Contenu
L'hypothermie peut être une urgence médicale ou une intervention médicale vitale; cela dépend simplement du contexte. L'hypothermie accidentelle est causée par des facteurs environnementaux tels que le temps froid, l'immersion dans l'eau froide et la chirurgie. L'hypothermie thérapeutique est utilisée pour ralentir les actions métaboliques dans certaines situations afin de donner au corps le temps de guérir avant que d'autres dommages ne soient causés.
Causes courantes
L'exposition à l'air froid ou à l'eau froide est la principale cause d'hypothermie. Étonnamment, il ne faut pas un temps extrêmement froid pour le provoquer. La seule chose qui compte, c'est la température du corps. Bavarder sur le parking par une nuit fraîche sans manteau suffit pour atteindre une légère hypothermie si vous vous tenez suffisamment longtemps. En effet, le problème de l'hypothermie est qu'elle vous envahit.
Si le temps n'est pas trop froid, le corps peut éviter l'hypothermie en créant sa propre chaleur. La façon la plus évidente pour le corps d'y parvenir est de frissonner, bien qu'il existe d'autres processus métaboliques utilisant des graisses qui créent de la chaleur et aident à éviter l'hypothermie.
L'hypothermie légère n'est souvent pas signalée ou traitée les nuits tempérées car lorsqu'un patient atteint son niveau de tolérance, il entre généralement à l'intérieur où il fait chaud et tout va bien. Un peu de vent ou un peu d'eau, cependant, peut aggraver la situation. Un incident aux Philippines démontre que même sous les tropiques, suffisamment de vent et de pluie peuvent provoquer une hypothermie.
Immersion dans l'eau froide
La cause la plus rapide de l'hypothermie est l'immersion dans l'eau froide. L'eau évacue la chaleur du corps beaucoup plus rapidement que l'air. La chute dans l'eau froide est bien connue comme une urgence médicale.
Sortir de l'eau avec des vêtements trempés est également un problème. Les vêtements mouillés contre la peau continuent d'éloigner la chaleur. L'une des premières étapes du traitement de l'hypothermie consiste à retirer les vêtements mouillés, même si cela signifie que le patient est nu. Une couverture fine et sèche vaut mieux que quelques couches de vêtements mouillés.
Cependant, une étude a révélé qu'il serait préférable de tomber dans l'eau en étant habillé. Il y a une couche d'eau près de la peau qui agit comme une couche thermique, emprisonnant la chaleur jusqu'à ce que le patient commence à bouger ou à essayer de nager. Les chercheurs tentaient de déterminer s'il était préférable d'attendre de l'aide plutôt que de nager en toute sécurité en immersion dans l'eau froide. En fin de compte, tomber avec des vêtements garde le patient au chaud, mais essayer de nager avec des vêtements est plus dangereux en raison de la fatigue.
Facteur de refroidissement éolien
Un four à convection cuit plus rapidement et plus uniformément en déplaçant l'air sur la dinde rôtie. Les vents froids fonctionnent de la même manière en sens inverse. L'air froid soufflé à travers le corps élimine la chaleur plus rapidement.
Le refroidissement éolien n'est pas seulement une astuce pour que le corps se sente comme si l'air était plus froid; il accélère en fait la perte de chaleur du corps et accélère l'hypothermie.
Chirurgie
L'environnement n'est pas toujours une question de temps. Les patients en situation chirurgicale peuvent développer une hypothermie pour deux raisons. Premièrement, ils sont nus. En règle générale, les patients chirurgicaux n'ont pas beaucoup plus qu'une couverture ou deux pour les garder au chaud dans une pièce souvent plus fraîche que la maison moyenne.
Deuxièmement, leurs tripes sont exposées. La peau agit comme une isolation perméable pour garder la chaleur dans le corps.
Lorsque la peau est ouverte et que l'air extérieur est plus froid que la température corporelle, les organes internes sont exposés à l'air extérieur et le corps se refroidit très rapidement.
Hypothermie thérapeutique
Toutes les causes d'hypothermie ne sont pas mauvaises. L'hypothermie thérapeutique est une modalité de traitement médical destinée à ralentir le métabolisme afin de laisser rattraper la guérison. L'hypothermie thérapeutique est principalement utilisée après la réanimation d'un arrêt cardiaque.
La génétique
La graisse corporelle, en particulier la graisse brune, agit à la fois comme isolant et comme générateur de chaleur.Les niveaux de graisse sont souvent déterminés par le profil génétique. Certaines populations indigènes ont évolué des adaptations au temps froid, comme les adaptations métaboliques des Amérindiens qui conduisent à des taux métaboliques plus élevés et une température corporelle plus élevée.
Facteurs de risque cardiovasculaire
Les patients souffrant de troubles métaboliques comme le diabète sont plus sujets à l'hypothermie que les autres populations. De même, certains patients souffrant de troubles neurologiques ont du mal à réguler la température corporelle centrale.
Si vous savez que vous êtes plus à risque en raison de ces circonstances, soyez conscient des causes courantes d'hypothermie afin de pouvoir prendre des mesures préventives.
L'alcool comme facteur de risque
La consommation d'alcool est l'un des principaux facteurs de risque pouvant provoquer une hypothermie.
L'alcool est un vasodilatateur, c'est-à-dire qu'il ouvre les vaisseaux sanguins périphériques et permet au sang de circuler librement à la surface de la peau. Ce flux sanguin expose les patients ayant de l'alcool dans leur circulation sanguine à un risque d'hypothermie tout en se sentant bien au chaud.
L'alcool vous donne l'impression d'avoir chaud en rapprochant tout ce beau sang chaud des récepteurs de température situés dans la peau. L'alcool a une telle réputation pour vous réchauffer qu'il est souvent présenté comme un élixir contre le froid. Les Hot Toddy sont vendus dans presque tous les chalets de ski, heureusement juste à côté de la cheminée.
Malheureusement, le sang si près de la surface permet à plus de chaleur de s'échapper de la circulation sanguine et, finalement, du corps. Même si un verre ou deux peut vous réchauffer sur le moment, vous êtes maintenant beaucoup plus vulnérable à l'hypothermie.
Comment l'hypothermie est diagnostiquée