Je cherche des informations sur la façon d'aider mon fils à gérer mon divorce. J'ai eu la chance de trouver enfin un conseiller qui comprend l'autisme, mais je recherche des stratégies au jour le jour, comment répondre aux questions difficiles, quelles sont les préoccupations les plus courantes des enfants sur le spectre pendant le divorce, comment soulager les incohérences émotionnelles, les changements d'horaire, les rôles changeants et l'estime de soi.
Répondre: De Cindy Ariel:
Le divorce est une transition très difficile pour tout le monde dans la famille. Les enfants sont souvent les plus touchés par les bouleversements qui accompagnent généralement cette étape difficile du changement familial. Les sentiments de colère, de déception, de peur, de honte, de chagrin, de soulagement imprègnent tous les membres de la famille. Les enfants le ressentent et sont souvent pris au milieu se sentant responsables des événements et des sentiments entre leurs parents et eux-mêmes. Il est important de reconnaître ce que vous ressentez et de reconnaître que ces émotions sont vives pour tout le monde. L'objectif principal à cet égard est de minimiser l'intensité et les effets négatifs des hauts et des bas émotionnels sur votre enfant.
La manière de répondre aux questions difficiles est soigneusement, avec sensibilité et une à la fois. Cela est souvent mieux fait avec l'aide et les conseils d'un professionnel qui connaît à la fois votre enfant et la situation, bien qu'il y ait quelques généralités à faire. Si votre enfant le demande, il est prêt à recevoir une réponse. La réponse doit être adaptée au niveau de votre enfant et aussi honnête et objective que possible dans les circonstances difficiles. Si les faits sont importants pour les enfants, ils n'ont pas besoin de connaître tous les détails des raisons pour lesquelles les parents ont décidé qu'il valait mieux ne plus vivre ensemble. Il est important de ne pas diviser la loyauté de votre enfant en deux en manquant de respect ou en parlant négativement de l’autre parent. Ils doivent être informés des changements d'horaire et avoir une idée précise du moment où ils reverront leur autre parent. Les incohérences émotionnelles sont atténuées individuellement; gardez à l'esprit les choses dont votre enfant a besoin pour se sentir au chaud, en sécurité, à l'aise et aimé.
On peut avoir l'impression que la famille est littéralement déchirée, et c'est certainement le cas à bien des égards. Mais avec le temps, tout le monde grandira et les sentiments et les rôles changeront lentement. Il y aura moins de peur et de bouleversement émotionnel avec le temps. L'estime de soi continuera, en partie, à être liée à la fois à maman et à papa afin que votre enfant ait besoin de se sentir aussi bien que possible à propos de chaque parent et de sa relation avec eux.
De Bob Naseef:
Trouver un professionnel de la santé mentale ayant une formation en autisme est certainement une bénédiction. Les questions que vous posez sont vraiment mieux traitées par un professionnel qui vous connaît et connaît votre enfant. La façon dont un parent divorcé gère ces problèmes commence vraiment au niveau du développement de votre enfant en termes de compréhension langagière et cognitive. Ce qui manque à votre liste, c'est comment prendre soin de vos propres besoins et le chagrin qui accompagne inévitablement toute perte majeure et certainement le divorce est une telle perte. De nombreux lecteurs de cette chronique peuvent s'inquiéter de leur propre mariage alors que d'autres sont à votre place.
Comme l'écrivait Josh Greenfeld dans A Child Called Noah (1970), «Tout mariage est mis à rude épreuve chaque fois qu'un bébé est malade. Et nous avons toujours un bébé malade. Le type de stress chronique qu'implique l'éducation d'un enfant ayant des besoins spéciaux peut affecter les relations à leurs points les plus faibles. Selon le US Census Bureau (2000), 47% des premiers mariages échouent et 57% de tous les mariages se terminent par un divorce. Bien que les résultats ne soient pas cohérents, il existe un consensus général parmi les experts selon lequel, bien que les taux de divorce soient comparables, il semble y avoir davantage de détresse conjugale signalée parmi les familles d'enfants ayant des besoins spéciaux (Seligman et Darling, Ordinary Families, Special Children, 1997).
Les besoins des enfants autistes sont complexes et insaisissables. S'emballant dans le stress et les tensions de la vie quotidienne, les relations souffrent inévitablement d'un manque d'attention. Lorsqu'un handicap ou une maladie chronique est découvert, des émotions puissantes font surface et peuvent mettre les relations à l'épreuve. À la suite d'une douleur aussi dévastatrice, certains couples se rapprochent, mais pour d'autres, dans une relation fragile ou instable, le handicap peut être «la goutte d'eau». Certaines familles se séparent tandis que d'autres prospèrent malgré leurs difficultés. Les gens peuvent sortir de la crise revitalisés et enrichis. Certaines personnes se sentent soulagées lorsqu'un mariage plein de problèmes incessants se termine enfin.
Pour qu'un enfant s'épanouisse, il a besoin de parents énergiques et engagés. Prendre soin de vos besoins est donc important pour votre famille telle qu'elle est maintenant constituée. J'espère que vous vous soutiendrez en termes d'amitié et de compassion. Le débriefing d'un divorce peut prendre du temps. Je vois souvent des gens qui sont divorcés mais qui ne sont pas émotionnellement séparés de ce qu'ils ont vécu. L'aide à la garde d'enfants, afin que vous puissiez avoir du temps pour vous-même, est également merveilleuse lorsque vous pouvez le trouver. Sinon, trouver et prendre un peu de temps agréable pour vous-même peut être merveilleusement rafraîchissant.
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D., sont les co-éditeurs de "Voices from the Spectrum: Parents, Grands-parents, Frères et Sœurs, Personnes avec Autisme et Professionnels Partagent Leur Sagesse" (2006). Sur le Web à l'adresse http://www.alternativechoices.com
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