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Le cancer de la gorge est un type de cancer qui se développe dans le pharynx (gorge) ou le larynx, plus communément appelé «boîte vocale». Le terme «cancer de la gorge» englobe plusieurs types différents de cancer, tels que le cancer du nasopharynx, le cancer de l'oropharynx, le cancer de l'hypopharynx et les cancers de la glotte qui peuvent se développer dans la gorge.Le cancer peut commencer n'importe où dans le corps. Cela commence lorsque les cellules se développent de manière incontrôlable et évincent les cellules normales. Cela rend difficile pour le corps de fonctionner comme il le devrait et cela cause des problèmes dans la partie du corps où le cancer a commencé.
Symptômes
Bien que les symptômes puissent varier en fonction de l'emplacement et du type de tumeur, vous devez garder un œil sur:
- Toux persistante
- Difficulté à avaler
- Enrouement persistant de la voix ou devoir s'éclaircir la gorge fréquemment
- Gorge irritée
- Boule dans la gorge
- Changement du son de votre voix
- Bruits respiratoires anormaux
Si vous ressentez des symptômes pendant deux semaines ou plus, vous devriez consulter votre médecin pour un examen. Les symptômes de la maladie sont vagues, ce qui signifie qu'ils sont également les signes de nombreuses autres maladies, dont beaucoup sont moins graves que le cancer de la gorge. Si vous présentez des symptômes persistants, n'attendez pas qu'ils disparaissent d'eux-mêmes avant de consulter votre médecin. Un retard pourrait potentiellement être la différence entre la détection précoce ou tardive du cancer, ce qui peut affecter l'issue du traitement.
Les symptômes peuvent également aller et venir. Persistant ne veut pas toujours dire constant. Par exemple, vous pouvez avoir mal à la gorge pendant une semaine, puis il disparaît pendant quelques jours, puis revient. Que vos symptômes soient constants ou irréguliers, prendre rendez-vous avec votre médecin est essentiel pour exclure des maladies comme le cancer.
Les causes
Bien que les scientifiques ne sachent pas définitivement ce qui cause le cancer de la gorge, les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs de risque de la maladie, notamment:
- Fumeur
- Consommation d'alcool
- HPV (virus du papillome humain via des relations sexuelles orales non protégées)
- Immunodéficiences
- Expositions alimentaires
- Virus d'Epstein-Barr
- Exposition professionnelle
- Régime
- Radiation
- Mâcher de la noix de bétel
- La génétique
- Bain de bouche
Diagnostic
Le cancer de la gorge est le plus souvent diagnostiqué lorsqu'une personne demande des soins médicaux pour un ou plusieurs des symptômes ci-dessus.
Tout d'abord, votre médecin examinera vos antécédents médicaux pour déterminer si vous présentez un risque de cancer de la gorge. Si vous êtes un fumeur, ou si vous buvez de l'alcool, ou si vous avez d'autres habitudes qui peuvent être défavorables à votre santé, il est important d'en informer votre médecin. Bien qu'il ou elle puisse vous avertir de la façon dont ces habitudes peuvent affecter votre santé et vous encourager à arrêter, il ou elle ne porte pas de jugement. Des informations telles que le fait d'être fumeur ou buveur peuvent aider le médecin à déterminer si vous êtes à risque de certaines maladies, comme le cancer de la gorge.
Ensuite, votre médecin effectuera un examen physique de routine, au cours duquel il sentira la région de la gorge à la recherche de bosses ou d'autres anomalies. S'il pense que vous souffrez d'un cancer ou d'une autre maladie, vous pouvez être référé à un oto-rhino-laryngologiste, également appelé spécialiste ORL. Ce type de médecin se spécialise dans les affections liées aux oreilles, au nez et à la gorge.
Pour avoir une meilleure vue de l'intérieur de la gorge, un médecin ORL peut recommander une laryngoscopie. Au cours de cette procédure, une fine lunette à fibre optique est introduite dans la gorge, permettant au médecin de voir l'arrière de la gorge, le larynx et les cordes vocales. Lors d'une laryngoscopie, un échantillon de tissu peut être prélevé si des zones suspectes sont découvertes, ce qu'on appelle une biopsie et qui confirme ou exclut le cancer.
Si un cancer est détecté, il est alors nécessaire de déterminer l'étendue du cancer. Ce processus s'appelle la mise en scène. Le médecin voudra voir si le cancer s'est propagé aux tissus ou organes voisins. Le stade du cancer de la gorge affectera la méthode de traitement qui vous sera recommandée.
Traitement
Plusieurs facteurs sont pris en considération lors de l'élaboration d'un plan de traitement pour une personne atteinte d'un cancer de la gorge. L'âge et l'état de santé général de la personne sont importants, ainsi que le type, le stade et l'emplacement du cancer. La propagation ou non du cancer joue un rôle important dans la détermination de la meilleure méthode de traitement.
La chirurgie et la radiothérapie sont des méthodes standard de traitement du cancer de la gorge. La chirurgie est très courante à tous les stades du cancer de la gorge et peut avoir un effet curatif dans les premiers stades. La chirurgie peut être aussi simple que l'utilisation d'une thérapie au laser pour éliminer les tissus cancéreux, ou elle peut être plus agressive.
La radiothérapie est administrée en tant que traitement primaire, et elle est parfois administrée après la chirurgie pour éliminer les cellules cancéreuses restantes ou pour éliminer les tissus cancéreux qui n'ont pas pu être retirés pendant la chirurgie.
Certaines personnes atteintes d'un cancer de la gorge peuvent subir une chimiothérapie pour traiter la maladie. Il est normalement prescrit en association avec d'autres méthodes de traitement, comme la chirurgie et / ou la radiothérapie, comme thérapie néoadjuvante ou adjuvante.