Qu'est-ce que l'épididymite?

Contenu

• Types d'épididymite
• Symptômes
• Les causes
• Diagnostic
• Traitement
• Faire face

L'épididymite est l'inflammation de l'épididyme, le tube enroulé à l'arrière du testicule qui stocke et transporte le sperme. L'épididymite est reconnue par une douleur, une rougeur et un gonflement, généralement dans un seul testicule. Les infections bactériennes sont la principale cause d'épididymite, en particulier les infections sexuellement transmissibles comme la chlamydia et la gonorrhée. L'épididymite est diagnostiquée sur la base d'un examen des symptômes ainsi que de tests sanguins et de cultures bactériennes pour identifier la cause sous-jacente. Les antibiotiques basés sur les bactéries impliquées sont le pilier du traitement.

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Types d'épididymite

L'épididymite peut être caractérisée par la durée de l'inflammation ainsi que par la vitesse d'apparition des symptômes. Ces deux choses peuvent suggérer quelle est la cause sous-jacente du gonflement épididymaire.

L'épididymite aiguë se caractérise par l'apparition rapide des symptômes et, par définition, ne dure pas plus de six semaines. Elle est presque toujours liée à une sorte d'infection, souvent transmise sexuellement.

L'épididymite est considérée comme chronique si elle persiste pendant plus de 12 semaines (et plus de cinq ans dans certains cas). Elle est moins fréquente et se manifeste par des épisodes récurrents de douleur, d'inflammation et de gonflement. La cause de l'épididymite chronique peut être difficile à cerner, mais peut être liée à une blessure, une intervention chirurgicale ou une infection qui a endommagé l'épididyme.

Symptômes

Les symptômes de l'épididymite peuvent varier selon que la maladie est aiguë ou chronique. D'une manière générale, la douleur d'épididymite aiguë a tendance à être vive tandis que l'épididymite chronique provoque une douleur sourde ou lancinante.

Symptômes courants

Les hommes atteints d'épididymite aiguë et chronique peuvent présenter certains ou tous les signes et symptômes suivants:

• Douleur et pression dans le testicule (généralement une)
• Rougeur, chaleur et gonflement du scrotum
• Douleur pendant la miction
• Le besoin d'uriner souvent
• Douleur pendant les rapports sexuels ou l'éjaculation
• Sang dans le sperme

Épididymite aiguë

L'épididymite aiguë a tendance à se développer sur plusieurs jours, la douleur, la rougeur, l'enflure et la chaleur étant généralement limitées à un testicule. Le scrotum du testicule affecté pend souvent plus bas.

L'épididyme lui-même se sentira beaucoup plus épais et ferme. Il peut y avoir un écoulement visible de l'ouverture du pénis (urètre) et une douleur ou une sensation de brûlure en urinant.

La fièvre, les frissons, les écoulements péniens et les ganglions lymphatiques enflés dans l'aine sont tous des signes d'une infection des voies urinaires.

Épididymite chronique

L'épididymite chronique peut se manifester par une sensibilité et un inconfort persistants, bien que le gonflement réel de l'épididyme puisse aller et venir. La douleur irradie souvent vers l'aine, la cuisse et le bas du dos. Rester assis pendant de longues périodes peut aggraver les choses.

L'inflammation persistante associée à l'épididymite chronique peut «déborder» sur la prostate, entraînant une gêne au niveau de l'aine et du périnée (la zone située entre le scrotum et l'anus) ainsi que des difficultés à uriner.

Complications

Si elle n'est pas traitée, l'épididymite aiguë peut entraîner des complications majeures, y compris le développement d'abcès testiculaires et de nécrose (mort tissulaire). L'épididymite chronique peut provoquer une obstruction permanente de l'épididyme, entraînant une baisse de la fertilité et un hypogonadisme (taux de testostérone bas).

Dans certains cas, l'infection sous-jacente peut se propager à d'autres organes. Les hommes atteints d'hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate) peuvent ressentir une aggravation des symptômes à la suite d'une inflammation épididymaire.

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Les causes

L'épididymite n'est pas une maladie mais plutôt la conséquence d'une maladie. Bien que l'épididymite soit généralement associée à des infections bactériennes, il existe des causes non infectieuses qui peuvent affecter les hommes et les garçons. Les garçons et les hommes âgés de 14 à 35 ans sont le plus souvent touchés.

