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La colite ischémique se produit lorsque le flux sanguin vers le gros intestin est interrompu. Un flux sanguin constant vers les intestins est nécessaire pour maintenir ces organes en bonne santé, et lorsque la maladie ou la blessure provoque le blocage ou le rétrécissement des vaisseaux sanguins, cela peut provoquer une colite ischémique. La colite ischémique peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 60 ans. La colite ischémique est généralement traitée à l'hôpital avec des mesures de soutien, mais dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La plupart du temps, la colite ischémique survient lentement au fil du temps, mais dans certains cas, elle peut apparaître soudainement (être aiguë). La colite ischémique aiguë est une urgence médicale, c'est pourquoi il est important de consulter immédiatement un médecin en cas de douleur abdominale sévère.La colite ischémique n'est pas liée à la colite ulcéreuse, une forme de maladie inflammatoire de l'intestin (MII). «Colite» est un terme qui fait référence à l'inflammation du côlon, qui peut être causée par une variété de maladies et d'affections. La colite ischémique est cependant associée à une maladie cardiaque, et le maintien d'un mode de vie sain grâce à un régime alimentaire et à l'exercice est important pour réduire le risque. Dans la plupart des cas, la colite ischémique est traitée avec succès et se résout en quelques jours sans complications. La colite ischémique ne se reproduit généralement pas et les gens se rétablissent bien.
Les causes
Il existe trois artères principales qui amènent le sang vers les intestins, appelées artères mésentériques. Le sang riche en oxygène est nécessaire à tous les organes du corps pour fonctionner correctement, et les artères mésentériques sont la voie qui achemine ce sang vers les intestins. Si ces artères sont partiellement ou totalement bloquées ou rétrécies, le flux sanguin est réduit (ce qu'on appelle un infarctus) et la mort cellulaire peut commencer à se produire dans le gros (et parfois le petit) intestin. Il y a plusieurs raisons différentes pour lesquelles les artères mésentériques peuvent se bloquer:
- Taux de cholestérol élevé: les artères mésentériques peuvent être bloquées lorsqu'il y a une accumulation de plaque à l'intérieur. La plaque est composée de cholestérol, de graisse, de déchets cellulaires, de calcium et de fibrine. Lorsque la plaque bloque les artères, il s'agit d'une maladie appelée athérosclérose. Chez les personnes atteintes d'une maladie coronarienne ou d'une maladie vasculaire périphérique, l'athérosclérose est une cause fréquente de colite ischémique.
- Caillot sanguin: les caillots sanguins sont une autre cause de colite ischémique. Lorsque les plaquettes et les protéines plasmatiques du sang collent ensemble, elles peuvent former un caillot suffisamment gros pour bloquer tout ou partie d'une artère. Des caillots sanguins peuvent survenir après une blessure, mais ils sont également une complication de plusieurs autres maladies et affections et sont un événement indésirable de certains médicaments.
- Chirurgie: La chirurgie sur une artère peut provoquer la formation de tissu cicatriciel. Dans certains cas, le tissu cicatriciel peut apparaître à un point tel qu'il bloque l'intérieur des vaisseaux sanguins.
- Consommation de drogues: la cocaïne et la méthamphétamine sont associées à la colite ischémique. C'est parce que ces médicaments peuvent provoquer un rétrécissement des vaisseaux sanguins.
Facteurs de risque
Certains des facteurs de risque de colite ischémique comprennent:
- Plus de 60 ans
- Insuffisance cardiaque congestive
- Diabète
- Pression artérielle faible
- Médicaments (bien que rares), y compris les antibiotiques, la chimiothérapie, les hormones (œstrogènes), les médicaments contre la constipation liés au SCI et la pseudoéphédrine
- Chirurgie antérieure de l'aorte
Symptômes
En règle générale, le symptôme de la plupart des personnes atteintes de colite ischémique est une douleur abdominale soudaine, semblable à une crampe. Cette douleur peut être plus perceptible après avoir mangé et il peut également y avoir une sensibilité dans le ventre. Dans la plupart des cas, la douleur est modérée, mais si les artères bloquées sont situées sur le côté droit de l'abdomen, la douleur peut être intense. Ces artères du côté droit desservent à la fois le gros intestin et l'intestin grêle. Lorsqu'il y a une atteinte de l'intestin grêle avec une colite ischémique, la condition peut être plus douloureuse et présenter également un risque plus élevé de complications graves.
