Le thé vert peut-il aider à prévenir ou à traiter le cancer du sein?

Contenu

• Antioxydants et radicaux libres
• Utilisation pour la prévention du cancer du sein
• Utilisation dans le traitement du cancer du sein
• Conseils pour savourer le thé vert

Parmi toutes les discussions sur les avantages de boire du thé vert ces dernières années, il y a plusieurs allégations selon lesquelles un produit chimique trouvé dans le thé vert, l'épigallocatéchine-3-gallate (EGCG), pourrait être une arme puissante contre le cancer du sein. Le faible taux de cancer du sein (et de certains autres cancers) dans les régions où les gens boivent de grandes quantités de thé vert est ce qui a poussé les chercheurs à examiner la relation.

Avant de faire confiance à votre tasse de thé, il est important de creuser dans la science - ce qui est connu et ce qui nécessite un examen plus approfondi.

Le thé vert est fabriqué à partir des feuilles de Camellia sinensis, une plante originaire de certaines régions d'Asie. La même plante produit également des thés blancs, oolongs et noirs, et chaque type représente une étape progressive dans le développement des feuilles. Le vert vient après le blanc et semble être le stade où certains composés sont à leurs concentrations les plus élevées.

Antioxydants et radicaux libres

La réputation de lutte contre le cancer du thé vert vient de ses polyphénols, qui sont des produits chimiques aux propriétés antioxydantes. Les antioxydants protègent les cellules de votre corps contre les radicaux libres, des molécules hautement réactives qui accélèrent les dommages causés par les produits chimiques dans l'environnement ou par le vieillissement, et qui peuvent conduire au développement de cancers (et d'autres maladies).

Les radicaux libres peuvent endommager les tissus de plusieurs manières, dont l'une est en endommageant directement l'ADN. Étant donné que les dommages à l'ADN (mutations génétiques) sont ce qui conduit au développement du cancer, les chercheurs ont accordé beaucoup d'attention aux nutriments qui peuvent neutraliser les radicaux libres avant qu'ils ne causent leurs dommages.

L'EGCG est l'un des antioxydants présents presque exclusivement dans le thé vert.

Pourquoi les radicaux libres sont importants

Utilisation pour la prévention du cancer du sein

De nombreuses études ont examiné le rôle du thé vert et la prévention du cancer du sein. Tous n'ont pas trouvé d'association entre la consommation de thé vert et un risque plus faible de cancer du sein, mais certaines des études les plus importantes et les plus crédibles l'ont fait.

Dans l'essai de dépistage de la prostate, des poumons, des colorectaux et des ovaires, qui comprenait plus de 100 000 personnes, les chercheurs ont constaté que ceux qui consommaient du thé vert avaient un risque global plus faible de cancer; en d'autres termes, il semble réduire le risque de tout Alors que certaines études se sont penchées sur de très grandes quantités de thé vert - disons, en buvant 30 tasses par jour - cette étude a porté sur des personnes qui buvaient une seule tasse de thé vert par jour.

Une étude de 2017 a examiné la densité mammaire chez les femmes recevant un supplément d'EGCG pendant un an. Une densité mammaire élevée est associée à un risque élevé de cancer du sein. Bien que le supplément n'ait pas changé la densité mammaire chez les femmes plus âgées, il l'a considérablement diminuée chez les jeunes femmes. L'effet était similaire à celui du tamoxifène, un médicament parfois utilisé pour réduire le risque de cancer du sein chez les personnes à haut risque.

Les chercheurs ont conclu que d'autres études devraient être menées sur le rôle du thé vert dans la réduction du risque de cancer du sein chez les jeunes femmes.

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Utilisation dans le traitement du cancer du sein

Compte tenu du potentiel de prévention du cancer du sein, il est naturel de se demander si le thé vert pourrait également ralentir la croissance des cellules cancéreuses chez les personnes déjà atteintes d'un cancer du sein.

Jusqu'à présent, la plupart des études ont été menées sur des cellules cancéreuses du sein en laboratoire ou chez des souris (ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas être appliquées à l'homme), mais les résultats à ce jour sont encourageants.

