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Les médicaments cytotoxiques sont une classe de médicaments qui ralentissent la croissance et l'action de certains types de cellules. Plus couramment utilisés en chimiothérapie pour réduire les tumeurs et tuer les cellules cancéreuses, les médicaments cytotoxiques traitent également les maladies rhumatismales telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR).Les médicaments cytotoxiques Cytoxan (cyclophosphamide), Imuran (azathioprine) et méthotrexate agissent pour traiter la PR et les affections similaires en ralentissant la reproduction cellulaire et en diminuant les sous-produits produits par les cellules qui provoquent l'inflammation.
Les médicaments sont prescrits à des doses plus faibles que celles utilisées pour le traitement du cancer, de sorte que leurs rôles sont principalement anti-inflammatoires. En tempérant la réponse du corps de cette manière, les altérations causées par la maladie peuvent être réduites.
Utilisation dans les maladies rhumatismales
La maladie rhumatismale est un terme générique pour plus de 200 conditions qui causent des douleurs chroniques des articulations et / ou des tissus conjonctifs. Certaines affections rhumatismales (par exemple, l'arthrose et la tendinite) sont causées par des blessures ou par l'usure quotidienne, tandis que d'autres sont de nature auto-immune.
Les médicaments cytotoxiques sont particulièrement utiles dans ces derniers cas. Les médicaments traitent les maladies auto-immunes en inhibant la croissance et l'action de certaines cellules immunitaires qui endommagent les articulations entraînant des symptômes.
La polyarthrite rhumatoïde est l'un de ces troubles qui peut être traité avec des médicaments cytotoxiques.Dans la PR, le corps attaque ses propres cellules et déclenche une douleur chronique et une inflammation des tendons, des ligaments, des os ou des muscles d'une articulation.
D'autres maladies rhumatismales auto-immunes qui sont parfois traitées avec des médicaments cytotoxiques comprennent:
- La fibromyalgie
- Arthrite juvénile idiopathique (AJI)
- Lupus
- Polymyosite
- Arthrite psoriasique
- Sclérodermie
- Spondylarthrite
- Vasculite
Options de traitement
Lorsqu'ils sont utilisés à des doses plus faibles, les médicaments cytotoxiques fonctionnent comme des immunosuppresseurs et peuvent être classés comme médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM). Ces médicaments sont couramment utilisés pour traiter les symptômes de la douleur et de l'inflammation, ainsi que pour arrêter la progression de la maladie.
Ces médicaments agissent lentement et peuvent prendre plusieurs semaines à s'accumuler dans votre système. Votre médecin peut vous prescrire d'autres médicaments pour soulager les symptômes d'une poussée pendant que vous attendez que les ARMM prennent effet.
Les médicaments cytotoxiques peuvent avoir des effets secondaires désagréables et comporter des risques de dommages aux organes et de malformations congénitales. De plus, ces médicaments peuvent provoquer une suppression de la moelle osseuse entraînant une faible numération des globules rouges et / ou blancs (anémie, leucopénie) et une baisse des plaquettes (thrombocytopénie), ce qui peut augmenter le risque de saignement et d'infections, y compris la pneumonie et le zona).
Cytoxan, Imuran et méthotrexate tempèrent le système immunitaire dans son ensemble, offrant à la fois des avantages et des risques à l'utilisateur. Avant de prescrire un médicament cytotoxique, votre médecin examinera attentivement les avantages potentiels par rapport aux risques pour votre cheminement individuel de la maladie.
De plus, votre médecin surveillera vos enzymes hépatiques, votre fonction rénale, votre numération globulaire et votre tension artérielle tout en prenant ces médicaments.
Méthotrexate
Le méthotrexate est depuis longtemps l'épine dorsale du traitement des maladies rhumatismales. Disponible sous forme de pilule et sous forme injectable, il s'agit du traitement de première intention de la polyarthrite rhumatoïde et est également couramment utilisé pour traiter le lupus, la vascularite, l'arthrite juvénile idiopathique et d'autres formes d'arthrite inflammatoire.
Le méthotrexate est généralement administré en une seule dose une fois par semaine, mais peut être fractionné en plusieurs doses pour réduire les effets secondaires ou augmenter l'absorption. L'amélioration est généralement ressentie dans les six semaines, mais peut prendre jusqu'à 12 semaines.
