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L'anxiété est un symptôme courant chez les patients proches de la mort. Certains patients peuvent ressentir une légère anxiété, mais pour d'autres, des crises de panique généralisées peuvent survenir. Quelle que soit la cause, l'anxiété doit être traitée rapidement.Symptômes
Les réactions à l'anxiété peuvent varier. Certains peuvent être capables de verbaliser ce qu'ils ressentent et d'autres non. Il est important de savoir à quoi ressemble l'anxiété afin de pouvoir la reconnaître facilement lorsqu'elle survient.
L'anxiété est provoquée par l'adrénaline et ses symptômes indiquent que la réaction de «fuite ou combat» du corps a été initiée.
L'anxiété a des manifestations cognitives, émotionnelles, comportementales et physiques allant de légères à sévères.
Symptômes cognitifs
- Anxiété légère: Le patient peut être hyper-alerte et avoir une focalisation réduite.
- Anxiété modérée: Elle peut avoir des difficultés à se concentrer et être facilement distraite.
- Anxiété / panique sévère: Le patient peut ne pas être en mesure de se concentrer, même si des instructions claires sont données. Une anxiété sévère peut conduire à un état déconnecté.
Symptômes émotionnels et comportementaux
- Anxiété légère: Le patient peut être irritable ou légèrement bouleversé. Elle pourrait être colérique ou facilement agacée.
- Anxiété modérée: Le patient peut être agité, visiblement bouleversé et avoir une irritabilité croissante. Elle peut avoir des larmes et exprimer des sentiments d'inquiétude ou de malaise.
- Anxiété sévère: Le patient peut pleurer de manière incontrôlable, sembler très agité et même hurler et crier. Elle peut exprimer des sentiments de malheur, de peur ou de terreur, ou présenter des comportements d'auto-apaisement irrationnels ou répétitifs.
Symptômes physiques
Bon nombre des manifestations physiques d'anxiété énumérées ci-dessous sont similaires à celles causées par les maladies et traitements sous-jacents.
- Anxiété légère: Le patient peut avoir de l'insomnie et des difficultés à se reposer.
- Anxiété modérée: Elle peut avoir une fréquence cardiaque accrue ou des palpitations. Sa respiration peut être plus rapide et elle peut se plaindre de nausées ou de diarrhée.
- Anxiété sévère: Le patient peut présenter tous les symptômes ci-dessus, mais plus sévères. Elle peut vomir ou se salir. Elle pourrait faire de l'hyperventilation ou avoir des douleurs à la poitrine. Ses pupilles se dilateront et elle pourrait transpirer abondamment.
- D'autres symptômes physiques d'anxiété comprennent la sécheresse de la bouche, des contractions musculaires ou des tremblements et des douleurs abdominales.
La gestion
Si votre proche commence à montrer des signes d'anxiété, la première chose à faire est d'essayer de le calmer. Parfois, une simple distraction peut suffire à réduire le niveau d'anxiété et à le garder calme. Essayez de discuter d'autre chose que de leur maladie ou de leurs symptômes - peut-être du dernier jeu de balle ou des potins de célébrités.
Les interventions simples qui peuvent être faites à la maison pour soulager l'anxiété comprennent:
- Distraction: soyez prudent, car les patients en fin de vie ressentiront une anxiété normale qui doit être validée et pas seulement remplacée par des pensées différentes.
- Respiration profonde: le pouvoir de la respiration consciente est sans fin. Faire le simple effort de reprendre votre souffle et de permettre à votre expiration (expiration) d'être plus longue que votre inhalation augmentera l'activité de votre nerf vagal, ce qui vous aidera à vous détendre.
- Dénomination: jeux de dénomination simples - par exemple, nommez cinq choses que vous pouvez voir dans la pièce, quatre choses que vous pouvez ressentir, trois choses que vous pouvez entendre, etc. Celles-ci permettent au patient de se sentir ancré dans l'instant, ce qui n'est généralement pas aussi écrasant que l'esprit peut le faire apparaître. Une fois que nous sommes plus présents, l'anxiété se dissipe naturellement.
Que l'anxiété disparaisse ou continue d'augmenter, il est important d'appeler le médecin traitant pour signaler le symptôme et obtenir un avis médical. Si votre proche est en soins palliatifs, communiquez avec l'agence de soins palliatifs et signalez à l'infirmière qu'il montre des signes d'anxiété. L'infirmière en soins palliatifs vous donnera des instructions précises et peut envoyer une infirmière pour évaluer la situation.
La plupart des agences de soins palliatifs fournissent à leurs patients à domicile un kit spécial de médicaments à utiliser en cas d'urgence. Ces kits, parfois appelés kits de confort ou kits d'urgence, contiennent le plus souvent au moins un médicament pour traiter l'anxiété. L'infirmière en soins palliatifs peut vous donner des instructions pour commencer l'un des médicaments et l'enregistrer sur un journal des médicaments.
Si votre proche ne reçoit pas de soins palliatifs, vous devrez obtenir des instructions du médecin traitant ou du médecin de garde. Elle peut appeler une ordonnance à la pharmacie ou demander à voir le patient au bureau.
Médicaments
En ce qui concerne les médicaments contre l'anxiété en fin de vie; il existe généralement deux lignes de soins;
Benzodiazépines: Ceux-ci sont utilisés par intermittence pour les épisodes d'anxiété suffisamment graves pour interrompre la vie quotidienne d'un patient et qui n'ont pas répondu aux mesures de relaxation. Le type de médicaments utilisés appartiendra généralement à la famille des benzodiazépines et comprendra:
- Ativan (lorazépam)
- Klonopin (clonazépam)
- Xanax (alprazolam)
- Valium (diazépam)
Antidépresseurs: en régulant la chimie du cerveau, des antidépresseurs tels que Prozac (fluoxétine), Remeron (Mirtazapine), Effexor (Venlafaxine) et bien d'autres peuvent être utilisés lorsque les patients ont des épisodes récurrents d'anxiété.
Même si leur étiquette comme «antidépresseurs» indique leur utilisation pour la dépression plutôt que pour l'anxiété, ces médicaments peuvent avoir un effet puissant sur l'anxiété chronique. En régulant la chimie du cerveau, ces agents aident à prévenir davantage les épisodes d'anxiété et pourraient aider les patients à moins compter sur les benzodiazépines. Étant donné qu'une utilisation excessive de benzodiazépines peut provoquer une sédation et voler des moments précieux avec un être cher en fin de vie, la prise d'un médicament préventif peut être une meilleure option. La limitation de l'utilisation d'antidépresseurs pour l'anxiété chronique en fin de vie, est qu'ils ont besoin de temps pour travailler, jusqu'à six semaines pour un effet clinique complet. Certains patients atteignant la fin de leur vie pourraient ne pas avoir autant de temps et devraient se fier uniquement aux médicaments nécessaires comme les benzodiazépines.
Traiter les causes sous-jacentes
La douleur et l'essoufflement (dyspnée) sont deux des causes les plus courantes d'anxiété. Si votre proche présente l'un de ces symptômes, il est important qu'il soit traité en même temps que l'anxiété.