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Un neurochirurgien est un médecin certifié par le conseil d'administration qui se spécialise dans la prévention, le diagnostic et le traitement des problèmes liés au système nerveux. Cela inclut le cerveau, la moelle épinière, la colonne vertébrale ainsi que le système nerveux périphérique, dont la colonne vertébrale et la moelle épinière sont les plus préoccupantes pour les personnes souffrant de douleurs au cou ou au dos.Comme le titre l'indique, aller voir un neurochirurgien signifie généralement une intervention chirurgicale, car un traitement est sur la table. Certaines des affections de la colonne vertébrale traitées par les neurochirurgiens comprennent (mais sans s'y limiter) le remplacement du disque, le syndrome de la queue de cheval, la scoliose, la bifida spinale, les lésions de la moelle épinière, les infections de la colonne vertébrale, les kystes, les tumeurs et plus encore. Cela dit, les chirurgiens orthopédistes peuvent opérer dans certaines des mêmes conditions que les neurochirurgiens, un bon exemple en est la fusion vertébrale pour une discopathie dégénérative ou une scoliose.
Les outils du neurochirurgien comprennent les greffes osseuses et l'instrumentation vertébrale, par exemple, des plaques, des vis, des tiges et des cages.
Premiers pas avec un neurochirurgien - Êtes-vous au bon endroit?
En règle générale, on ne commence pas par aller chez un neurochirurgien pour une douleur à la colonne vertébrale (ou pour d'autres raisons). Au lieu de cela, vous irez d'abord chez votre médecin de soins primaires, et si, après vous avoir examiné, prenez des antécédents médicaux et éventuellement en passant en revue les tests de diagnostic, elle juge qu'une visite chez un spécialiste s'impose, elle vous écrira une référence.
Le problème est que tous les médecins de soins primaires ne sont pas parfaitement conscients des critères pour une référence réussie.
Deis et Findaly dans leur étude, «Adéquation des renvois de la colonne lombaire à un service de neurochirurgie», publiée dans le numéro de novembre 2010 du Revue canadienne des sciences neurologiques a examiné les renvois à 10 neurochirurgiens de l'Université de l'Alberta tous les deux mois pendant six mois. Le but de ces examens était de déterminer dans quelle mesure les renvois étaient efficaces. Dans cette étude, les renvois ont été classés dans l'un des trois groupes suivants: approprié, incertain et inapproprié.
La pertinence a été définie soit lorsque la douleur à la jambe était la principale plainte, un examen physique a fourni la preuve d'un déficit neurologique, ou des tests diagnostiques (tomodensitométrie et / ou IRM) sont revenus positifs pour la compression des racines nerveuses.
Les chercheurs ont constaté que sur les 303 dossiers qu'ils ont examinés, seuls 26% (soit 80 patients) avaient été référés au neurochirurgien de manière appropriée. Les auteurs concluent que les médecins de premier recours et les autres praticiens de première ligne qui voient des patients souffrant de douleurs au cou ou au dos devraient vraiment être mieux informés de ce qui justifie une orientation appropriée.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous? Que peut-être si votre médecin ne semble pas savoir quoi faire après la première série de rendez-vous (ou que si, compte tenu de vos symptômes et de votre niveau de douleur, vous voulez simplement être plus sûr qu'il vous dirige vers la bonne place), vous pourriez envisager de lui mentionner l'étude référencée ci-dessus et les trois critères.