Contenu
- Origine de la théorie de la «mère du réfrigérateur»
- Comment Bruno Bettelheim a popularisé «la mère du réfrigérateur»
- Démystifier la théorie de la «mère du réfrigérateur»
- Les parents et l'autisme aujourd'hui
- Faire face à la culpabilité
Origine de la théorie de la «mère du réfrigérateur»
Sigmund Freud, le père de la psychologie moderne, pensait que presque tous les problèmes psychologiques découlaient d'un traumatisme de la petite enfance. L'autisme était considéré comme une forme de maladie mentale et il était donc logique de supposer qu'il était causé par un traumatisme précoce.
Plus tard, alors que les pionniers de l'autisme Leo Kanner et Hans Asperger ont commencé à explorer le trouble, ils ont travaillé presque principalement avec des parents de la classe supérieure dont l'auto-présentation peut avoir semblé formelle et froide.
Leo Kanner est crédité d'avoir inventé l'expression «Refrigerator Mother», probablement dans les années 1930. Bien qu'il croyait que l'autisme était probablement inné chez l'enfant, il a également noté une apparente froideur de la part des mères de ses patients et a supposé que cela ajoutait au problème.
Comment Bruno Bettelheim a popularisé «la mère du réfrigérateur»
Bruno Bettelheim, un professeur renommé de développement de l'enfant, était le plus important entre les années 1940 et 1970. Il était un grand auto-promoteur, et souvent cité dans les médias. Il s'est emparé de l'idée de la mère du réfrigérateur et a comparé ces parents à des gardiens d'un camp de concentration nazi.
Le livre de Bettelheim La forteresse vide: l'autisme infantile et la naissance de soi, avec ses apparitions dans des émissions de télévision nationales aux heures de grande écoute et dans des magazines populaires, il a contribué à faire du concept de la mère «réfrigérateur» une idée largement acceptée.
Démystifier la théorie de la «mère du réfrigérateur»
Le Dr Bernard Rimland, le fondateur et directeur décédé de l'Autism Research Institute, est reconnu pour avoir démystifié ce mythe. En tant que parent d'un enfant autiste, il avait tout intérêt à explorer et à mieux comprendre les causes de l'autisme - et à effacer le concept populaire selon lequel une mauvaise parentalité était à blâmer. Ses recherches, ainsi que son travail visant à rassembler les parents en tant qu'auto-représentants, ont changé la réflexion sur les racines de l'autisme. Au début des années 1970, l'idée de «mères frigorifiques» n'était plus acceptée et les approches parentales n'étaient plus au centre des recherches sur les causes de l'autisme.
Les parents et l'autisme aujourd'hui
Aujourd'hui, il est généralement admis que l'autisme est causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux - et n'est pas lié au «maternage à froid». Néanmoins, les parents sont toujours sur la sellette: s'ils ne sont pas accusés d'être responsables de l'autisme de leurs enfants, on attend souvent d'eux qu'ils le soignent ou découvrent des traitements. Que ce soit en tant que thérapeutes et avocats ou en tant que chercheurs et décideurs médicaux, les parents sont toujours dans une position de responsabilité écrasante.
Faire face à la culpabilité
Être parent d'un enfant autiste est un travail difficile. L'un des aspects les plus difficiles est de gérer les sentiments de culpabilité qui accompagnent le diagnostic. Avons-nous causé le problème en autorisant les vaccinations? En exposant notre enfant à une toxine? En transmettant les mauvais gènes? La réalité est que, bien que les parents puissent jouer un rôle positif dans la vie d'un enfant autiste, ils n'ont tout simplement pas la capacité de prévenir, de causer ou de guérir le trouble du spectre autistique de leur enfant.