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Un hépatologue est un spécialiste qui diagnostique et traite les troubles du foie, du pancréas, de la vésicule biliaire et de l'arbre biliaire. Il est considéré comme une sous-spécialité de la gastro-entérologie, qui étudie le système digestif dans son ensemble.L'hépatite est l'une des principales raisons de demander l'avis d'un spécialiste auprès d'un hépatologue certifié, bien que les patients soient fréquemment référés pour d'autres causes, notamment:
- Pancréatite
- Cancers du foie
- Cirrhose alcoolique
- Une surdose de médicament dans laquelle le foie est affecté (par exemple, surdosage de paracétamol)
Bien qu'il n'y ait pas de certification distincte du conseil pour un hépatologue, il existe une certification distincte du conseil en hépatologie de transplantation. Une bourse de trois ans est généralement complétée en gastroentérologie avec un accent sur les maladies du foie. Alors que la plupart des hépatologues sont des gastro-entérologues certifiés, d'autres sont simplement des médecins qui ont terminé avec succès des bourses en gastro-entérologie et en hépatologie.
Certains gastro-entérologues certifiés qui ont des compétences ou des réalisations supérieures peuvent recevoir une reconnaissance spéciale par le biais d'un FACG (Bourse de l'American College of Gastroenterology) suivant leurs noms.
Choisir un hépatologue ou un gastro-entérologue
Si vous souffrez d'une maladie comme l'hépatite C, il n'y a vraiment aucune raison intrinsèque pour laquelle un hépatologue serait une meilleure option pour vous qu'un gastro-entérologue. Alors qu'un hépatologue pourrait avoir un meilleur accès à des options de traitement à jour (y compris des thérapies expérimentales), un gastro-entérologue expérimenté et pratiqué dans l'hépatite C serait probablement en mesure de vous traiter tout aussi bien.
Une fois les références reçues, la sélection doit être basée sur votre capacité à travailler en collaboration avec le médecin de votre choix. Cela comprend l'échange complet et honnête d'informations entre vous et le médecin, et la possibilité de travailler avec votre médecin dans le cadre de vos soins.
Il n'est pas rare non plus de demander conseil à d'autres spécialistes, en particulier si vous êtes co-infecté par l'hépatite C et le VIH. Parce qu'il y a un taux si élevé de co-infection - jusqu'à 25% aux États-Unis (et jusqu'à 75% des médicaments intraveineux avec le VIH ont l'hépatite C) - de nombreux spécialistes du VIH sont aujourd'hui bien formés aux thérapies contre l'hépatite C. Dans certains cas, ils peuvent même être en mesure de superviser le traitement des deux maladies (bien que moins susceptibles de faire face aux complications de la cirrhose du foie et du carcinome hépatocellulaire).
Lorsque vous rencontrez un spécialiste potentiel, vous devez vous poser un certain nombre de questions pour mieux évaluer les compétences et les qualités de ce médecin. Parmi eux:
- Quelles sont vos certifications spécifiques au conseil d'administration?
- Quelle est l'ampleur de votre pratique de l'hépatite C?
- Combien de temps à l'avance dois-je prendre des rendez-vous?
- Combien de temps faut-il généralement pour retourner les appels téléphoniques?
- Quelles sont vos politiques concernant les consultations téléphoniques ou le renouvellement des ordonnances?
- Votre pratique exige-t-elle un paiement initial ou accepterez-vous un paiement différé de ma compagnie d'assurance?
- Acceptez-vous Medicaid?
Vous pouvez également accéder à des ressources de soins de santé en ligne pour vous fournir des informations générales sur le médecin, ainsi qu'une base de données de critiques de patients et de professionnels. CertificationMatters.org a été développé par l'American Board of Medical Specialties, qui permet aux utilisateurs de confirmer la certification du conseil d'administration de plus de 880 000 médecins aux États-Unis.
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