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L'American College of Rheumatology (ACR), en collaboration avec la Ligue européenne contre le rhumatisme (EULAR), a publié des critères de classification pour la polymyalgie rhumatismale en mars 2012. L'intention est d'aider à identifier les patients atteints de cette maladie. Avant la publication des critères, il n'existait aucun critère bien établi ou bien testé pour identifier les patients atteints de polymyalgie rhumatismale.Symptômes
La polymyalgie rhumatismale est une maladie rhumatismale caractérisée par des douleurs musculo-squelettiques et une raideur du cou, des épaules et des hanches qui dure au moins quatre semaines. Pour la plupart des gens, la polymyalgie rhumatismale se développe progressivement, même si certains peuvent développer des symptômes très rapidement.
Outre la raideur musculo-squelettique, les symptômes de la polymyalgie rhumatismale peuvent inclure des symptômes systémiques pseudo-grippaux tels que fièvre, malaise, faiblesse et perte de poids.
Diagnostic et identification
Le diagnostic de polymyalgie rhumatismale a été basé sur les antécédents médicaux du patient, les signes et symptômes cliniques et un examen physique. Il n'y a pas de test sanguin unique pour diagnostiquer définitivement la polymyalgie rhumatismale. Les médecins prescrivent parfois des tests sanguins pour détecter des niveaux élevés d'inflammation (par exemple, la vitesse de sédimentation ou la CRP), ou pour exclure d'autres types d'arthrite.
Selon les critères de classification publiés par l'ACR et l'EULAR, un patient peut être classé comme ayant une polymyalgie rhumatismale s'il est âgé de 50 ans ou plus, a une douleur bilatérale à l'épaule et une CRP sanguine ou une vitesse de sédimentation anormales, plus certaines combinaisons des critères suivants:
- Raideur matinale de 45 minutes ou plus
- Nouvelle douleur à la hanche ou amplitude de mouvement limitée
- Pas de gonflement des petites articulations des mains et des pieds
- Aucun test sanguin positif pour la polyarthrite rhumatoïde (par exemple, facteur rhumatoïde ou anticorps anti-CCP)
Les critères de classification n'ont en fait pas été créés pour être un protocole de diagnostic, mais plutôt pour aider à la sélection des patients pour les essais cliniques et pour développer de nouvelles thérapies pour traiter la polymyalgie rhumatismale.
Traitement
La polymyalgie rhumatismale est traitée avec une faible dose de corticostéroïdes. Les médecins prescrivent et ajustent la dose de stéroïdes (généralement de la prednisone) pour obtenir la dose efficace la plus faible. Habituellement, la raideur associée à la polymyalgie rhumatismale est soulagée rapidement. La plupart des patients atteints de polymyalgie rhumatismale sont capables d'arrêter les corticostéroïdes entre six mois et deux ans.
Si les symptômes réapparaissent, ce qui arrive souvent, les corticostéroïdes peuvent être repris. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également être utilisés pour traiter la polymyalgie rhumatismale, mais généralement, lorsqu'ils sont pris seuls, ils ne suffisent pas à contrôler les symptômes.
Sans traitement, les symptômes de la polymyalgie rhumatismale persisteront probablement pendant des mois ou des années. Avec un traitement aux corticostéroïdes, cependant, les symptômes disparaissent généralement en un ou deux jours. Si les corticostéroïdes ne résolvent pas les symptômes, le médecin envisagera probablement un autre diagnostic.
Prévalence
Les femmes de race blanche et âgées de plus de 50 ans ont le risque le plus élevé de développer une polymyalgie rhumatismale ou une artérite à cellules géantes (une affection connexe). Aux États-Unis, on estime que 700 pour 100 000 personnes de plus de 50 ans dans la population générale développent une polymyalgie. Il est très rare qu'une personne de moins de 50 ans développe une polymyalgie rhumatismale.
La polymyalgie rhumatismale affecte la même population de patients que l'artérite à cellules géantes, mais la polymyalgie rhumatismale survient deux à trois fois plus fréquemment que l'artérite à cellules géantes. La polymyalgie rhumatismale et l'artérite à cellules géantes sont toutes deux classées comme vascularites (un groupe d'affections caractérisées par une inflammation des vaisseaux sanguins).