Certains utilisateurs ont des plaies dans la bouche, des maux d'estomac, une perte de cheveux, des éruptions cutanées, des nausées ou de la diarrhée. Le méthotrexate peut entraîner une insuffisance hépatique et, à ce titre, nécessite une surveillance fréquente de vos enzymes hépatiques et l’évitement de l’alcool sous toutes ses formes.
Votre médecin vous prescrira probablement un supplément d'acide folique pour réduire le risque de certains effets secondaires du médicament.
Le méthotrexate est contre-indiqué pendant la grossesse en raison du risque accru de malformations congénitales. Le traitement par méthotrexate doit être interrompu par les femmes et les hommes pendant au moins trois mois avant d'essayer de concevoir. Pendant ce temps, utilisez des préservatifs et d'autres méthodes contraceptives pour éviter une grossesse.
Ce qu'il faut savoir sur le méthotrexate pour la polyarthrite rhumatoïdeCytoxan (cyclophosphamide)
De ces trois médicaments, Cytoxan a le plus grand potentiel d'effets secondaires. En tant que tel, il est généralement utilisé pour traiter les maladies auto-immunes potentiellement mortelles lorsque d'autres DMARD échouent. Cela comprend les maladies rhumatismales qui affectent gravement la fonction rénale (rein) ou pulmonaire (poumon), y compris le lupus, la polymyosite et la sclérodermie. Il est également parfois utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde sévère.
Cytoxan peut être administré par voie orale une fois par jour ou administré par injection au cabinet du médecin chaque semaine ou chaque mois. La dose varie en fonction de votre poids corporel et de l'affection traitée.
Cytoxan est souvent prescrit pendant trois à six mois pour obtenir une rémission de la maladie; un médicament moins puissant est alors prescrit pour éviter les rechutes.
Les effets secondaires courants comprennent des nausées, des vomissements et une perte de cheveux (les cheveux reviennent généralement une fois le traitement arrêté). Cytoxan peut provoquer des anomalies congénitales et est contre-indiqué pendant la grossesse ou chez les couples qui tentent de tomber enceinte.
Les vaccins vivants doivent être évités pendant la prise de Cytoxan. Des précautions doivent être prises si des membres du ménage reçoivent des vaccins vivants. Votre médecin peut vous recommander de mettre à jour vos vaccins avant de commencer le médicament.
Un aperçu de CytoxanImuran (azathioprine)
Imuran traite les maladies auto-immunes en interférant avec la création de molécules d'ADN. Le plus couramment utilisé pour prévenir le rejet d'organe déclenché par auto-immun après une greffe, ce médicament est également approuvé pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, du lupus, de la polymyosite et de la vascularite.
Imuran se présente sous forme de comprimé à prendre une ou deux fois par jour. Votre médecin peut vous administrer une faible dose pendant plusieurs semaines pour voir comment vous tolérez le médicament avant de l'augmenter à une dose efficace pour vous.
Imuran peut augmenter votre risque de lésions hépatiques ou pancréatiques et de certains cancers. Votre médecin surveillera étroitement votre formule sanguine, vos enzymes hépatiques et votre glycémie tout en prenant Imuran.
Les effets secondaires comprennent des maux d'estomac, des nausées et d'autres symptômes gastro-intestinaux. Ceux-ci peuvent être soulagés en divisant la dose quotidienne en deux doses distinctes, l'une étant prise le matin et l'autre la nuit.
Adressez-vous à votre médecin avant de recevoir des vaccins ou de subir une intervention chirurgicale pendant que vous prenez Imuran.
Effets secondaires potentiels d'Imuran (azathioprine)Un mot de Verywell
Les médicaments cytotoxiques ont leur place dans le traitement des maladies rhumatismales. Parce qu'ils agissent en amortissant le système immunitaire dans son ensemble - ce qui signifie que vous avez moins de défenses pour combattre la maladie - vous devez contacter immédiatement votre médecin si vous ressentez de la fièvre, de la toux, des frissons, un essoufflement, des éruptions cutanées, des saignements ou d'autres signes. de l'infection pendant un de ces médicaments.
Utilisés tels que prescrits, les médicaments cytotoxiques réduisent considérablement les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde et d'autres maladies rhumatismales, vous permettant de maintenir un mode de vie plus sain et plus actif.