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L'achalasie est un trouble de la motilité de l'œsophage qui provoque des difficultés à avaler et d'autres problèmes. L'achalasie est une maladie rare qui survient lorsque les cellules nerveuses de l'œsophage se détériorent.On ne sait pas pourquoi les cellules nerveuses commencent à dégénérer mais la perte de ces cellules entraîne un dysfonctionnement des muscles de l'œsophage et l'incapacité du sphincter œsophagien inférieur (SOI) à se fermer correctement. Le LES se contracte normalement pour s'ouvrir, permettant à la nourriture d'entrer dans l'estomac à partir de l'œsophage, puis se détend pour empêcher le contenu de la nourriture de remonter dans l'œsophage.
En 1929, lorsque les médecins ont découvert que la cause de l'achalasie était l'incapacité des ERP de se fermer correctement, ils ont appelé la condition achalasie, ce qui signifie un manque de relaxation.
L'achalasie peut être héréditaire chez certaines personnes, mais survient généralement chez les hommes et les femmes adultes d'âge moyen. L'incidence est estimée à environ 1 personne sur 100 000 par an. Une infection appelée Chagas (causée par Trypanosoma cruzi) peut également provoquer une achalasie.
Il est également important de savoir que l'achalasie est parfois diagnostiquée à tort comme un reflux gastro-œsophagien (RGO). Le diagnostic précoce de l'achalasie est très important, car l'achalasie peut augmenter votre risque de développer un cancer de l'œsophage.
Symptômes
Si vous souffrez d'achalasie, vous pouvez ressentir un ou plusieurs des symptômes suivants:
- Reflux acide ou brûlures d'estomac
- Régurgitation du contenu de l'estomac
- Toux fréquente
- Difficulté à avaler
- Étouffement
- Avoir l'impression que la nourriture est coincée dans la poitrine
- Se sentir comme s'il y avait toujours une boule dans la gorge
- Perte de poids involontaire et / ou malnutrition
Diagnostic
Votre médecin peut suspecter une achalasie en fonction de vos symptômes et de votre examen physique. Une achalasie doit être suspectée si vous avez des difficultés à avaler des solides et des liquides et que vous avez des régurgitations qui ne se sont pas résolues malgré un traitement par des inhibiteurs de la pompe à protons. Les inhibiteurs de la pompe à protons sont une classe de médicaments couramment utilisés pour traiter le reflux acide et comprennent Prilosec, Nexium et Dexilant.
Les tests suivants aident également à diagnostiquer cette condition:
- Endoscopie (EGD)
- Test de motilité œsophagienne
- Oesophagram baryté
Traitement
Les recommandations actuelles pour le traitement de l'achalasie comprennent une dilatation pneumatique graduée ou une myotomie chirurgicale avec une fundoplicature partielle. Ces procédures œsophagiennes se sont avérées être les traitements les plus efficaces (plus d'informations sur ces procédures ci-dessous).
Pour ceux qui ne peuvent pas subir de chirurgie ou qui choisissent de ne pas le faire, des injections de botox suivies d'un traitement médicamenteux sont recommandées.
Il n'existe actuellement aucun traitement disponible capable de restaurer la fonction musculaire normale (péristaltisme) de l'œsophage. Par conséquent, tous les traitements visent à réduire la pression dans le LES.
- Myotomie chirurgicale est une procédure invasive dans laquelle les fibres musculaires du LES sont divisées. Elle peut être réalisée par voie laparoscopique, ce qui diminue le temps de récupération. Des études ont montré que la myotomie chirurgicale est très efficace pour réduire les symptômes de l'achalasie, mais le développement du RGO après cette procédure se produit fréquemment. Pour cette raison, il est recommandé que la myotomie chirurgicale soit effectuée avec une autre procédure appelée fundoplicature partielle pour prévenir le RGO.
- Dilatation pneumatique (PD) est une procédure non chirurgicale qui utilise la pression de l'air pour perturber les fibres musculaires du SOI. La procédure est réalisée en utilisant une sédation légère. Il existe un risque de perforation de l'œsophage (déchirure accidentelle de l'œsophage, ou y faire un trou) et après la procédure, vous devez avoir un œsophage baryté pour vous assurer que l'œsophage n'a pas été perforé. Des études montrent que, lorsqu'elle est effectuée correctement, la DP procure un soulagement bon à excellent des symptômes de l'achalasie. Les résultats ne sont pas permanents mais peuvent durer des années.
- Dilatation œsophagienne est similaire à la dilatation pneumatique, mais lors de la dilatation de l'œsophage, le médecin étire le LES avec le dilatateur. Certains patients peuvent développer un RGO après cette procédure.
- Injections de Botox ont démontré qu'ils réduisaient la pression dans les ERP, mais ne sont pas aussi efficaces que la DP ou la chirurgie. Les injections sont effectuées par voie endoscopique et le principal attrait de la procédure est qu'il y a peu d'effets secondaires, un faible risque de complications et le rétablissement est généralement rapide et sans complication. Les symptômes réapparaissent fréquemment et des injections ultérieures sont nécessaires chez de nombreuses personnes qui choisissent ce traitement.
- Œsophagectomie, ou l'ablation chirurgicale de l'œsophage (ou de parties de l'œsophage), est réservée aux cas graves dans lesquels d'autres traitements ont échoué.
- Médicament la prise en charge de l'achalasie est considérée comme la méthode la moins efficace pour contrôler les symptômes. Cependant, pour ceux qui ne peuvent subir une intervention chirurgicale et pour qui les traitements au botox se sont révélés inefficaces, des médicaments peuvent être utilisés. Les médicaments appelés inhibiteurs calciques, qui sont couramment prescrits pour l'hypertension artérielle, sont fréquemment utilisés pour l'achalasie en raison de leur capacité à détendre les muscles lisses. Cette relaxation réduit la pression dans le LES. Il a également été démontré qu'un autre médicament appelé sildénafil (Viagra) réduit la pression dans les ERP. D'autres médicaments peuvent être utilisés selon la situation et la discrétion de votre médecin.
En raison d'un risque accru de développer un cancer de l'œsophage, tous les patients atteints d'achalasie doivent avoir des visites de suivi régulières avec leur médecin, même lorsque les traitements sont efficaces. Votre médecin surveillera et dépistera (le cas échéant) le cancer de l'œsophage.