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La sécheresse vaginale est un symptôme de la ménopause qui peut nuire à votre qualité de vie et affecter votre relation sexuelle, mais c'est un symptôme que la plupart des femmes ne signalent pas à leur médecin. Les raisons de notre réticence à se plaindre vont de l'embarras à penser que c'est un événement inévitable que nous devons accepter. Mais si la sécheresse vaginale ou d'autres symptômes d'atrophie vaginale vous dérangent, vous pouvez y remédier.L'un des inconvénients de la ménopause est l'amincissement des tissus vaginaux et urinaires à mesure que les œstrogènes diminuent.Cet amincissement des tissus provoque de nombreux symptômes qui peuvent être dérangeants, inconfortables ou tout simplement embarrassants.
Symptômes
Lorsque les œstrogènes diminuent pendant les années de la ménopause, de nombreux tissus de votre corps commencent à avoir moins d'élasticité. Cela est particulièrement vrai pour les tissus qui composent vos voies urinaires et vos parties génitales. Lentement, le vagin et les voies urinaires deviennent moins flexibles, moins lubrifiés et plus facilement blessés. Certains des symptômes de cette perte d'élasticité comprennent:
- Douleur ou saignement lors d'une activité sexuelle
- Sécheresse vaginale ou brûlure
- Incontinence urinaire
- Infections de la vessie plus fréquentes
- Brûlure ou urgence à la miction
- Écoulement vaginal aqueux
Vous remarquerez peut-être que vous commencez à fuir de petites quantités d'urine lorsque vous toussez ou que les relations sexuelles sont devenues inconfortables ou douloureuses. Il peut commencer à brûler lorsque vous urinez, ou vous pouvez remarquer un écoulement mince et aqueux que vous n’aviez pas auparavant. Ce sont des signes que vous pourriez souffrir d'atrophie vaginale.
Que pouvez-vous faire
Il existe plusieurs façons de traiter la sécheresse vaginale et les autres symptômes de l'atrophie vaginale; le traitement le plus efficace de l'atrophie vaginale est l'hormonothérapie. Le remplacement de l'œstrogène que vos ovaires ne produisent plus est le moyen le meilleur et le plus éprouvé pour inverser ces symptômes. Vous pouvez le faire avec:
- Oestrogène systémique. Si vous présentez d'autres symptômes de la ménopause tels que des bouffées de chaleur ou des changements d'humeur, vous voudrez peut-être envisager une faible dose d'œstrogène fournie dans une pilule, un timbre ou une crème. Cette hormonothérapie peut remplacer les œstrogènes naturels pendant que votre corps s'adapte à la ménopause, atténuant ainsi vos symptômes.
- Oestrogène local. Si la sécheresse vaginale ou les symptômes urinaires sont votre seule plainte, vous pouvez envisager l'œstrogène administré par une crème, un comprimé ou un anneau placé directement dans le vagin. L'œstrogène est généralement absorbé uniquement dans la région génitale et n'a pas d'impact plus général.
Même l'hormonothérapie locale comporte certains risques. Si vous pensez que la voie hormonale est bonne pour vous, discutez-en avec votre médecin.
Si vous n'êtes pas un bon candidat pour l'hormonothérapie, ou si vous souhaitez simplement traiter les symptômes en utilisant des méthodes non hormonales, voici certaines choses que vous pouvez essayer:
- Lubrifiants vaginaux. Les lubrifiants vaginaux peuvent faire une grande différence avec la sécheresse vaginale, en particulier pendant les activités sexuelles. Il existe des produits à base d'eau et à base de silicone, celui à base d'eau étant moins susceptible de provoquer des réactions allergiques, et celui à base de silicone durant un peu plus longtemps. Il existe un certain nombre de choix, et le tri du lubrifiant personnel à utiliser peut prendre un peu de temps.
- Hydratants vaginaux. Les lubrifiants vaginaux sont bons pour une utilisation à court terme, mais il est souvent utile d'utiliser également des hydratants vaginaux. Les hydratants agissent pendant plusieurs jours et peuvent rendre les tissus vaginaux et environnants plus souples et plus forts. Les appliquer tous les deux jours ou tous les trois jours peut aider à éviter la sécheresse et à réduire les symptômes.
- Continuez à avoir des relations sexuelles. Poursuivre l'activité sexuelle est un excellent moyen d'amener du sang dans la région et de nourrir vos cellules vaginales. Parlez à votre partenaire de l'inconfort que vous ressentez et discutez des moyens de rester proche. De nombreux préliminaires et une stimulation douce, ainsi que de la masturbation, peuvent garder la zone lubrifiée et saine. Ne forcez rien qui cause de la douleur, mais ne laissez pas ce changement dans votre corps vous enlever le plaisir et l'intimité que le sexe apporte à une relation.
- Apprenez les exercices du plancher pelvien. Les exercices du plancher pelvien comme l'exercice de Kegel et certains des exercices de base de Pilates sont excellents pour garder votre région génitale forte. Ils sont utiles pour garder le sexe amusant et agréable, ainsi que pour faire face à l'incontinence urinaire. Votre entraînement peut être invisible pour les autres, mais il peut faire une grande différence sur votre santé génitale.
Malheureusement, le jury est toujours sur les remèdes naturels et à base de plantes pour la ménopause. Alors que certaines femmes rapportent un grand soulagement avec les crèmes à la progestérone d'igname sauvage ou l'actée à grappes noires, la recherche ne soutient toujours pas définitivement ces traitements.
Qu'y a-t-il à l'horizon?
La recherche sur la ménopause est en cours, et certains médicaments modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM) prometteurs sont testés pour le traitement de la sécheresse et de l'atrophie vaginales. Certains de ces médicaments ont été utilisés pour la prise en charge de l'ostéoporose, mais d'autres sont en cours de développement et pourraient également traiter d'autres symptômes de la ménopause.
Tout médecin, infirmière praticienne ou autre fournisseur qui travaille régulièrement avec des femmes ménopausées sera conscient des symptômes vaginaux comme un problème possible. Ces professionnels peuvent être votre meilleure source de traitements actuels et peuvent parler de vos facteurs de risque et symptômes personnels. Vous avez le droit d'être à l'aise et de continuer à profiter de votre corps et de votre vie, donc même si vous vous sentez un peu mal à l'aise en abordant le sujet de la sécheresse vaginale, vous avez beaucoup à gagner à le faire. Ne laissez pas la timidité vous empêcher d’obtenir l’aide dont vous avez besoin.