Contenu
- Comment cette maladie peut-elle entraîner des lésions hépatiques?
- Comment l'infection à l'hépatite B se manifeste-t-elle?
- Qu'est-ce qui détermine le niveau de lésion hépatique?
Le CDC révèle que le nombre de personnes infectées par le virus de l'hépatite B par an a considérablement diminué, passant d'environ 200 000 au cours des années 1980 à 43 000 en moyenne en 2007. Le taux d'infection a été le plus élevé dans la fourchette des personnes âgées de 20 à 49 ans. L'infection peut être transmise par les fluides corporels tels que les sécrétions vaginales, le sperme, les plaies ouvertes ou le sang.
Comment cette maladie peut-elle entraîner des lésions hépatiques?
L'hépatite B se reproduit dans les cellules du foie, mais le virus seul n'est pas le problème - le système immunitaire l'est. La réponse déclenchée par le virus provoque une inflammation et de graves blessures au foie lorsque le système immunitaire tente de se débarrasser du virus. Dans la plupart des cas, les dommages sont limités et le corps humain est capable de combattre l'infection en quelques mois. Une fois que vous êtes infecté par le VHB, votre corps produit des anticorps qui dureront toute une vie afin que vous ne soyez plus infecté.
Malgré le bon combat de nos organes, il y a des cas où le corps est incapable de déraciner l'infection, et même si vous ne présentez aucun symptôme, le virus est toujours là. Dans cette situation, vous restez porteur et votre sang et vos fluides corporels peuvent infecter d'autres personnes qui entrent en contact avec vous par des rapports sexuels non protégés, des plaies ouvertes ou toute autre voie. À l'heure actuelle, il y a environ 1,25 million de transporteurs aux États-Unis.
Si vous êtes porteur, votre maladie peut suivre deux voies principales: soit elle disparaît après un certain temps (la médecine n’a pas encore compris pourquoi), soit elle évolue vers une hépatite chronique. Si l'hépatite devient chronique, la situation est plutôt mauvaise pour le foie, car elle peut entraîner une cirrhose et un cancer du foie, deux conditions mortelles.
Il a été observé qu'environ 5% à 10% des individus infectés qui peuvent être des adultes ou des enfants de plus de 5 ans peuvent développer une infection chronique. Un autre résultat décevant est que ces taux sont significativement élevés (25% à 50%) chez les enfants de moins de 5 ans ainsi que chez les nourrissons qui ont contracté l'infection à leur naissance (90%).
Comment l'infection à l'hépatite B se manifeste-t-elle?
Seulement 30% à 50% des personnes infectées par le VHB présentent des symptômes dès le début. Les premiers symptômes peuvent être confondus avec ceux de la grippe: fièvre et douleurs articulaires. Les symptômes les plus spécifiques de l'hépatite B sont les suivants:
- Peau jaune et jaunissement de la partie blanche des yeux
- Couleur brune ou orange de l'urine
- Fatigue inexpliquée qui dure pendant une longue période de temps
- Perte d'appétit, nausées, vomissements
- Douleur abdominale
- Fièvre
Pourtant, pour de nombreuses personnes, aucun de ces symptômes ne se manifeste et la maladie n'est découverte que par un test sanguin. Le premier stade d'une infection par le VHB est appelé hépatite aiguë et rarement, il peut être fatal pour le foie. Il y a eu des cas d'hépatite aiguë lorsque le foie était si gravement endommagé que le patient est entré dans le coma en raison d'une insuffisance hépatique. Cette condition est appelée «hépatite fulminante» et les patients qui en souffrent doivent être évalués pour une transplantation hépatique.
Qu'est-ce qui détermine le niveau de lésion hépatique?
Le principal déterminant de la situation hépatique est notre propre système immunitaire. Les personnes qui développent une forte réponse immunitaire sont plus susceptibles d'éliminer le virus et de guérir, mais elles sont également plus susceptibles de développer des lésions hépatiques graves et des symptômes forts. Une réponse immunitaire plus faible peut protéger le foie pour le moment et développer moins de symptômes, mais il existe également un risque plus élevé de développer une hépatite chronique. Par conséquent, mangez sainement et vivez de manière hygiénique pour éviter de telles infections.