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Bien qu'il soit probable que plus de 40 millions de personnes aux États-Unis soient infectées par l'un des parasites les plus courants, Toxoplasma gondii (T. gondii), la majorité ne présente aucun symptôme grâce à un système immunitaire sain qui maintient le parasite inactif.La toxoplasmose, la maladie causée par le parasite, se propage aux humains par les excréments de chat et peut entraîner de graves problèmes de santé pour les bébés à naître et ceux dont le système immunitaire est affaibli.
Pour cette raison, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées doivent rester à l'écart de la litière de leur chat et être prudentes lors de la préparation et de la manipulation des aliments.
Symptômes de la toxoplasmose
Pour la plupart des individus en bonne santé, la toxoplasmose a généralement peu ou pas de symptômes et la majorité des gens ne savent même pas qu'ils l'ont. Certaines personnes développeront des symptômes bénins de type grippal tels que fièvre, courbatures, fatigue, maux de tête ou gonflement des ganglions lymphatiques qui peuvent durer plusieurs semaines ou plus et disparaître sans aucun traitement.
Si vous êtes enceinte et que vous êtes infectée par le T. gondii parasite juste avant de tomber enceinte ou pendant votre grossesse, l'infection peut être transmise à votre fœtus, ce qui peut entraîner une fausse couche, une mortinaissance ou des anomalies congénitales, y compris des lésions cérébrales ou oculaires.
Dans de nombreux cas, les bébés nés avec la toxoplasmose ne présentent aucun symptôme à la naissance, mais peuvent plus tard développer une perte de vision, une jaunisse, des infections oculaires graves, une hypertrophie du foie et de la rate, un handicap mental et des convulsions.
Pour les personnes ayant une immunosuppression significative, telles que celles atteintes du SIDA à un stade avancé ou qui reçoivent une chimiothérapie à haute dose, il existe un risque de réactivation. T. gondii qui était auparavant contrôlée par le système immunitaire. Cela peut avoir des conséquences graves telles qu'une encéphalite sévère, une inflammation du cerveau qui peut entraîner confusion, faiblesse, vision trouble et convulsions.
Signes et symptômes de la toxoplasmoseLes causes
La toxoplasmose est causée par le T. gondii parasite, qui peut infecter la plupart des animaux et des oiseaux. Cependant, le parasite ne se trouve que dans les excréments de chat. Bien que des millions de personnes soient probablement également infectées par le parasite, il est contenu à l'état inactif chez les personnes dont le système immunitaire est sain. Cela signifie que vous ne pouvez pas contracter la maladie d'un être humain à moins de recevoir une greffe d'organe ou du sang d'une personne infectée, ce qui est rare.
Les chats font partie intégrante de la T. gondii cycle de vie, mais la plupart des infections se produisent loin des chats. Après qu'un chat a ingéré un petit animal infecté, comme un rongeur ou un oiseau, le parasite envahit les cellules de l'intestin du chat. Le parasite subit ensuite plusieurs changements de développement pour devenir la forme infectieuse ou oocyste et est libéré dans l'environnement dans les excréments de chat. Le parasite peut alors envahir le corps d'un autre animal ou humain, s'enfouissant dans les muscles squelettiques, les muscles cardiaques et le cerveau. Il forme des kystes et peut y rester toute votre vie.
La toxoplasmose se propage également par:
- Viandes insuffisamment cuites, en particulier le porc, l'agneau et le chevreuil qui peuvent T. gondii kystes
- Fruits et légumes non lavés qui ont été contaminés parT. gondii. L'eau peut également contenir le parasite, bien que ce ne soit pas aussi probable aux États-Unis. Parfois, la transmission du parasite de la litière ou des excréments de chat au sol ou à l'eau n'est pas aussi évidente qu'on pourrait s'y attendre. Les chats sauvages ou l'élimination des déchets peuvent être responsables.
- Lait de chèvre non pasteurisé
- Transmission mère-bébé in utero, connue sous le nom d'infections congénitales
Le parasite n'est infectieux qu'un à cinq jours après avoir été excrété par un chat infecté, mais il peut survivre dans l'environnement ou dans la litière pendant plus d'un an. C'est pourquoi il est important de changer soigneusement la litière de votre chat chaque jour. Tous les fruits et légumes que vous mangez doivent également être soigneusement lavés.
Causes de la toxoplasmose et facteurs de risque
Diagnostic
Le diagnostic clinique de la toxoplasmose peut être difficile car les symptômes sont généralement si similaires à d'autres maladies comme la grippe et la mononucléose. En général, cependant, le diagnostic peut être posé à partir d'un échantillon de sang envoyé spécifiquement pour rechercher des anticorps contre le T. gondii Le type d'anticorps spécifique peut aider votre médecin à estimer le moment de l'infection.
Les méthodes de diagnostic moins couramment utilisées comprennent l'examen microscopique des tissus ou des fluides corporels pour détecter la présence du parasite. Détection de T. gondii L'ADN dans le liquide amniotique peut également être utilisé pour déterminer si un fœtus est infecté.
Comment la toxoplasmose est diagnostiquéeTraitement
Les personnes en bonne santé ont tendance à se remettre de la toxoplasmose sans aucun traitement. La plupart des gens peuvent être traités avec des médicaments, généralement une combinaison de pyriméthamine, de sulfadiazine et d'acide folinique, mais le parasite ne peut pas être complètement éliminé et restera dans le corps à un état inactif. Il existe d'autres schémas thérapeutiques pour les personnes souffrant d'allergies médicamenteuses. .
Comment traiter et prévenir la toxoplasmoseUn mot de Verywell
Si vous avez un chat et que vous souhaitez tomber enceinte, que vous êtes enceinte ou que votre système immunitaire est affaibli, il n'est pas nécessaire d'abandonner votre chat par peur de la toxoplasmose. Assurez-vous simplement de prendre des précautions telles que vous assurer de bien cuire toute votre viande; laver tous vos plats, surfaces et ustensiles de préparation des aliments dans de l'eau chaude savonneuse; laver soigneusement tous les légumes et fruits; demander à quelqu'un d'autre de changer la litière de votre chat, ou porter des gants jetables et un masque facial et se laver les mains par la suite si personne d'autre ne peut le faire; changer la litière tous les jours; s'abstenir d'adopter ou de toucher de nouveaux chats pendant que vous êtes enceinte; ne pas nourrir votre chat avec de la viande crue ou insuffisamment cuite; et porter des gants lorsque vous touchez de la terre ou du sable.
Quels sont les signes et symptômes de la toxoplasmose?