Contenu
La propagation du cancer du poumon (métastatique) au foie est malheureusement trop courante. Près de 40% des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont des métastases dans une région éloignée du corps au moment du diagnostic. À quoi pouvez-vous vous attendre si votre cancer du poumon s'est propagé à votre foie? La réponse évolue rapidement, il est donc important de connaître les nouvelles options de traitement actuellement disponibles.
Le cancer du poumon qui s'est propagé au foie est appelé «cancer du poumon métastatique au foie» (contrairement au cancer métastatique du foie, qui ferait référence à un cancer qui a commencé dans le foie et se propage à une autre région du corps). Pour les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules, la propagation du cancer au foie le classerait comme un cancer de stade 4. Avec le cancer du poumon à petites cellules, il serait classé comme un stade étendu.
Le cancer du poumon peut se propager à n'importe quelle région du corps, mais se propage le plus souvent au foie, aux ganglions lymphatiques, au cerveau, aux os et aux glandes surrénales.
Souvent, le cancer du poumon se propage à plus d'une zone du corps. Par exemple, il est courant d'avoir à la fois des métastases hépatiques et des métastases cérébrales.
Symptômes
Si votre cancer du poumon s'est propagé à votre foie, il se peut que vous n'ayez aucun symptôme. En fait, la propagation (métastase) est souvent découverte lorsqu'un test, tel qu'un scanner ou une TEP, est effectué pour déterminer le stade de votre cancer.
Si vous présentez des symptômes, ceux-ci peuvent inclure des douleurs sous les côtes ou dans l'abdomen du côté droit de votre corps, et des symptômes généraux, tels qu'une perte d'appétit et des nausées. Si vous avez de nombreuses tumeurs dans votre foie ou si la métastase est suffisamment importante pour obstruer vos voies biliaires, vous pouvez développer une jaunisse, une décoloration jaunâtre de votre peau et la partie blanche de vos yeux.
Les métastases hépatiques perturbent également le métabolisme de la bile, provoquant une accumulation de sels biliaires dans la peau. Cela peut entraîner des démangeaisons sévères et frustrantes.
Diagnostic
Les tests qui peuvent être effectués pour rechercher des métastases hépatiques du cancer du poumon comprennent:
- Scanner de l'abdomen
- Échographie abdominale
- IRM de l'abdomen
- PET scan
L'incertitude des résultats hépatiques est courante
Il est important de noter que les résultats anormaux sont assez fréquents lorsque des scans sont effectués sur le foie et qu'il peut parfois être difficile de déterminer si une ou plusieurs taches sur le foie sont dues à la propagation du cancer ou à une autre cause (bénigne). Si votre médecin ne sait pas si une anomalie de votre foie est liée ou non à votre cancer et que l'approche du traitement varie en fonction des résultats, elle peut recommander une biopsie du foie afin d'examiner le tissu pour être certain de votre diagnostic.
Il peut être frustrant si votre médecin n'est pas sûr des résultats de votre foie, ce qui peut vous rendre anxieux et incertain de vos soins. Il peut être utile de savoir que cela est courant et qu'il y a beaucoup de chevauchement entre les anomalies «normales» du foie et les métastases hépatiques.
Traitement
Historiquement, le traitement du cancer du poumon qui s'est propagé au foie était principalement palliatif, ce qui signifie que le but du traitement est de soulager les symptômes plutôt que d'essayer de guérir la maladie. Cela est en train de changer et il existe maintenant plusieurs options qui peuvent à la fois réduire les symptômes et prolonger la vie de nombreuses personnes atteintes de métastases hépatiques.
Traitements généraux du cancer métastatique
Les traitements généraux du cancer du poumon métastatique (cancer du poumon non à petites cellules de stade 4 ou cancer du poumon à petites cellules de stade avancé) peuvent réduire la taille d'une tumeur dans les poumons ainsi que les métastases hépatiques. Pour ceux qui ont des métastases cérébrales, cela peut être déroutant. Le cerveau est entouré par un réseau étroitement tissé de capillaires appelé barrière hémato-encéphalique. Cela aide à empêcher les toxines (telles que les médicaments de chimiothérapie) de pénétrer dans le cerveau. Les traitements tels que la chimiothérapie atteignent cependant facilement le foie. Les options peuvent inclure:
- Chimiothérapie: La chimiothérapie peut être utilisée pour traiter le stade 4 en général.
