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Si vous vous demandez si vous souffrez du syndrome postconcussif (SCP), vous êtes en bonne compagnie. De nombreuses personnes se posent des questions sur le syndrome postconcussif, y compris des experts en traumatisme crânien (TCC). Et de nombreux médecins ont du mal à s'entendre sur une définition même exacte du syndrome postconcussif. Pour cette raison, les recherches sur le sujet ont été confuses et parfois contradictoires.Symptômes
En général, la définition la plus communément acceptée est que le syndrome postconcussif consiste en une personne ayant souffert d'un TBI léger et qui souffre ensuite de ce qui suit:
- Maux de tête, étourdissements, malaise, fatigue ou diminution de la tolérance au bruit.
- Irritabilité, dépression, anxiété ou labilité émotionnelle
- Concentration subjective, mémoire ou difficultés intellectuelles
- Insomnie
- Tolérance à l'alcool réduite
La plupart des experts conviennent que les symptômes devraient commencer au plus tard quatre semaines après la blessure à la tête, tandis que les maux de tête devraient survenir dans la semaine. En général, la grande majorité des personnes atteintes du syndrome postconcussif voient leurs symptômes disparaître complètement. La plupart du temps, cela se produit dans les semaines suivant la blessure initiale, environ les deux tiers des personnes ne présentant aucun symptôme dans les trois mois suivant leur accident. On estime que seule une petite fraction des patients a encore des problèmes après un an. L'âge avancé et les traumatismes crâniens antérieurs sont des facteurs de risque pour une récupération plus longue.
Problèmes de diagnostic
Le fait que le PCS partage de nombreux symptômes avec d'autres affections complique également le diagnostic du SCP, dont beaucoup, comme la dépression et le trouble de stress post-traumatique, sont courants chez les personnes atteintes de SCP. En outre, de nombreux symptômes du SCP sont partagés par des personnes sans autre maladie ou avec une blessure à une autre zone du corps. Cela a conduit certains experts à se demander si le syndrome post-commotion cérébrale existe réellement en tant qu'entité distincte. D'un autre côté, les personnes présentant des symptômes similaires mais sans traumatisme crânien concomitant décrivent rarement le même degré de ralentissement cognitif, de problèmes de mémoire ou de sensibilité à la lumière que celles qui souffrent de TBI léger.
Personne ne sait exactement pourquoi les personnes atteintes de traumatisme crânien développent ces symptômes. Historiquement, les médecins se sont demandé si la cause du SCP était principalement physique ou psychologique, mais la vérité est probablement que le SCP implique une combinaison de facteurs physiques et psychologiques. Après tout, le cerveau est responsable des expériences psychologiques et les blessures physiques peuvent provoquer des changements psychologiques.
Par exemple, de nombreux patients atteints du syndrome postconcussif manquent de motivation, ce qui peut être directement lié à une lésion cérébrale ou lié à une dépression concomitante. De même, certains cliniciens ont noté que les patients atteints du syndrome postconcussif ont tendance à être préoccupés par leurs symptômes d'une manière similaire à l'hypocondrie. Cela peut amener les personnes atteintes de SCP à trop insister sur leurs symptômes, mais leur anxiété pourrait-elle en quelque sorte provenir de la blessure physique subie par leur cerveau?
Beaucoup semblent suggérer que plus les symptômes du syndrome post-commotion cérébrale durent longtemps, plus il est probable que les facteurs psychologiques jouent un rôle accru. Le développement de symptômes durant plus d'un an peut être prédit par des antécédents d'abus d'alcool, de faibles capacités cognitives, un trouble de la personnalité ou un problème psychiatrique tel que la dépression clinique ou l'anxiété. D'autre part, le risque de symptômes prolongés était également accru si la blessure initiale était associée à un score de Glasgow plus sévère ou à des antécédents de traumatisme crânien.
Le syndrome postconcussif est un diagnostic clinique, ce qui signifie qu'aucun test supplémentaire n'est généralement requis au-delà de l'examen d'un médecin. Cela dit, la tomographie par émission de positons (TEP) a montré une diminution de l'utilisation du glucose par le cerveau chez les patients souffrant de symptômes du syndrome post-commotionnel, bien que des problèmes tels que la dépression puissent provoquer des analyses similaires.
Les potentiels évoqués ont également montré des anomalies chez les personnes atteintes de SCP. Il a également été constaté que les personnes atteintes de SCP avaient des scores réduits à certains tests cognitifs. D'un autre côté, même avant toute blessure à la tête, les enfants atteints du syndrome post-commotionnel avaient des ajustements comportementaux plus faibles que ceux dont les symptômes ne persistaient pas après une commotion cérébrale.
En fin de compte, le diagnostic du syndrome postconcussif peut être moins important que la reconnaissance des symptômes impliqués. Il n'y a pas d'autre traitement pour le SCP que de traiter les symptômes individuels. Les maux de tête peuvent être traités avec des analgésiques et les antiémétiques peuvent être utiles pour les vertiges. Une combinaison de médicaments et de thérapie peut être bénéfique pour les symptômes de la dépression. Tout handicap physique peut être abordé avec des ergothérapeutes pour améliorer la capacité de la victime à bien fonctionner au travail.
Il est important de reconnaître que pour la plupart des gens, les symptômes postconcussifs s'atténuent avec le temps, puis disparaissent, avec une petite minorité de personnes ayant des problèmes qui durent un an ou plus. La meilleure approche du rétablissement est probablement de se concentrer sur le traitement des symptômes individuels, à la fois physiques et psychologiques, associés à cette condition déroutante.