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Le mélanome, le type le plus grave de cancer de la peau, se développe dans les cellules (mélanocytes) qui produisent la mélanine, le pigment qui donne sa couleur à votre peau. Le mélanome peut également se former dans vos yeux et, rarement, dans les organes internes, tels que vos intestins.La cause exacte de tous les mélanomes n'est pas claire, mais l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) de la lumière du soleil ou des lampes de bronzage et des lits augmente votre risque de développer un mélanome. Limiter votre exposition aux rayons UV peut aider à réduire votre risque de mélanome.
Le risque de mélanome semble augmenter chez les personnes de moins de 40 ans, en particulier les femmes. Connaître les signes avant-coureurs du cancer de la peau peut aider à s'assurer que les changements cancéreux sont détectés et traités avant que le cancer ne se propage.
Le mélanome est la huitième malignité la plus courante aux États-Unis et son incidence continue d'augmenter à un rythme plus rapide que celui de tout autre cancer humain. Dans les années 1930, le taux de survie pour le mélanome était extrêmement bas, mais maintenant les taux de survie à 5 et 10 ans dépassent largement les 80 pour cent.
Panneaux
Les mélanomes peuvent se développer n'importe où sur votre corps. Ils se développent le plus souvent dans des zones qui ont été exposées au soleil, comme le dos, les jambes, les bras et le visage. Les mélanomes peuvent également survenir dans des zones peu exposées au soleil, telles que la plante des pieds, les paumes de vos mains et les ongles. Ces mélanomes cachés sont plus fréquents chez les personnes à la peau plus foncée.
Les premiers signes et symptômes du mélanome sont souvent:
- Un changement dans une taupe existante
- Le développement d'une nouvelle croissance pigmentée ou d'apparence inhabituelle sur votre peau
Le mélanome ne commence pas toujours par une taupe. Il peut également survenir sur une peau d'apparence normale.
Les types
Il existe quatre types principaux de mélanome qui ont des caractéristiques distinctes et un potentiel de métastase:
- Lentigo Maligna: Ce type de mélanome se trouve plus fréquemment dans la région de la tête et du cou. Il commence par une petite tache pigmentée asymétrique qui présente des bordures irrégulières et des variations de couleur tout au long de la lésion. Au fil du temps, le patch s'agrandit et conserve son asymétrie, ses bordures irrégulières et ses variations de couleur. Ce type de mélanome peut rester plat et confiné à l'épiderme pendant des mois à de nombreuses années, mais à un moment donné, il pénètre dans les niveaux plus profonds de la peau, augmentant le potentiel de métastases.
Cette photo contient du contenu que certaines personnes peuvent trouver graphique ou dérangeant.
- Épandage superficiel: Ce type de mélanome se trouve plus couramment sur le tronc, le haut des bras et les cuisses, et est la forme la plus courante de mélanome chez les races blanches. Il commence une petite macule pigmentée asymétrique, aux bords irréguliers et aux variations de couleur. Ce type de mélanome reste dans la phase plate pendant une période de temps plus courte que le type lentigo maligna avant de pénétrer dans les niveaux les plus profonds de la peau.
- Nodulaire: Ce type de mélanome peut survenir sur n'importe quelle surface de la peau, mais se trouve plus fréquemment sur le tronc, le haut des bras et les cuisses. Le type de mélanome nodulaire a une phase plate très courte avant de former un nodule en relief et de pénétrer dans les niveaux les plus profonds de la peau. Ce type de mélanome peut s'ulcérer et se présenter comme un ulcère cutané non cicatrisant.
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- Acral-lentigineux: Ce type de mélanome se trouve plus fréquemment sur les mains, les pieds et les ongles. On le voit dans toutes les races, mais on le trouve le plus souvent chez les races à peau foncée. Il est similaire au lentigo maligna et à étalement superficiel en ce qu'il a une phase plate relativement longue avant de pénétrer dans les niveaux les plus profonds de la peau.