- Thérapie ciblée: Les thérapies ciblées sont des médicaments qui ciblent spécifiquement les cellules cancéreuses. Quelques exemples de médicaments ciblés actuellement disponibles pour le cancer du poumon comprennent ceux qui ciblent les mutations EGFR, les réarrangements ALK et les réarrangements ROS1, BRAF, MET et RET. Absolument tous ceux qui ont un cancer du poumon non à petites cellules devraient faire tester génétiquement leur tumeur (idéalement avec un séquençage de nouvelle génération) pour vérifier la présence d'anomalies génomiques comme celles-ci. Un exemple de la façon dont ces médicaments peuvent faire une différence est celui des inhibiteurs d'ALK. Une étude de 2019 a révélé que le taux de survie médian des personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4 traitées avec ces médicaments était de 6,8 mois, même si elles avaient des métastases cérébrales.
- Immunothérapie: L'ajout de l'immunothérapie, en particulier des inhibiteurs de point de contrôle, a changé la donne pour de nombreuses personnes atteintes de cancer du poumon, et les médicaments sont maintenant approuvés pour le cancer du poumon non à petites cellules et à petites cellules. Dans certains cas, ces médicaments peuvent entraîner un contrôle à long terme, ce que l'on a appelé une «réponse durable» même en présence de métastases hépatiques.
- Soins palliatifs: le traitement palliatif, ou traitement conçu pour contrôler les symptômes mais non prolonger la vie, continue de jouer un rôle important, en particulier lorsque de nombreuses métastases hépatiques sont présentes. Mais pour ceux qui ont moins de métastases - ce que l'on appelle des «oligométastases» - cela change.
Traitement spécifique des métastases
Ces dernières années, les traitements destinés à atténuer les métastases hépatiques ou même à les éliminer par une approche curative sont devenus beaucoup plus courants. Le rayonnement externe peut être utilisé comme traitement palliatif lorsque de nombreuses métastases sont présentes pour améliorer la qualité de vie.
Pour ceux qui ont des oligométastases, définies comme un seul ou quelques «points» de maladie métastatique, en particulier ceux qui ont une mutation ciblable sur le profilage génique, deux techniques de rayonnement primaires ont été montrées pour améliorer les résultats dans un sous-ensemble sélectionné de patients. Lorsque des métastases hépatiques surviennent chez un patient qui est par ailleurs stable sur la thérapie ciblée, on pense que ces nouveaux sites représentent des sites «voyous», et une tentative d'éradiquer les métastases tout en poursuivant la thérapie ciblée est parfois envisagée. Les techniques comprennent:
- SBRT: La radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) est une procédure dans laquelle une forte dose de radiothérapie est administrée dans une zone petite et précise dans l'espoir d'éliminer les métastases.
- SABR: Le rayonnement ablatif stéréotaxique est une autre technique de radiologie utilisée pour «ablater» ou détruire complètement une petite zone telle qu'une métastase. Les techniques comprennent l'ablation par radiofréquence, l'ablation par micro-ondes et la cryoablation.
Par rapport à la chirurgie, ces deux procédures (appelées métastasectomie) présentent un risque relativement faible et présentent des taux élevés de contrôle métastatique. Avec SBRT, les premiers résultats ont montré une amélioration de la survie médiane (moment auquel la moitié des personnes sont vivantes et la moitié sont décédées) et environ 25% de survie à long terme chez des patients soigneusement sélectionnés. Des essais cliniques sont en cours pour évaluer davantage le bénéfice de la métastasectomie pour les oligométastases avec cancer du foie, et un paradigme changement dans le traitement de cette condition est en cours.
Les personnes qui obtiennent de meilleurs résultats avec ce type de traitement comprennent celles qui ont moins de métastases, celles dans lesquelles la personne est traitée pour tous les sites cancéreux connus et celles qui ont des intervalles sans maladie plus longs.
D'autres techniques qui peuvent être utilisées pour une seule ou quelques métastases hépatiques comprennent:
- Chirurgie: Des techniques laparoscopiques ou robotiques (hépatectomie) ont été utilisées pour éliminer une ou quelques métastases hépatiques dans certains cas. Lorsque le cancer du poumon non à petites cellules réapparaît (oligométastases) dans le foie, certains chercheurs affirment que l'hépatectomie est aussi efficace que des techniques telles que la SBRT.
- Chemoebolization: La chimioembolisation consiste à injecter des médicaments de chimiothérapie directement dans les artères qui alimentent le foie. Bien que cela ait été considéré plus souvent avec le cancer du poumon non à petites cellules, un rapport de cas de 2018 a révélé que la chimioembolisation artérielle des métastases hépatiques associée au médicament d'immunothérapie Opdivo (nivolumab) entraînait une rémission clinique chez un patient atteint d'un cancer du poumon à petites cellules.
