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Au cours des années passées, les femmes susceptibles de présenter un risque de maladie inflammatoire de l'intestin (MII) ont été déconseillées de prendre une pilule contraceptive orale («la pilule») en raison de l'effet qu'elle peut avoir sur le risque de MII. En particulier, certaines études ont montré que les femmes qui utilisent la pilule peuvent courir un risque accru de développer la maladie de Crohn.Le jury n'est toujours pas sur la question de savoir si la pilule peut ou non être un déclencheur d'une MII ou d'une poussée de MII. Pour les femmes atteintes de MII, la contraception est un sujet important, et il n'y a que peu de choix. La grossesse chez les femmes atteintes de MII doit être planifiée à l'avance, et pour de nombreuses femmes, la pilule est une option abordable, efficace et facilement disponible pour prévenir la grossesse. Les femmes à risque de MII et atteintes de MII doivent peser soigneusement leurs choix de contraception et discuter avec leur médecin de la façon dont leur santé pourrait être affectée.
Les preuves derrière la connexion
Les preuves du lien entre la pilule et les MII sont contradictoires. Il existe des études plus anciennes qui indiquaient qu'il y avait un risque de développer une MII chez les femmes prenant la pilule, mais encore d'autres études qui ont révélé qu'il n'y avait aucun lien entre la pilule et la MII. Les méthodes et les résultats de certaines de ces études ont depuis été remis en question, et les preuves liant les MII et la pilule sont généralement considérées comme faibles.
Une méta-analyse de 14 études a conclu que la prise de contraceptifs oraux peut augmenter le risque de développer une MII, et en particulier la maladie de Crohn. Les femmes qui fumaient des cigarettes et prenaient la pilule pendant une longue période étaient particulièrement à risque. Il y a des spéculations selon lesquelles le tabagisme et la prise de contraceptifs oraux agissent ensemble pour augmenter le risque de développer la maladie de Crohn. La maladie de Crohn est parfois qualifiée de «maladie des fumeurs» et il est conseillé aux personnes atteintes de la maladie de Crohn de ne pas fumer en raison du risque de poussée.
Une autre méta-analyse de 10 études a révélé que les femmes qui utilisaient la pilule et avaient déjà une MII ne présentaient pas un risque accru de poussée. Cette étude a également révélé que les femmes qui avaient une colite ulcéreuse et qui prenaient des contraceptifs oraux avaient une concentration d'hormones dans leur sang similaire à celle des femmes en bonne santé. Cela indiquerait que les femmes atteintes de colite ulcéreuse des deux études incluses dans l'analyse ont pu absorber la pilule ainsi que les femmes en bonne santé.
Une étude de cohorte prospective de 117 375 femmes aux États-Unis a montré que les femmes qui prennent des contraceptifs oraux et qui fument courent un risque accru de colite ulcéreuse. Le risque de maladie de Crohn était également augmenté chez ceux qui prenaient des contraceptifs oraux.
La ligne de fond
À l'heure actuelle, il n'y a pas suffisamment de preuves pour conclure d'une manière ou d'une autre que les contraceptifs oraux peuvent causer une MII. La plupart des études montrent que d'autres facteurs (comme le tabagisme) sont également impliqués dans le risque accru de MII chez les femmes qui prennent la pilule. Pour les femmes atteintes de MII, la grossesse doit être planifiée à un moment où la MII est en rémission ou quiescente. Une grossesse pourrait également compliquer la récupération après une chirurgie abdominale. Par conséquent, il est important d'utiliser des contraceptifs pour éviter une grossesse non désirée à certains moments de l'évolution de la MII. Pour les femmes atteintes de MII, les effets secondaires potentiels des contraceptifs oraux doivent être mis en balance avec les risques d'une grossesse non désirée.
Les contraceptifs oraux sont très populaires en raison de leur facilité d'utilisation, de leur disponibilité et de leur efficacité. Pour certaines femmes, d'autres formes de contraception ne sont pas une bonne option parce qu'elles sont difficiles à utiliser ou parce qu'elles pourraient ne pas être utilisées de manière cohérente. Si vous présentez un risque de MII, ou si vous avez une MII, et que vous envisagez d'utiliser des contraceptifs oraux, vous devez discuter de toute préoccupation que vous avez avec votre gynécologue et votre gastro-entérologue. Votre équipe de soins de santé peut vous aider au mieux à déterminer la forme de contraception la plus efficace pour vous.