Contenu
- Reconnaître les signaux sociaux
- Filtrage des informations
- Le rôle de l'expérience
- L'anatomie de l'étiquette
- Le réseau social original
Bien que l'interaction sociale soit si essentielle à l'expérience humaine, ce n'est pas toujours facile. En fait, il faut presque chaque partie du cerveau humain, sans doute la chose la plus complexe jamais créée, pour fonctionner et bien jouer avec les autres.
Reconnaître les signaux sociaux
La première étape de l'interaction sociale consiste à percevoir des signaux sociaux importants. Nous écoutons ce que les gens disent et comment cela est dit, observons les moindres détails de l'expression du visage, prêtons une attention particulière à la façon dont nous sommes touchés et nous plissons le nez de dégoût si quelqu'un sent mauvais. Chacune de ces fonctions repose sur une région unique du cerveau.
Par exemple, le gyrus fusiforme, situé près de la base du cerveau, est particulièrement impliqué dans la vision des visages, et le sillon temporal supérieur droit sur le côté du cerveau nous aide à remarquer où quelqu'un d'autre regarde. Une partie du cortex occipital est dédiée à l'observation d'autres corps humains. Une ancienne voie évolutive relie le colliculus supérieur, qui aide à contrôler les informations visuelles de base, et l'amygdale, qui régule les émotions humaines fortes.
Nos cerveaux sont également à l'écoute des voix humaines. Un réseau neuronal entier est consacré au langage, qui existe sur le côté gauche du cerveau chez plus de 90% des personnes. Un réseau similaire existe sur le côté droit du cerveau qui déchiffre la prosodie, les tons supplémentaires et les façons dont les gens ajoutent des couches de sens à leurs paroles.
Le sens du toucher transmet des informations à l'insula, ce qui peut évoquer une réponse émotionnelle. L'odorat est très étroitement lié au système limbique, qui gère les sensations et les régulations émotionnelles. Presque tous les sens que nous avons ont des liens uniques avec l'émotion, en particulier lorsque d'autres personnes sont impliquées.
Filtrage des informations
La prochaine étape fondamentale de l'interaction sociale consiste à décider si un signal social est important. Des structures cérébrales spécifiques génèrent une réponse émotionnelle initiale aux stimuli sociaux. Le ton de quelqu'un devrait-il nous toucher autant qu'il le fait? Que signifie le regard de quelqu'un et réagissons-nous de manière excessive?
Au plus profond du cerveau, l'amygdale semble être particulièrement impliquée dans la sélection de la myriade de signaux sociaux entrants qui sont les plus importants. On peut penser que l'amygdale attache un signal entrant avec une valeur émotionnelle. Les personnes atteintes de lésions de leur amygdale ont plus de mal à reconnaître les visages craintifs et elles ne regardent pas les yeux des autres pour percevoir leurs émotions.
L'insula est également importante pour attribuer la valeur émotionnelle de différents stimuli, comme décider quand quelque chose est dégoûtant. Cela peut être socialement crucial, car l'insula est ce qui signale le caractère inapproprié, par exemple, du cueillette chronique du nez en public. Les lésions dans cette zone du cerveau conduiront à un manque de préoccupation concernant les situations inappropriées. Dans la maladie de la démence frontotemporale, par exemple, la dégénérescence insulaire peut sous-tendre un comportement tel que ne pas se soucier de l'hygiène personnelle.
Une région connue sous le nom de cortex cingulaire antérieur génère des réactions en réponse à différentes situations. Le cortex cingulaire antérieur est connecté à de nombreuses autres parties du cerveau et est le lieu où la sensation se transforme en action. Par exemple, si l'insula juge que quelque chose est dégoûtant, le cortex cingulaire antérieur transmet l'information aux parties du cerveau qui travaillent ensemble pour dire «beurk». Les personnes ayant subi un AVC dans ce domaine peuvent avoir une apathie profonde, même au point de mutisme akinétique, où quelqu'un n'a même pas la motivation de bouger ou de parler du tout.
Le cortex orbitofrontal en bas et à l'avant du cerveau indique quand les signaux sociaux entrants sont gratifiants. Des études ont montré, par exemple, que ces régions sont très actives dans l'amour romantique. Cela est particulièrement vrai pour une zone appelée noyau accumbens.
Le rôle de l'expérience
La plupart des structures dont nous avons discuté jusqu'à présent sont «câblées», ce qui signifie qu'il s'agit de voies et de structures relativement anciennes qui ne peuvent pas être facilement modifiées. Cependant, le néocortex («néo» signifie «nouveau») est plus adaptable. Cette nouvelle partie du cerveau est l'endroit où nos expériences nous permettent de changer la façon dont nous interagissons avec les autres.
Des modèles de comportement social correct sont maintenus dans le cortex préfrontal médian. Cette région ne mûrit pleinement qu'au début des années vingt, ce qui nous laisse le temps de former notre personnalité unique et de choisir comment nous réagissons aux différentes interactions sociales. Le cortex préfrontal ventrolatéral peut être impliqué dans la reconnaissance des conséquences de la violation des règles. Ce domaine peut être moins actif chez les individus sociopathes.
L'anatomie de l'étiquette
Même si tout le traitement des informations sociales est effectué de manière appropriée, peu importe si nous répondons de manière embarrassante ou inappropriée. Il est essentiel dans notre vie quotidienne de restreindre soigneusement notre comportement et de choisir la meilleure façon de se comporter. Si cela n’est pas fait correctement, des conflits peuvent survenir. Les mariages peuvent se désintégrer, les accords commerciaux peuvent s'effondrer et les amitiés peuvent échouer.
Les humains ont des interactions sociales particulièrement complexes qui sont contrôlées principalement par le cortex préfrontal. Cela peut contrôler et remplacer les réponses plus immédiates, de sorte que même lorsque nous nous sentons en colère ou insultés, nous pouvons être en mesure de répondre avec grâce.
Le cortex préfrontal médian nous dit quelles émotions nous ressentons. Les personnes atteintes de lésions dans cette zone ne savent pas ce qu'elles ressentent. En conséquence, ils ont également du mal à réguler ou à contrôler leurs émotions.
Le cortex préfrontal latéral semble plus impliqué dans la capacité à réguler l'émotion qui est signalée par le cortex préfrontal médian. Cela nous aide également à nous adapter à de nouvelles situations. Par exemple, c'est le domaine qui nous permet de surmonter une pensée préjudiciable, même si nous avons été élevés dans un ménage biaisé.
Le réseau social original
D'une certaine manière, le cerveau reflète notre société. Nous et nos neurones existons dans des réseaux de communication.Un neurone peut partager directement des informations avec des centaines d'autres et communiquer indirectement avec des milliards dans le corps. En coordonnant nos mains et nos lèvres, ce bavardage électrique dans notre cerveau devient les blips électroniques d'un signal de téléphone portable ou le signal analogique plus chaud de l'interaction face à face. La communication entre les cellules nerveuses devient une communication entre les êtres humains.