Fonctionnement de la glande thyroïde

Contenu

• Les hormones thyroïdiennes
• Régulation du système thyroïdien
• Troubles thyroïdiens

La glande thyroïde est un organe en forme de papillon situé à la base du cou devant la trachée (trachée). Mesurant environ deux pouces de large et pesant 20 à 60 grammes, la fonction de la glande thyroïde est de fabriquer des hormones qui sont d'une importance vitale pour le métabolisme, la croissance et le développement du corps.

Chez les nourrissons, les hormones thyroïdiennes sont essentielles au développement du cerveau et du système squelettique. Une glande thyroïde fonctionnant normalement est essentielle au développement normal des enfants et au bien-être à long terme et instantané des adultes.

1:33

Les hormones thyroïdiennes

Essentiellement, la glande thyroïde régule le métabolisme de votre corps. Son travail consiste à produire et à libérer deux hormones majeures:thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3). Ces hormones aident à réguler de nombreuses fonctions corporelles cruciales telles que:

• Rythme cardiaque
• Poids
• Force musculaire et contrôle
• Respiration
• Température corporelle
• Perte osseuse
• Niveaux de lipides sanguins
• Cycles menstruels
• Le système nerveux central (SNC)
• Dépenses d'énergie

Facteur d'iode

La particularité de ces hormones est qu'elles contiennent des atomes d'iode; T3 a trois atomes d'iode et T4 en a quatre. En conséquence, la glande thyroïde est unique dans sa capacité spécialisée à capter l'iode de votre circulation sanguine afin de l'incorporer dans vos hormones thyroïdiennes.

Parce que l'iode n'est pas produit naturellement par le corps, il est important de s'assurer que vous en consommez suffisamment pour que votre thyroïde fonctionne bien.

Production T4

Tout le T4 dans votre corps est produit par la glande thyroïde - environ 80 à 100 microgrammes (mcg) par jour. Environ 10 fois cette quantité de T4, soit environ 1000 mcg, circule constamment dans votre sang. Plus de 99% de la T4 en circulation est liée aux protéines plasmatiques, principalement à la globuline liant la thyroïde (TBG), où elle peut être libérée si nécessaire. Seule la faible proportion de T4 en circulation non liée, appelée T4 libre, est immédiatement disponible pour votre corps.

Processus de conversion T4

Environ 10% de la T4 circulante, équivalente à la quantité de nouvelle T4 libérée quotidiennement par votre glande thyroïde, est dégradée chaque jour. Généralement, environ la moitié de cette quantité est convertie en T3 par clivage de l'un de ses quatre atomes d'iode. Le reste est converti en marche arrière T3 (rT3) en clivant un atome d'iode d'un endroit différent.

La T3 est l'hormone thyroïdienne active, tandis que la rT3 est complètement inactive.

Production T3

Seulement environ 20% du T3 dans votre corps, environ 30 à 40 mcg par jour, est produit par la glande thyroïde. Les 80% restants sont produits à partir de T4 dans les tissus, en particulier par les reins, le foie, les muscles, le cerveau, la peau et, le cas échéant, le placenta. T3 se dégrade beaucoup plus rapidement que T4.

Voici un moyen utile d'examiner les hormones thyroïdiennes:

• Considérez T4 comme une «pro-hormone» pour T3. En d'autres termes, pensez à T4 comme comprenant un grand pool de T3 «potentiel».
• La juste quantité de T4 est convertie au bon moment en T3, selon les besoins de votre corps à chaque minute. T3 fait alors le travail.
• Pour éviter l'accumulation d'une trop grande quantité de T4 en circulation, l'excès de T4 est converti en rT3 inactif, qui est ensuite métabolisé par vos tissus.

Ce qui se passe dans votre corps

Les hormones thyroïdiennes ont un impact sur chaque cellule et chaque organe. Plus précisément, la T3 contrôle directement la production de diverses protéines fabriquées par les cellules de votre corps. T3 le fait en se liant à l’ADN d’une cellule.

Le T4 libre et le T3 libre circulant dans votre sang sont disponibles pour entrer immédiatement dans les cellules de votre corps chaque fois qu’ils en ont besoin, par exemple lorsque vous avez froid ou lorsque votre corps digère les aliments. Une partie du T4 intracellulaire est convertie en T3 et une partie du T3 se lie à des récepteurs T3 spécifiques dans le noyau de la cellule. Cette T3 liée fait que l'ADN nucléaire stimule (ou inhibe) la production de protéines spécifiques.

