Contenu
- Avantages pour la santé
- Les effets secondaires possibles
- Dosage et préparation
- Ce qu'il faut chercher
- D'autres questions
Maintenant largement disponible sous forme de complément alimentaire, l'extrait de pau d'arco contient un puissant antioxydant connu sous le nom de quercétine, censé influencer la santé. Le pau d'arco est également riche en naphtoquinones, composés d'origine végétale qui exercent des effets antibactériens, antiviraux et antifongiques .
Le pau d'arco («arbre à arc» en portugais) est ainsi nommé car il est utilisé par les indigènes du Brésil pour fabriquer des arcs et des flèches. L'arbre est également connu sous le nom de taheebo et ipé roxo. L'écorce interne peut être transformée en un thé appelé lapacho.
Avantages pour la santé
En médecine traditionnelle, le pau d'arco est utilisé pour traiter un large éventail de troubles médicaux, notamment l'anémie, l'asthme, la bronchite, le diabète, l'eczéma, l'hypertrophie de la prostate, la grippe, les vers intestinaux, les infections sexuellement transmissibles, les infections cutanées, les infections des voies urinaires, et même le cancer. Les preuves à l'appui de ces affirmations font généralement défaut.
Cela étant dit, il existe des preuves que le pau d'arco peut aider au traitement de certaines conditions. Voici un aperçu de certaines des principales conclusions:
Inflammation
Pau d'arco peut aider à combattre l'inflammation, selon une étude de 2008 du Journal d'ethnopharmacologie. L'enquête, impliquant des souris de laboratoire présentant un œdème médicalement induit (gonflement des tissus), a démontré qu'un extrait à base d'eau de pau d'arco était capable d'inhiber la production de composés pro-inflammatoires appelés prostaglandines.
Les prostaglandines sont produites sur les sites de lésions tissulaires ou d'infection, provoquant une inflammation, des douleurs et de la fièvre dans le cadre du processus de guérison. En contrant cet effet, pau d'arco peut être en mesure d'inverser une partie de l'enflure et de la douleur associées aux conditions inflammatoires telles que l'arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l'hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate).
À ce jour, peu d'études ont étudié l'utilisation du pau d'arco dans le traitement de l'un de ces troubles inflammatoires.
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Les infections
L'arbre Tabebuia a plusieurs propriétés uniques. Parmi eux, l'écorce est très résistante à la pourriture, à la moisissure et à d'autres agents pathogènes communs des arbres. On a longtemps présumé que ces propriétés antimicrobiennes pouvaient être bénéfiques pour l'homme, soit en prévenant, soit en traitant des infections bactériennes, virales ou fongiques courantes.
Des études en laboratoire ont permis d'isoler des composés du pau d'arco connus sous le nom de naphtoquinones, notamment le lapachol et la bêta-lapachone, qui semblent avoir de puissants effets antimicrobiens.
Une étude réalisée en 2013 au Brésil a rapporté que le lapachol était capable de neutraliser un certain nombre de bactéries pathogènes dans le tube à essai, y compris Enterococcus faecalis, Staphylococcus aureus, Cryptococcus gatti, et Paracoccidioides brasiliensis.
Des enquêtes similaires ont suggéré qu'il pourrait faire de même avec les virus associés au rhume (adénovirus), à la grippe (virus de la grippe) et aux boutons de fièvre (virus de l'herpès simplex 1).
Une première étude publiée dans le Journal d'ethnopharmacologie a également constaté que, sur les 14 plantes paraguayennes couramment utilisées en médecine traditionnelle, le pau d'arco avait la plus forte activité contre les champignons et les levures, y compris Candida albicans (le champignon associé au muguet buccal et aux mycoses vaginales).
Bien que cela puisse suggérer que le pau d'arco peut prévenir ou traiter les infections, les doses utilisées dans de nombreuses études sur éprouvettes seraient toxiques chez l'homme. Des investigations supplémentaires seraient nécessaires pour évaluer l'innocuité et l'efficacité du pau d'arco dans un contexte réel.
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Aussi audacieuse que puisse paraître l'allégation, on pense que les composés du pau d'arco inhibent la croissance des tumeurs, au moins dans le tube à essai.
Dans une revue d'études publiées dans le Journal d'ethnopharmacologie, les scientifiques ont conclu que la bêta-lapachone trouvée dans le pau d'arco était capable d'induire l'apoptose (mort cellulaire programmée) dans certains types de cellules cancéreuses.
