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Les hommes et les femmes qui mettent leur vie en danger pour défendre nos libertés méritent les remerciements d'une nation reconnaissante. Parmi les façons dont les États-Unis montrent leur appréciation pour leur service et leurs sacrifices, c'est en offrant des avantages funéraires et commémoratifs aux membres actuels et anciens des forces armées américaines. Cet article offre un aperçu des avantages en matière de décès, d'enterrement et de commémoration fournis par le Département américain des anciens combattants (VA).Le président Abraham Lincoln a signé une loi autorisant la création des premiers cimetières nationaux pour les anciens combattants pendant la guerre civile. En 1870 - huit ans seulement après la signature de cette législation - 73 cimetières nationaux avaient été créés. Aujourd'hui, il existe 143 cimetières nationaux dans 40 États et Porto Rico, ainsi que 33 lots de soldats et sites de monuments supplémentaires. Le cimetière national d'Arlington à Arlington, en Virginie, est le plus connu de ces cimetières.
Qui est éligible
L'inhumation dans un cimetière national de VA est ouverte à tout membre des forces armées américaines (armée, marine, force aérienne, corps des marines ou garde côtière) qui meurt en service actif, et à tout ancien combattant «renvoyé dans des conditions autres que déshonorantes». En outre, le conjoint (ou conjoint survivant) et les enfants mineurs d'un ancien combattant admissible sont généralement admissibles à l'inhumation dans un cimetière national VA.
D'autres situations existent qui pourraient rendre une personne éligible, et les directeurs des cimetières nationaux de VA, ou d'un bureau régional de VA, déterminent si quelqu'un est admissible.
Quels avantages VA sont disponibles
Un ancien combattant admissible recevra gratuitement une tombe ou une niche dans un columbarium dans n'importe quel cimetière national de Virginie avec de l'espace disponible. Dans le cas d'un enterrement au sol en cercueil, cela comprend l'ouverture et la fermeture de la tombe, un paquebot et une pierre tombale. Ce dernier est disponible dans une variété de matériaux, tels que le bronze, le granit ou le marbre, et différents styles, tels que plat ou debout. Le matériau et le style sont généralement choisis pour correspondre aux marqueurs existants au cimetière.
Ceux qui choisissent la crémation et l'incinération dans une niche de columbarium recevront une couverture de niche, disponible en bronze, en granit ou en marbre. Encore une fois, le matériel correspondra généralement aux couvertures de columbarium existantes dans un cimetière national particulier.
Les vétérans admissibles recevront également un drapeau américain, quel que soit leur choix de disposition finale. Celui-ci drapera le cercueil pendant le service funèbre et jusqu'à l'enterrement, ou accompagnera l'urne de crémation pendant les funérailles ou le service commémoratif. À la fin du service, le drapeau plié sera présenté au plus proche parent du vétéran ou à un destinataire désigné.
Les proches survivants d'un ancien combattant admissible peuvent également demander un certificat commémoratif présidentiel. Établis en 1962 par le président John F. Kennedy, ces certificats sur papier gravé sont signés par l'actuel président des États-Unis et expriment la gratitude de la nation.
Enfin, chaque ancien combattant éligible peut recevoir une cérémonie d'honneur funéraire militaire. Cela implique un minimum de deux militaires en uniforme - dont au moins un représentant la branche militaire du vétéran décédé - jouant «Taps» et pliant / présentant les États-Unis drapeau au plus proche parent ou à un destinataire désigné.
Organisation des avantages VA
Après le décès d'un ancien combattant ou de sa personne à charge, vous ou votre famille devez informer un directeur de funérailles lors de la conférence d'arrangement du service militaire de votre proche (ou de sa relation avec un ancien combattant) et demander les prestations d'inhumation et commémoratives militaires. Les plus proches parents de l'ancien combattant peuvent également communiquer directement avec le National Cemetery Scheduling Office (NCSO) pour commencer le processus.
Idéalement, votre famille devrait fournir au directeur de funérailles ou au NCSO une copie des papiers officiels de libération militaire du vétéran. Le formulaire «DD-214», connu sous le nom de «Certificat de libération ou de libération du service actif», est le plus commun et a été utilisé par toutes les branches militaires depuis 1950. Un DD-214 est généralement suffisant pour déterminer l'admissibilité d'un ancien combattant à l'inhumation dans un cimetière national VA. Si ce formulaire n'est pas disponible, le NCSO recueillera des informations sur l'ancien combattant et commencera à déterminer son admissibilité.
Les honneurs funéraires militaires sont fournis par le ministère de la Défense, et non par l'AV. Les familles intéressées à demander cette cérémonie pour leur être cher doivent en informer un directeur de funérailles lors de la conférence d'arrangement.