Contenu
- Quelle est la fréquence des acouphènes chez les personnes âgées?
- Pourquoi entendons-nous des sons qui ne sont pas là?
- Effets durables de l'exposition au bruit fort
- Un remède pour les acouphènes dans le futur?
Quelle est la fréquence des acouphènes chez les personnes âgées?
Bien qu'il n'y ait pas de définition simple et uniforme des acouphènes à des fins de recherche, l'Institut national américain sur la surdité et les autres troubles de la communication (NIDCD) rapporte qu'environ 10% de la population adulte souffre d'une forme ou d'une autre de la maladie. Une étude de 2010 publiée dans les Journal international d'audiologie visait à évaluer l'incidence, citant des recherches antérieures suggérant que jusqu'à 20% des adultes pourraient en souffrir.
La gravité du problème peut aller de simplement ennuyeux à débilitant, en raison de l'anxiété, d'une concentration réduite et d'un mauvais sommeil qui peuvent en résulter.
Il n'existe actuellement aucun remède pour les acouphènes, bien qu'un certain nombre de nouvelles façons d'administrer des médicaments et l'utilisation innovante de la stimulation nerveuse électrique se soient révélées prometteuses dans la recherche en cours.
Les acouphènes peuvent impliquer des sons graves, aigus, doux, forts, intermittents ou constants.
Pourquoi entendons-nous des sons qui ne sont pas là?
Notre audition fait partie d'un système auditif complexe qui implique les oreilles comme récepteurs et le cerveau comme interprète. Lorsqu'un son se produit, les vibrations de l'oreille interne se déplacent le long du nerf auditif jusqu'au cerveau, où le bruit est traité et identifié. Les acouphènes - essentiellement entendre un son inexistant comme une sonnerie, un sifflement ou un clic - indique que quelque chose est parti mal le long de la voie auditive, bien que le mécanisme biologique exact n'ait pas été établi.
Dans une étude de 2011 publiée dans la revue La natureDes chercheurs de l'Université du Texas ont suggéré que les acouphènes pourraient être le résultat d'une surcompensation par le cerveau de la perte auditive en devenant trop sensible à certaines fréquences sonores et en générant la perception de sons fantômes.
Un certain nombre de problèmes de santé peuvent entraîner des acouphènes, notamment des otites, des problèmes de thyroïde et même du cérumen. Chez les personnes âgées, les causes les plus probables peuvent être une pression artérielle élevée (hypertension), des dommages cumulatifs dus à un bruit fort ou une réaction aux médicaments. Certains patients atteints de polyarthrite rhumatoïde souffrent d'acouphènes. Selon le NIDCD, plus de 200 médicaments différents sont connus pour provoquer des acouphènes - soit au début du médicament, soit après avoir cessé de le prendre.
Effets durables de l'exposition au bruit fort
Les bruits forts des lieux de travail comme les usines, la construction de routes et le service actif dans l'armée sont connus pour provoquer des acouphènes, temporairement ou permanents. Les musiciens de rock souffrent souvent aussi, grâce à la forte amplification de leurs instruments. En 1988, un musicien et un médecin de San Francisco ont fondé une organisation à but non lucratif, «Hearing Education and Awareness for Rockers» (HEAR), visant à sensibiliser les fans, les membres du groupe, les ingénieurs du son et les membres du général public, du risque de perte auditive et d'acouphène avec une exposition répétée à de la musique forte et des bruits forts en général.
Le légendaire guitariste Pete Townshend de The Who est un défenseur de HEAR, révélant qu'il souffre d'acouphènes depuis des années.
Un remède pour les acouphènes dans le futur?
Dans leur 2011 La nature étude, les chercheurs de l'Université du Texas ont rapporté qu'ils étaient capables d'éliminer les acouphènes chez le rat, en utilisant une technique appelée stimulation du nerf vague (VNS). En stimulant le nerf vague dans le cou de rats souffrant d'acouphènes induits par le bruit, et simultanément jouant des sons appariés à des fréquences spécifiques, les scientifiques ont déclaré qu'ils "réinitialiseraient" essentiellement le cerveau des rats pour répondre de manière appropriée à toutes les fréquences audibles.
En 2015, l'équipe a rapporté une étude de cas sur un homme de 59 ans qui souffrait d'acouphènes depuis des années sans soulagement des thérapies conventionnelles. Après 4 semaines de VNS par jour, ses symptômes se sont beaucoup améliorés. L'article a été publié dans la revueOtologie et neurotologie.
Finalement, les acouphènes peuvent être éradiqués chez les humains en utilisant des techniques similaires, mais jusqu'à ce que ces méthodes ou d'autres soient perfectionnées, les personnes atteintes doivent se contenter de mesures qui masquent (comme les générateurs de sons) ou détournent l'attention des sons fantômes. Le counseling est également efficace pour aider les personnes atteintes à se détendre et à dormir plus facilement.