En guise de contexte, toutes les cellules normales subissent une apoptose afin que les anciennes cellules puissent être remplacées par de nouvelles cellules. Les cellules cancéreuses, en revanche, sont immortelles, se répliquent sans fin et remplacent progressivement les cellules normales par des cellules cancéreuses. En restaurant l'apoptose, les tumeurs cancéreuses peuvent théoriquement être contrôlées voire inversées.
Bien qu'il n'y ait absolument aucune preuve que les extraits de pau d'arco puissent prévenir ou traiter le cancer, la recherche laisse entrevoir une avenue possible pour le développement de médicaments anticancéreux à l'avenir.
Les effets secondaires possibles
En raison d'un manque de recherche, on sait peu de choses sur la sécurité à long terme du pau d'arco. Les effets secondaires les plus courants sont les étourdissements, les nausées, les vomissements et la diarrhée. La probabilité et la gravité des effets secondaires ont tendance à augmenter avec la dose.
Lorsqu'il est pris à des doses supérieures à 1,5 gramme (1 500 milligrammes), le pau d'arco peut devenir toxique et endommager les reins ou le foie. La surutilisation de pau d'arco peut entraîner de graves vomissements, des douleurs abdominales, des évanouissements et des selles sanglantes.
Pau d'arco peut ralentir la coagulation sanguine et augmenter le risque de saignement pendant et après la chirurgie. Arrêtez d'utiliser pau d'arco pendant au moins deux semaines avant de subir tout type de procédure chirurgicale.
Comme le pau d'arco peut ralentir la coagulation sanguine, il ne doit pas être utilisé avec des anticoagulants comme Coumadin (warfarine) ou des antiagrégants plaquettaires comme Plavix (clopidogrel). Il en va de même pour les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme Advil (ibuprofène), Aleve (naproxène) et Voltaren (diclofénac) dans lesquels l'utilisation combinée peut entraîner des saignements gastriques et des ulcères d'estomac.
En raison du manque de recherche sur la sécurité, pau d'arco ne doit pas être utilisé chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes. Il doit également être utilisé avec prudence chez les personnes atteintes d'une maladie rénale ou hépatique. Pour éviter les interactions ou les effets secondaires imprévus, informez toujours votre médecin de tout supplément à base de plantes ou médicament traditionnel que vous prenez.
Dosage et préparation
Pau d'arco est disponible sous forme de gélules, comprimés, thé d'écorce séchée, poudre d'écorce et teintures à base d'alcool. Il n'y a pas de lignes directrices pour son utilisation appropriée. La plupart des suppléments de pau d'arco sont vendus dans des formulations de 500 à 550 milligrammes et sont considérés comme sûrs dans cette gamme.
Moins certaine est la sécurité de l'écorce de pau d'arco car vous ne pouvez pas contrôler la dose. Pour être sûr, n'ajoutez pas plus d'une cuillère à café rase de poudre de pau d'arco séchée dans une tasse d'eau chaude pour faire un thé. Filtrez le thé avant de le boire et jetez les restes d'écorce.
Les suppléments, teintures et poudres de Pau d'arco peuvent être facilement trouvés en ligne et dans un nombre croissant de magasins de suppléments et de magasins d'aliments naturels. Sauf si vous êtes un herboriste expérimenté, il est préférable d'éviter les copeaux d'écorce séchés.
Ce qu'il faut chercher
Les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés aux États-Unis. Pour cette raison, la qualité des suppléments peut varier considérablement. Cela est particulièrement vrai avec les plantes médicinales dans lesquelles l'ingrédient actif est importé d'outre-mer. Sans les tests de routine de ces produits, vous ne pouvez jamais vraiment savoir à quel point ils sont sûrs ou s'ils contiennent ce qu'ils disent contenir.
Pour mieux garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques de suppléments bien connues avec une présence établie sur le marché. Alors que de nombreux fabricants de vitamines soumettront volontairement leurs produits à des tests par un organisme de certification indépendant comme l'U.S. Pharmacopeia (USP) ou ConsumerLab, les producteurs de plantes médicinales le font rarement.
Quel que soit le produit pau d'arco que vous achetez, il est important de lire attentivement l'étiquette pour vous assurer qu'elle contientTabebuia avellanedae ou Tabebuia impetiginosa comme ingrédient.
D'autres questions
Les arbres du pau d'arco sont-ils menacés?
La popularité du pau d'arco en médecine traditionnelle a suscité des inquiétudes quant à la durabilité de l'espèce. En tant qu'arbre de la canopée de l'Amazonie, c'est l'une des nombreuses espèces menacées d'extinction, car la déforestation continue de faire des ravages dans les forêts tropicales du Brésil. Une espèce apparentée, connue sous le nom de Tabebuia guayacan, est déjà sur la liste des espèces menacées.
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