Contenu
- Rôle des cellules T CD4 dans l'infection à VIH
- Types de cellules T CD4
- Valeur diagnostique des cellules T CD4
Les lymphocytes T CD4 sont considérés comme des cellules «auxiliaires» car ils ne neutralisent pas les infections mais déclenchent plutôt la réponse du corps aux infections. En réponse, les lymphocytes T CD8 - classés comme tels en raison du type de protéine à leur surface - jouent le une partie des cellules "tueuses" en produisant des substances (anticorps) qui aident à combattre les virus et autres envahisseurs étrangers.
Rôle des cellules T CD4 dans l'infection à VIH
L'une des énigmes de l'infection par le VIH est que les cellules mêmes censées initier une défense immunitaire sont les mêmes que celles ciblées pour l'infection par le VIH. En tant que rétrovirus, le VIH a besoin d'infecter certaines cellules «hôtes» afin de se reproduire. Les cellules CD4 en sont les principales cibles au cours d'une infection.
Pendant l'infection, le VIH se fixe à ces cellules auxiliaires, vidant son matériel génétique à l'intérieur de sorte que le codage génétique de l'hôte puisse être modifié pour produire d'autres virions du VIH. Ce faisant, la cellule CD4 hôte est tuée. La capacité de la personne infectée à déclencher une défense immunitaire est progressivement épuisée au point de laisser son corps ouvert aux infections opportunistes.
La dynamique du VIH est telle que les lymphocytes T CD8 «tueurs» sont de plus en plus aveugles lors d'une infection en progression et deviennent finalement incapables de faire face à la population croissante du VIH (telle que mesurée par la charge virale).
Si une infection par le VIH n'est pas traitée, le système immunitaire, dans tous les cas sauf de rares, s'effondrera complètement (ou deviendra compromis).
Types de cellules T CD4
Le plus souvent, nous avons tendance à considérer les lymphocytes T CD4 comme un type de cellule. En fait, ce n'est qu'au milieu des années 80 que les scientifiques ont commencé à identifier divers sous-ensembles avec des fonctions différentes. Certains sont importants pour activer les macrophages et les cellules dendritiques lors de l'infection initiale, tandis que d'autres dirigent les défenses immunitaires lorsqu'ils sont confrontés, individuellement, à des organismes parasites, des bactéries ou des virus.
Ceux-ci comprennent des sous-types appelés T-helper 1, T-helper 2, T-helper 9, T-helper 17, T régulateurs, et folliculaires helper T-cell, chacun sécrétant différents types de substances pour aider à neutraliser les virus.
Valeur diagnostique des cellules T CD4
En déterminant combien de cellules CD4 fonctionnelles circulent dans le sang, un médecin peut déterminer l'état du système immunitaire d'une personne. Un simple test sanguin appelé le nombre de CD4 estime le nombre de cellules CD4 fonctionnelles dans un millimètre cube de sang. Plus le nombre de CD4 est élevé, plus la fonction immunitaire est forte.
Chez un adulte en bonne santé, un taux normal de CD4 peut varier énormément (selon la population, le groupe d'âge, etc.) mais se situe généralement autour de 500 à 1500 cellules par millimètre cube de sang (mL). Cependant, lorsqu'elle tombe en dessous de 200, la maladie est techniquement classée comme SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise) .C'est à cette période que les infections opportunistes les plus graves sont connues car le système immunitaire est effectivement compromis par l'infection.
Avant 2016, la numération des CD4 était utilisée pour déterminer quand commencer un traitement antirétroviral. Mais ces dernières années, ce rôle a changé car les autorités mondiales approuvent désormais l'initiation immédiate du traitement anti-VIH dès le diagnostic (plutôt que d'attendre que le taux de CD4 soit descendu en dessous de 500 cellules / ml, comme c'était le cas dans la directive précédente).
La numération des CD4 est également utilisée pour surveiller la réponse d'un individu au traitement, l'instauration précoce du traitement antirétroviral étant généralement capable de restaurer la fonction immunitaire d'une personne. En revanche, les personnes qui commencent un traitement à un taux de CD4 très bas (moins de 100 cellules / ml) ont souvent plus de difficulté à reconstituer leur taux de CD4 à des niveaux normaux, en particulier après une grave maladie.
Il est donc important de se faire dépister et de rechercher des soins immédiats en cas de diagnostic de séropositivité. Si le traitement est commencé rapidement, les personnes vivant avec le VIH ont désormais de bien meilleures chances de vivre une vie normale et saine.