Parmi ces protéines, il y a diverses enzymes qui, à leur tour, contrôlent le comportement de nombreuses fonctions corporelles importantes mentionnées ci-dessus, telles que la rapidité de digestion de votre nourriture, votre fréquence cardiaque, la température corporelle et la vitesse à laquelle les calories sont brûlées.

Bien que les hormones thyroïdiennes régulent l'ADN de cette manière dans tous les cas, différentes cellules de votre corps ont différents types de récepteurs nucléaires T3 et à des concentrations différentes. En tant que tel, l'effet de T3 sur une cellule est assez variable d'un tissu à l'autre et dans diverses circonstances.

Régulation du système thyroïdien

Chaque fois qu'un système physiologique est aussi critique, il existe des couches complexes de régulation visant à assurer qu'il est finement réglé pour faire ce qu'il doit faire et que sa fonction est contrôlée dans une plage étroite. Cela est certainement vrai en ce qui concerne la thyroïde, qui fait partie du système endocrinien.

Voici un bref aperçu des principales couches de la régulation thyroïdienne:

Axe hypophysaire-thyroïde

L'axe hypophyse-thyroïde assure le contrôle principal de la glande thyroïde elle-même. La glande pituitaire, située profondément dans le cerveau, libère un hormone stimulant la thyroïde (TSH), amenant la glande thyroïde à augmenter sa production et sa libération de T3 et T4.

Dans le même temps, l'hormone thyroïdienne circulante, en particulier la T3, inhibe la production de TSH par l'hypophyse, formant ainsi une boucle de rétroaction négative. Ainsi, à mesure que les taux sanguins de T3 augmentent, les niveaux de TSH diminuent.

Cette boucle de rétroaction fonctionne pour maintenir la production d'hormones thyroïdiennes par votre glande thyroïde dans une plage étroite.

Axe hypothalamus-hypophyse

L'hypophyse est également invitée à libérer de la TSH lorsque l'hypothalamus libère hormones de libération de la thyrotropine (TRH). L'hypothalamus est une partie primitive du cerveau qui coordonne de nombreuses fonctions de base de votre corps et répond à de nombreux stimuli, y compris la lumière et l'obscurité, l'odorat, le tonus autonome, plusieurs hormones, le stress émotionnel et les entrées neuronales du cœur et de l'intestin.

Libération hormonale de l'hypothalamus.

Lorsque l'hypothalamus libère de la TRH, la glande pituitaire libère plus de TSH, ce qui augmente la production d'hormones thyroïdiennes. Ainsi, la production d'hormones thyroïdiennes dépend à la fois de la TSH et de ce que l'hypothalamus «pense et ressent» à propos de l'état général de votre corps et de l'environnement.

Liaison protéique

Comme mentionné précédemment, plus de 99% de l'hormone thyroïdienne dans votre circulation sanguine est liée à des protéines dans votre sang, principalement le TBG, ce qui rend l'hormone inactive. Seuls les T4 et T3 libres ont une activité physiologique. Cette liaison protéique des hormones thyroïdiennes remplit plusieurs fonctions de régulation essentielles, notamment:

• Il fournit un grand réservoir de T4 en circulation pour vous protéger au cas où votre glande thyroïde deviendrait soudainement moins active. Si ce réservoir de T4 n'était pas disponible, les tissus de votre corps seraient privés d'hormones thyroïdiennes en quelques heures si votre glande thyroïde devenait temporairement non fonctionnelle.
• Il maintient les concentrations critiques de T3 et T4 libres dans des limites très étroites.
• Il protège contre toute augmentation soudaine de la T3 libre circulante si vos tissus augmentent rapidement leur conversion de T4 en T3.

Régulation intracellulaire

Comme nous l'avons vu, T3 et T4 font leur travail important à l'intérieur de vos cellules. Leur fonctionnement normal dans les cellules - y compris leur transport à travers la membrane cellulaire du sang à l'intérieur des cellules, la conversion de T4 en T3, le croisement de T3 dans le noyau de la cellule et la liaison de T3 à l'ADN - dépend de une myriade de protéines régulatrices et de transport à l'intérieur des cellules dont les identités et les caractéristiques sont encore en cours de découverte.

