Contenu
- Statistiques
- Difficile à traiter
- Twists sur les traitements traditionnels
- Antiangiogenèse
- Utilisation du système immunitaire
- Poliovirus
Les gliomes constituent le plus grand groupe de tumeurs cérébrales primaires. Il existe plusieurs types de gliomes: les astrocytomes, qui se développent n'importe où dans le cerveau ou la moelle épinière; les gliomes du tronc cérébral, qui surviennent dans la partie inférieure du cerveau; les épendymomes, qui se développent profondément à l'intérieur du cerveau, dans la muqueuse des ventricules, et les oligodendrogliomes, qui se développent généralement dans le cerveau (très rares, ne représentant que 3% de toutes les tumeurs cérébrales primaires). Un astrocytome avancé est appelé glioblastome; celles-ci représentent 23% de toutes les tumeurs cérébrales primitives.
Statistiques
Selon l'American Brain Tumor Association, les tumeurs cérébrales primaires surviennent à un taux de 12,8 pour 100 000 personnes. Bien que les personnes de tout âge puissent développer une tumeur au cerveau, le problème semble être le plus courant chez les enfants âgés de 3 à 12 ans et chez les adultes âgés de 40 à 70 ans. Aux États-Unis, environ 2 200 enfants de moins de 20 ans reçoivent un diagnostic de tumeur cérébrale chaque année. . Dans le passé, les médecins ne pensaient pas aux tumeurs cérébrales chez les personnes âgées. En raison d'une sensibilisation accrue et de meilleures techniques de numérisation cérébrale, les personnes de 85 ans et plus sont maintenant diagnostiquées et traitées.
Difficile à traiter
Les tumeurs qui se développent dans le cerveau sont difficiles à traiter. Un type de traitement est le rayonnement par faisceau externe, dans lequel le rayonnement traverse le cerveau jusqu'à la tumeur. Malheureusement, cela expose les tissus cérébraux sains à des radiations potentiellement dommageables. Un autre traitement est l'ablation chirurgicale de la tumeur, si possible, suivie d'une chimiothérapie. Tous ces traitements sont difficiles à suivre et présentent des risques pour le patient. Malheureusement, de nombreux gliomes repoussent même après le traitement.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il est difficile de se débarrasser de ces types de tumeurs cérébrales. Certains médicaments ne peuvent pas pénétrer dans le cerveau en raison d'un mécanisme de filtrage spécial dans le corps (appelé barrière hémato-encéphalique). Certaines tumeurs se propagent (s'infiltrent) dans les tissus qui les entourent avec de minuscules projections. De nombreuses tumeurs contiennent plus d'un type de cellule, de sorte que la chimiothérapie dirigée contre un type de cellule de la tumeur ne tuera pas les autres cellules.
Twists sur les traitements traditionnels
De nouvelles façons de traiter les tumeurs cérébrales sont à l'étude, notamment la modification des traitements existants et le développement de nouvelles façons de donner les traitements.
Pour faire passer les médicaments chimiothérapeutiques au-delà de la barrière hémato-encéphalique, par exemple, les chercheurs augmentent les doses et injectent les médicaments directement dans les vaisseaux sanguins du cerveau. Une nouvelle méthode place la chimiothérapie directement sur le site de la tumeur. Après la chirurgie, de petites plaquettes de plastique biodégradables peuvent être placées là où se trouvait la tumeur. Ces plaquettes libèrent des médicaments de chimiothérapie sur place.
Quelque chose de similaire peut être fait avec la radiothérapie. Une fois la tumeur retirée, un ballon chirurgical est placé dans la cavité laissée par la tumeur. Le ballon est rempli de rayonnement liquide et, au cours de la semaine suivante, il irradie les tissus qui l'entourent pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes.
Antiangiogenèse
Les chercheurs étudient le traitement des tumeurs sous de nombreux angles passionnants. L'une de ces approches est l'antiangiogenèse. Cela signifie couper l'approvisionnement en sang d'une tumeur afin que non seulement elle ne se développe pas, mais elle rétrécisse et meurt. Une étude a essayé un médicament anti-angiogénique, la thalidomide, avec des patients qui avaient des gliomes très graves qui n'avaient pas répondu à la radiothérapie et / ou à la chimiothérapie. Un an après le début du traitement, 25% des patients étaient toujours en vie, même si leurs tumeurs étaient encore en croissance. Les chercheurs ont suggéré que la thalidomide pourrait peut-être être essayée chez les patients nouvellement diagnostiqués et combinée à la radiothérapie et à la chimiothérapie.
Utilisation du système immunitaire
Une autre approche du traitement du gliome en cours d'examen consiste à utiliser le système immunitaire du corps pour combattre la tumeur. Dans une étude, les chercheurs ont pris 19 patients atteints de gliomes, ont fabriqué un vaccin pour chacun en utilisant ses propres cellules tumorales et, après la vaccination, ont stimulé la production de globules blancs par chaque personne (qui combattent l'infection). Dix-sept des patients ont présenté une réponse au vaccin. Chez huit patients, les chercheurs ont pu voir la réponse aux rayons X, et cinq des patients se sont en fait améliorés. Certains des patients ont vécu aussi longtemps que deux ans après le traitement.
Poliovirus
Un traitement possible qui a fait l'objet d'une couverture médiatique est l'utilisation du poliovirus pour attaquer les gliomes. Les chercheurs ont découvert que le poliovirus avait une attirance naturelle pour un produit chimique présent sur les gliomes malins. Cependant, comme ils ne voulaient pas provoquer la polio, ils ont utilisé le génie génétique pour prélever un morceau du virus qui cause le rhume (rhinovirus) et l'introduire dans le poliovirus. Cela a "désactivé" la partie pathogène du poliovirus. Les chercheurs ont créé des gliomes chez la souris, puis ont testé le nouveau virus sur les tumeurs. Ils étaient ravis de voir que les tumeurs étaient éliminées. La prochaine étape consistera à concevoir une étude de recherche pour tester le virus chez l'homme.