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Plus fréquente dans les cancers digestifs et gynécologiques en phase terminale, une occlusion intestinale maligne peut provoquer des symptômes importants et inconfortables en fin de vie. Entre 25 et 40 pour cent des obstructions intestinales malignes proviennent d'un cancer du côlon en phase terminale, suivi de près par le cancer de l'ovaire chez la femme. Le traitement de l'obstruction est généralement orienté vers un soulagement palliatif ou non curatif des symptômes.Qu'est-ce qu'une obstruction maligne
Contrairement à une occlusion intestinale chez un adulte par ailleurs en bonne santé, des obstructions malignes peuvent survenir en raison de tumeurs qui exercent une pression sur les intestins de l'intérieur ou de l'extérieur du tube digestif, ou d'une incapacité physiologique à bouger et à digérer les aliments que vous mangez. D'autres facteurs de complication peuvent inclure:
- Une histoire de chirurgie abdominale ou gynécologique
- Diminution de la consommation de liquides et déshydratation chronique
- Narcotiques opioïdes pour soulager la douleur
- Effets secondaires de la radiothérapie
- Métastases dans l'abdomen (vers d'autres organes tels que la vessie ou le rectum)
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un effet courant ou anticipé, votre taux de survie diminue considérablement si vous avez un cancer du côlon en phase terminale et que vous avez reçu un diagnostic d'occlusion intestinale maligne. Le délai moyen entre le diagnostic de stade terminal et une occlusion intestinale est d'environ 13 mois selon le Institut national du cancer.
Symptômes
Les symptômes peuvent être facilement manqués ou attribués à des traitements ou à des médicaments. Les symptômes les plus fréquemment rapportés d'une obstruction maligne comprennent:
- Nausées, surtout après avoir mangé
- Vomissements, y compris vomissements de contenu fétide ou fécal
- Douleur abdominale
- Crampes ou gêne provoquée par des coliques dans l'abdomen
- Arrêt des selles ou changement de taille et de fréquence (passage de petites quantités de liquide ou de gaz uniquement)
Les symptômes d'une obstruction maligne ne se résolvent généralement pas d'eux-mêmes; ils continuent et progressent dans la nature à moins que des mesures palliatives ne soient prises.
Diagnostic
Les radiographies de l'abdomen et la tomodensitométrie (TDM) montreront la présence d'une obstruction dans votre intestin. Associé à votre diagnostic de cancer, à votre stade et à vos symptômes, le diagnostic est généralement incontestable.
Traitement et palliation des symptômes
Le traitement principal de l'occlusion intestinale maligne est la chirurgie intestinale, mais votre capacité à survivre et à guérir de cette chirurgie peut varier considérablement au fur et à mesure que votre cancer progresse. Si vous souhaitez que la chirurgie supprime l'obstruction, votre médecin doit tenir compte de votre pronostic ainsi que:
- L'étendue de votre cancer et de vos métastases abdominales
- Votre âge et votre état de santé général
- Tout autre problème de santé que vous pourriez avoir, comme le diabète ou une maladie cardiaque
- Votre capacité à vous remettre d'une opération majeure
Si vous choisissez de ne pas subir de chirurgie ou si vous n'êtes pas assez bien pour une intervention chirurgicale, votre médecin a d'autres options pour vous aider à augmenter votre confort et à diminuer la gravité de vos symptômes. Un tube nasogastrique - un tube mince, de la taille d'une paille et flexible - peut être inséré dans votre nez jusqu'à votre estomac.
Une machine qui fournit une aspiration douce peut être connectée par intermittence pour éliminer l'excès d'acides et le contenu de l'estomac afin de réduire les nausées et les vomissements. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour aider à soulager les coliques et les crampes abdominales, ainsi que des médicaments pour soulager les nausées.
Vous pouvez également discuter des liquides intraveineux et des méthodes d'alimentation avec votre médecin. C'est un choix très personnel, mais certaines personnes choisissent de continuer à s'hydrater et à fournir artificiellement des nutriments au corps.
Les liquides peuvent également être administrés par voie sous-cutanée, juste sous la peau, pour maintenir un niveau d'hydratation et de confort basé sur les besoins et le rendement de votre corps. Habituellement, sous la supervision d'un centre de soins palliatifs, certaines personnes souffrant d'obstacles malins choisissent de continuer à manger et à boire un régime modifié pour des mesures de confort.