En résumé, le système thyroïdien est régulé à plusieurs niveaux, notamment:

• À grande échelle, la relation hypophysaire-thyroïde, ainsi que l’information de l’hypothalamus concernant les besoins généraux de votre corps, détermine la quantité d’hormone thyroïdienne produite et libérée par votre glande thyroïde.
• Les niveaux d'hormones thyroïdiennes circulantes libres qui sont disponibles pour vos tissus sont tamponnés, minute par minute, par le TBG et les autres protéines sanguines de liaison à la thyroïde.
• Sur une base instantanée, la liaison réelle de T3 aux récepteurs nucléaires T3 au site de l’ADN d’une cellule semble être régulée par plusieurs protéines intracellulaires. Cela garantit qu'une quantité suffisante d'hormones thyroïdiennes est disponible pour vos tissus à tout moment, mais permet en même temps un contrôle extrêmement fin de l'interface thyroïdienne-ADN dans les cellules individuelles.

Troubles thyroïdiens

Compte tenu de la complexité de tout cela, il n'est probablement pas difficile d'imaginer qu'il existe de nombreuses opportunités pour que quelque chose se passe mal. Des troubles thyroïdiens peuvent survenir avec des maladies affectant la glande thyroïde elle-même ou avec des conditions affectant l'hypothalamus, l'hypophyse ou les protéines sanguines, ou même avec des troubles affectant la manipulation des hormones thyroïdiennes par divers tissus du corps.

En général, les troubles du système thyroïdien ont tendance à faire en sorte que la fonction thyroïdienne devienne soit sous-actif (hypothyroïdie) ou hyperactif (hyperthyroïdie). En plus de ces problèmes généraux, la glande thyroïde peut devenir grossièrement hypertrophiée, une condition appeléegoitre et les gens peuvent développercancer de la thyroïde.

Chacune de ces conditions est potentiellement très grave.

Symptômes

Les symptômes de la maladie thyroïdienne peuvent être très variables d'un individu à l'autre. Symptômes courants de hypothyroïdie comprennent souvent:

• Peau sèche
• Fréquence cardiaque réduite
• Lenteur
• Gonflement
• Changements de peau
• Chute de cheveux
• Léthargie
• Gain de poids

Symptômes courants de hyperthyroïdie comprendre:

• Pouls élevé
• Yeux secs
• Sensibilité à la lumière
• Insomnie
• Amincissement des cheveux
• La faiblesse
• Tremblements

Diagnostic

Le diagnostic d'un trouble thyroïdien nécessite une analyse minutieuse des tests sanguins thyroïdiens et des tests supplémentaires si une affection thyroïdienne est suspectée. Lors du diagnostic d'un trouble thyroïdien, l'évaluation de la relation hypophyse-thyroïde est particulièrement critique. Cela peut généralement être fait en mesurant la quantité de T3 totale et de T4 libre dans votre sang, ainsi que vos taux sanguins de TSH.

Dans certains cas, l'interprétation correcte des niveaux de TSH peut être délicate et controversée.

Si votre taux de TSH est élevé et que votre taux de T4 libre est bas, cela indique probablement que votre glande thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormones et que votre glande pituitaire tente de stimuler sa fonction, ce qui peut indiquer une hypothyroïdie. Cependant, dans de rares cas, des taux élevés de TSH pourraient également être liés à une tumeur hypophysaire.

Si vos taux de TSH sont faibles et vos taux de T4 libre élevés, cela peut signifier que votre glande thyroïde produit trop d'hormones thyroïdiennes, mais des niveaux bas de TSH peuvent également signifier une maladie hypophysaire. Votre endocrinologue devrait être en mesure de vous fournir un diagnostic complet et peut recommander des tests supplémentaires si nécessaire.

Que signifient les niveaux de TSH élevés et bas?

Un mot de Verywell

La glande thyroïde et les hormones qu'elle produit sont d'une importance cruciale pour le développement humain et une vie saine. La nature critique de la fonction thyroïdienne se reflète dans les mécanismes complexes que la nature a mis en place pour la régulation des hormones thyroïdiennes.

Parce que le système thyroïdien est si important pour notre fonctionnement quotidien, il est essentiel de diagnostiquer et de traiter correctement les problèmes qui surviennent. Si vous présentez des symptômes d'hypothyroïdie ou d'hyperthyroïdie, assurez-vous d'en informer votre médecin afin que vous puissiez subir un test.