La colite ischémique peut également provoquer des selles sanglantes, le sang étant sur le spectre du rouge vif au marron. La nausée, la diarrhée, les vomissements, la fièvre et un besoin urgent et fréquent d'aller aux toilettes sont d'autres symptômes potentiels de la colite ischémique.
Diagnostic
Un médecin peut diagnostiquer une colite ischémique en fonction de plusieurs facteurs, y compris des antécédents physiques soignés et les résultats de certains tests. Étant donné que la colite ischémique tend à provoquer certains des mêmes symptômes de MII (les deux formes principales étant la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse), il faut prendre soin de faire la différence entre ces conditions. Dans certains cas, faire un diagnostic de colite ischémique peut être difficile parce que les symptômes sont similaires à ceux d'autres conditions.
Certains tests qui pourraient être utilisés au cours du diagnostic comprennent:
- Coloscopie: Une coloscopie est un test dans lequel un tube avec une lumière à l'extrémité est inséré dans l'anus pour voir à l'intérieur du gros intestin.
- Tomodensitométrie (TDM): une tomodensitométrie est un type de radiographie utilisé pour voir les tissus et les organes de l'abdomen.
- Angiographie mésentérique: Au cours de ce test, un colorant de contraste est injecté dans l'une des artères mésentériques, via la région de l'aine. Des radiographies sont ensuite prises pour voir l'intérieur de l'artère.
- Nombre de globules blancs (GB): un nombre de globules blancs plus élevé que la normale signifie qu'il existe une inflammation dans le corps qui pourrait être associée à une colite ischémique.
- Niveau de lactate: les chirurgiens utilisent le niveau de lactate avec les symptômes pour décider d'une intervention chirurgicale d'urgence.
Traitement
Le traitement de la colite ischémique dépendra de la gravité de la maladie, la maladie aiguë nécessitant des traitements plus agressifs. Dans les cas où la condition est considérée comme bénigne, le traitement peut consister en une cure d'antibiotiques, un régime liquide, des liquides intraveineux et une gestion de la douleur. Si la colite ischémique résulte d'une autre affection, cette affection sous-jacente devra également être traitée. Certaines classes de médicaments utilisés pour traiter les migraines ou les maladies cardiaques peuvent resserrer les vaisseaux sanguins et peuvent devoir être interrompues pendant un certain temps. Dans ces cas plus légers, la colite ischémique peut disparaître en quelques jours.
Dans d'autres cas plus graves, des médicaments tels que ceux qui dissolvent les caillots sanguins (thrombolytiques) et élargissent les artères (vasodilatateurs) peuvent être utilisés. Si l’artère ne se dégage pas, la chirurgie pour supprimer le blocage est un autre traitement potentiel, mais cela n’est généralement effectué qu’après l’échec des autres traitements. S'il y a une perforation (trou) dans le côlon, ou une section rétrécie (sténose), une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer ces problèmes. S'il y a un tissu dans le côlon qui est mort, une intervention chirurgicale sera effectuée pour retirer cette section de l'intestin (résection).
Un mot de Verywell
La colite ischémique semble assez inquiétante mais la plupart des cas disparaissent en quelques jours sans traitement agressif. Les cas plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, mais la plupart des gens se rétablissent bien sans complications. Chaque fois qu'il y a un changement dans les habitudes intestinales, comme aller aux toilettes plus ou moins souvent, cela devrait être discuté avec un médecin.Du sang dans les selles ou des douleurs abdominales, qui expliquent souvent le début de la colite ischémique, doivent toujours inciter à consulter un médecin pour déterminer la cause de ces symptômes.