanner thoracique peut sembler normal chez les patients atteints de maladie précoce. En outre, les anomalies CT du COVID-19 peuvent sembler similaires à celles d'autres infections.
Nous devons également être sensibles au fait que les tests d'imagerie obligent les patients à se rendre dans un service de radiologie et à interagir avec d'autres patients et le personnel médical. Une utilisation imprudente de l'imagerie médicale peut exposer inutilement d'autres personnes à une infection à coronavirus.
Un scanner thoracique peut être utile s'il est utilisé avec précaution chez les patients malades et hospitalisés, car il peut être utile pour mesurer la gravité et la progression de la maladie. Mais ni les tomodensitogrammes ni les rayons X ne sont actuellement recommandés pour diagnostiquer le COVID-19.
Un mot de Verywell
Alors que le monde sort de la pandémie du COVID-19, les autorités de santé publique doivent passer au peigne fin les données les plus récentes et les plus fiables pour définir des politiques qui limitent la mortalité, réduisent la transmission des maladies, protègent les travailleurs de la santé et permettent le fonctionnement continu du système de santé.
Les données disponibles changent rapidement à mesure que la communauté scientifique en apprend davantage sur le nouveau coronavirus. Personne n'est à l'aise avec l'incertitude. Il est préférable de suivre les recommandations établies par des groupes comme le CDC, dont les lignes directrices sont étayées par les preuves les plus solides disponibles.