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Un polype est un terme utilisé pour décrire une croissance sur la paroi d'une membrane muqueuse. La croissance peut se développer sur la muqueuse du tube digestif, de la bouche, de l'utérus, de la vessie, des voies nasales ou de la région génitale. Lorsqu'un polype se développe dans le côlon, il est généralement bénin (non cancéreux) mais, dans certains cas, peut évoluer vers une tumeur maligne (cancer).
Identification des polypes du côlon
Il existe différents types de polypes du côlon, chacun ayant ses propres caractéristiques et structure. Ces facteurs et d'autres (y compris la taille et l'emplacement) peuvent nous aider à déterminer s'ils ont le potentiel de se développer en cancer du côlon.
Les polypes du côlon sont assez courants, avec des études rapportant des taux entre 30% et 50%. Ils sont généralement trouvés lors d'un examen visuel du côlon. Lorsqu'elles sont découvertes, les excroissances peuvent être retirées et le tissu envoyé au laboratoire pour évaluation afin de déterminer si des anomalies suggèrent une tumeur maligne.
Actuellement, il est conseillé à tous les adultes de 45 ans et plus de subir un dépistage colorectal en utilisant l'une des cinq techniques suivantes:
- Coloscopie, qui peut examiner visuellement tout le côlon
- Sigmoïdoscopie, qui ne peut détecter les polypes que dans la dernière partie de votre côlon
- Lavement baryté utilisé pour mettre en évidence des anomalies à la radiographie
- Test de selles occultes fécales utilisé pour détecter le sang dans les selles (un signe de cancer)
- Cologuard est un test de selles qui évalue la méthylation anormale de l'ADN dans les selles. Ce test est plus précis, mais aussi plus coûteux, que les tests sanguins occultes fécaux.
Forme
Lorsqu'il décrit un polype, un médecin utilisera des mots que nous reconnaissons (comme plat ou en relief) et certains que nous ne connaissons pas. Dans leur intégralité, ces descriptions physiques aident le médecin à déterminer comment traiter un polype en cas de besoin de le retirer. Ils fournissent également un aperçu de son potentiel de cancer.
Les polypes du côlon se présentent sous deux formes de base:
- Polypes pédonculés: Excroissances en forme de champignon, attachées à la surface de la membrane muqueuse par une longue et fine tige (pédoncule).
- Polypes sessiles: Asseyez-vous à la surface de la membrane muqueuse. Ils sont plats et n'ont pas de tige.
Les polypes pédonculés sont plus faciles à repérer car ils sont surélevés. En revanche, les polypes sessiles reposent à plat sur la surface et sont plus susceptibles de devenir cancéreux simplement parce qu'ils sont manqués.
Les types
Au-delà de leur apparence physique, le médecin voudra déterminer de quel type de polype il s'agit. Cela nécessite généralement d'examiner le tissu au microscope pour examiner à la fois la structure cellulaire et les caractéristiques des cellules elles-mêmes. Parmi les classifications les plus courantes:
- Polypes inflammatoires du côlon: Surtout chez les personnes atteintes de maladie inflammatoire de l'intestin (MII), comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Les polypes inflammatoires sont parfois appelés «faux polypes» car ce ne sont pas des polypes en soi, mais plutôt une manifestation inflammatoire de la MII. Ces polypes sont bénins et sont peu susceptibles de devenir cancéreux.
- Polypes hyperplastiques: Défini par l'activité des cellules dans la masse tissulaire. L'hyperplasie («croissance rapide») signifie simplement qu'il y a une augmentation anormale du nombre de cellules entraînant une hypertrophie grossière d'un polype. Malgré la croissance rapide, les polypes hyperplasiques sont considérés comme présentant un faible risque de devenir cancéreux (une hypertrophie de la prostate est un autre exemple d'hyperplasie bénigne).
- Polypes adénomateux (ou adénomes): Composent environ 70 pour cent de tous les polypes trouvés dans le côlon. Alors que les adénomes peuvent devenir cancéreux, le processus peut généralement prendre des années. Contrairement aux polypes hyperplasiques, les adénomes sont néoplasiques. La néoplasie («nouvelle croissance») est un terme utilisé pour décrire une croissance anormale de cellules qui perdent progressivement les caractéristiques des cellules normales. Lorsque les cellules néoplasiques forment une masse, nous appelons cela une tumeur. Un néoplasme peut être bénin, malin ou quelque chose entre les deux.
- Adénome villeux: Un type de polype adénomateux qui a un plus grand potentiel de devenir cancéreux. On estime qu'environ 30 pour cent des adénomes villeux évolueront vers une tumeur maligne. Ces polypes ont souvent des protubérances en forme de chou-fleur et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour être enlevés.
Quel que soit le type, tout polype de plus d'un centimètre doit être enlevé soit avec une boucle métallique connue sous le nom de LEEP, soit avec un dispositif d'électrocautérisation qui brûle le polype à sa base.
Symptômes
Pour la plupart, vous ne saurez probablement pas si vous avez des polypes. Vous ne pouvez généralement pas les ressentir, et ils ne se trouvent généralement que sur un écran colorectal. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:
- Changements dans les habitudes intestinales, y compris la constipation ou la diarrhée
- Sang dans les selles (selles sombres et goudronneuses ou selles rouge vif)
- Douleur abdominale
Si cette combinaison de symptômes persiste pendant plus d'une semaine, prenez rendez-vous avec votre médecin.