- Radioembolisation: L'injection de petites particules de rayonnement directement dans le foie est parfois utilisée lorsque la chirurgie n'est pas possible ou lorsque les métastases hépatiques provoquent des symptômes importants.
Pronostic
Quand les gens apprennent qu'ils ont des métastases hépatiques d'un cancer du poumon, l'une des premières questions est souvent "quelle est l'espérance de vie?"
La réponse dépend de nombreux facteurs, notamment l'étendue des métastases, le statut du cancer dans le reste du corps, l'état de santé général, le statut de mutation, etc.
Chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon positif à l'EGFR, les métastases hépatiques sont plus fréquentes chez les personnes porteuses du sous-type de mutation de l'exon 21, et dans ce contexte, il s'agit d'un signe de mauvais pronostic avec une survie médiane de seulement 6,7 mois.
La présence de métastases hépatiques a également été liée à un pronostic plus sombre chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules traitées par Opdivo. Cela dit, une étude présentée à la réunion de 2019 de l'American Society of Clinical Oncology (IMPower150) a révélé que l'association de Tecentriq (atezolizumab), d'Avastin (bevacizumab) et de deux agents de chimiothérapie améliorait à la fois la survie sans progression et la survie globale chez les personnes atteintes de métastases hépatiques.
En ce qui concerne les métastases hépatiques limitées (maladie oligométastatique) pouvant être traitées, le taux de survie globale est encore inconnu, bien qu'il existe des cas de survie à long terme suite à ces traitements. Pour certaines personnes, le traitement local des métastases hépatiques avec SBRT semble provoquer des modifications du système immunitaire (effet abscopal) pouvant entraîner une réduction des tumeurs dans d'autres régions du corps. Il y a plusieurs essais cliniques actuellement en place qui, espérons-le, répondront à cette question à l'avenir.
Soutien
Il peut être dévastateur d'apprendre que votre cancer s'est métastasé. Et en plus de votre chagrin, il y a souvent cent choses que vous pensez devoir faire. Tout d'abord, gardez à l'esprit que les traitements du cancer du poumon s'améliorent, même aux stades les plus avancés. Si vous vous sentez bien et n'avez que quelques métastases, parlez à votre médecin des traitements actuellement disponibles. Il existe de nombreux nouveaux traitements, mais malheureusement, ceux-ci changent si rapidement qu'il est difficile pour quiconque de se tenir au courant des progrès.
Le National Cancer Institute recommande aux personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé d'envisager de participer à un essai clinique.
Il peut être difficile d'essayer de naviguer vous-même dans les essais cliniques, mais heureusement, plusieurs des grandes organisations du cancer du poumon ont travaillé ensemble pour fournir un service gratuit de correspondance d'essais cliniques sur le cancer du poumon, dans lequel un navigateur peut vous aider à faire correspondre votre cancer du poumon spécifique aux essais cliniques disponibles partout dans le monde.
Lorsque le cancer ne peut être guéri ou que la vie est prolongée, il existe encore de nombreuses options pour garder les gens suffisamment à l'aise pour profiter de leurs derniers jours avec leurs proches. Consultez ces conseils pour faire face au cancer en phase terminale.
Un mot de Verywell
Les métastases hépatiques associées au cancer du poumon sont une découverte très préoccupante, mais le paradigme du traitement commence à changer. Les nouveaux traitements systémiques tels que les thérapies ciblées et les immunothérapies peuvent parfois contrôler les cancers dans une plus grande mesure possible avant avec la chimiothérapie seule. Les thérapies locales (traitements spécifiques aux métastases hépatiques mentionnés ci-dessus) sont également devenues plus courantes pour les métastases au foie et à d'autres sites, avec un petit nombre de personnes acquérant le contrôle à long terme de leur cancer.
Étant donné que le paysage du traitement du cancer du poumon évolue si rapidement, il est difficile, même pour les spécialistes du cancer du poumon, de se tenir au courant de toutes les avancées. Envisager un deuxième avis avec un spécialiste du cancer du poumon dans l'un des plus grands centres de cancérologie désignés par le National Cancer Institute peut vous donner plus d'options, et certains centres font maintenant un deuxième avis à distance pour déterminer s'ils ont des thérapies à offrir au-delà de celles proposées là où vous êtes traité. .