Pour comprendre la croissance du cancer et comment le thé vert peut fonctionner, il est utile de penser aux différents processus qui doivent avoir lieu pour que le cancer se développe et se propage. En examinant ces étapes distinctes, les chercheurs ont constaté que:

• Le thé vert semble inhiber la croissance du cancer. Plusieurs études ont montré que la division des cellules cancéreuses du sein et l'augmentation de la taille d'une tumeur (que ce soit dans une boîte de laboratoire ou chez la souris) étaient diminuées par les composants du thé vert.
• Il a été constaté que le thé vert limitait les métastases aux poumons et au foie, lieux courants de propagation du cancer du sein, chez les rongeurs atteints d'un cancer du sein. Comme la plupart des décès par cancer du sein sont dus à des métastases (propagation de cellules cancéreuses du sein), c'est une très bonne nouvelle.
• Le thé vert peut aider à la mort cellulaire programmée (apoptose) des cellules cancéreuses du sein. Pour comprendre cela, il est utile de comprendre que les cellules normales «commettent» l'apoptose lorsqu'elles sont blessées ou vieilles. Les cellules cancéreuses semblent avoir trouvé un moyen d'éviter ce processus, les rendant essentiellement «immortelles», donc faire mourir ces cellules anormales, comme elles le devraient, est une étape importante.

Cependant, les chercheurs qui ont mené une étude de 2019 portant sur tout la consommation de thé et son association avec le cancer du sein ont révélé que le thé vert n'était pas seul dans son association favorable avec la survie sans progression. En fait, la seule variété qui n'était pas liée à des résultats favorables était oolong (la phase suivante de Camellia Sinensis'développement après le vert).

Thérapie adjuvante

Dans ces études, le thé vert n'était pas utilisé comme substitut du traitement conventionnel, mais plutôt comme auxiliaire aux meilleures approches thérapeutiques actuelles. Certains chercheurs suggèrent que le thé vert pourrait un jour faire partie d'un plan de traitement du cancer du sein.

L'effet possible sur le traitement à long terme - thérapie hormonale - du cancer du sein est important pour de nombreuses personnes traitées pour un cancer du sein. Les nouvelles sur ce compte semblent bonnes. Quelques études ont montré que le thé vert agissait de manière positive avec les médicaments tamoxifène et raloxifène.

En d'autres termes, la combinaison de thé vert et de l'un de ces médicaments a fonctionné mieux pour inhiber les cellules cancéreuses du sein œstrogènes positives que le médicament ou le thé vert seuls.

Des études suggèrent également que le thé vert ne pas interférer avec la fonction des inhibiteurs de l'aromatase, une autre option de traitement à long terme du cancer du sein. Cela dit, cela ne semble pas non plus l'aider. Heureusement, des études portant à la fois sur les cellules cancéreuses du sein positives et négatives pour les récepteurs aux œstrogènes ont révélé certains avantages possibles du thé vert.

Certains suppléments de vitamines ou de minéraux peuvent interférer avec le traitement, et cela est également vrai avec les compléments alimentaires. Parlez-en à votre médecin pour vous assurer que ce que vous mangez et prenez (thé vert ou autre) n'aura aucun impact sur l'efficacité de votre régime.

Conseils pour savourer le thé vert

Il est devenu facile de trouver du thé vert aux États-Unis, en grande partie grâce à des bienfaits pour la santé bien connus. En ce qui concerne les bienfaits du cancer, cependant, il y a quelques lignes directrices à suivre.

Quelques points à garder à l'esprit:

• Soyez prudent avec les thés verts en bouteille sur les tablettes des magasins. Beaucoup d'entre eux contiennent de grandes quantités de sucre. Parce qu'une consommation excessive de sucre peut conduire à l'obésité et que l'obésité augmente le risque de cancer, ce n'est généralement pas une bonne idée d'ajouter des boissons sucrées à votre alimentation.
• Les soi-disant tisanes ne sont pas de vrais thés, c'est-à-dire qu'elles ne proviennent pas du Camellia sinensis plante. (Ils sont plus précisément appelés infusions ou tisanes.) Alors que certaines infusions à base de plantes sont fabriquées à partir de plantes médicinales, elles n'ont pas les mêmes effets sur la santé que les vrais thés.
• Assurez-vous de préparer correctement le thé vert. Cela lui donnera un meilleur goût, mais, plus important encore, cela préservera l'EGCG afin que votre corps puisse absorber le maximum.
• Le thé vert contient de la caféine, alors soyez à l'affût des effets secondaires potentiels, tels que les palpitations cardiaques et la nervosité, et ajustez votre consommation au besoin. Des thés verts décaféinés sont également disponibles.

Passer le lait

Si vous ajoutez habituellement de la crème à votre thé, vous voudrez peut-être arrêter. Les produits laitiers contiennent des composés qui se lient à l'EGCG et inhibent l'absorption. En revanche, l'ajout d'une touche de citron semble entraîner une meilleure absorption (et donc une meilleure efficacité) de l'EGCG du thé vert.

Un mot de Verywell

Il est important de se rappeler que le thé vert (et d'autres approches nutritionnelles anticancéreuses) ne remplacent pas les traitements anticancéreux éprouvés tels que la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et l'hormonothérapie. C'est plutôt quelque chose à envisager d'ajouter à votre régime de traitement (ou de prévention) pour améliorer ses effets.

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