Causes infectieuses

Bien que les infections des voies urinaires (IVU) soient rares chez les hommes, les infections bactériennes sont la cause la plus fréquente d'épididymite aiguë. Ceux-ci incluent:

• Les infections bactériennes sexuellement transmissibles comme la chlamydia (Chlamydia trachomatis) et la gonorrhée (Neisseria gonorrhoeae)
• Escherichia coli (E. coli), une bactérie qui peut envahir l'urètre par contamination fécale ou sexe anal
• Complications de la tuberculose (TB)
• Infections virales comme l'entérovirus, l'adénovirus et la grippe chez les jeunes garçons
• Infections opportunistes comme l'uréeplasma, la mycobactérie, le cytomégalovirus ou le cryptocoque chez les hommes séropositifs

Les hommes qui ont des rapports sexuels non protégés et / ou qui sont circoncis courent un plus grand risque d'épididymite dans l'ensemble.

Certains hommes atteints d'épididymite chronique auront déjà eu une infection aiguë qui a endommagé l'épididyme. Dans certains cas, la blessure peut affecter les vaisseaux sanguins ou les nerfs qui desservent l'épididyme, le rendant vulnérable aux épisodes d'inflammation pendant la maladie, à une activité physique extrême ou à d'autres déclencheurs possibles.

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Causes non infectieuses

Il existe également des causes non infectieuses d'épididymite. Ceux-ci inclus:

• Hypertrophie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate)
• Chirurgie génito-urinaire (y compris vasectomie)
• Reflux urinaire (reflux de l'urine)
• Cathéters urinaires
• Corarone (amiodarone), un médicament utilisé pour traiter les troubles du rythme cardiaque qui est également disponible sous le nom de Pacerone
• Sarcoïdose, une maladie caractérisée par des granulomes durcis
• La maladie de Behçet, une maladie auto-immune qui provoque souvent une épididymite, est celle des hommes noirs

Chez les garçons plus jeunes, les traumatismes directs et la torsion testiculaire (la torsion anormale du testicule et de l'épididyme) sont les causes les plus fréquentes d'épididymite. Il en est de même chez les hommes adultes, souvent lors d'activités sportives ou d'activités physiques extrêmes.

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Diagnostic

L'épididymite peut être diagnostiquée avec un examen des symptômes et des antécédents médicaux. L'examen physique recherchera des signes de rougeur, de gonflement, de sensibilité et de chaleur survenant unilatéralement (d'un seul côté).

Le médecin peut également rechercher des signes d'écoulement, souvent révélés par une traite douce du pénis avec des mains gantées. En cas de suspicion de chlamydia ou de gonorrhée, le médecin prélèvera un prélèvement de l'écoulement et l'enverra au laboratoire pour évaluation. Des analyses de sang et d'urine peuvent être demandées pour identifier d'autres causes.

Si la cause de l'épididymite n'est pas claire ou si les symptômes sont inhabituels, le médecin peut demander une échographie Doppler pour visualiser l'épididyme et évaluer le flux sanguin vers la zone touchée.

Diagnostics différentiels

Les conditions qui imitent l'épididymite comprennent la hernie inguinale, les hydrocèles infectées et le cancer des testicules.Par conséquent, afin d'être certain du diagnostic et du traitement le plus efficace, un médecin peut vouloir exclure ces causes et d'autres causes possibles.

Pour différencier l'épididymite de la torsion testiculaire, le médecin peut tester le réflexe crémastérique (dans lequel le testicule s'élève lorsque l'intérieur de la cuisse est caressé). Un réflexe crémastérique positif exclut généralement la torsion testiculaire comme cause. Il y aurait également un signe positif de Prehn, dans lequel la douleur persiste même lorsque le scrotum est soulevé.

Une échographie Doppler est le moyen le plus efficace de différencier l'épididymite d'une hernie inguinale, d'hydrocèles et d'un cancer des testicules.

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Traitement

Le traitement rapide de l'épididymite est essentiel pour résoudre l'infection sous-jacente, éviter les lésions testiculaires et prévenir la transmission d'une maladie sexuellement transmissible.

Les épididymites aiguës et chroniques sont traitées avec des antibiotiques. L'azithromycine, la ceftriaxone et la doxycycline sont les antibiotiques de choix pour la chlamydia et la gonorrhée. Le céfixime, l'érythromycine, la lévofloxacine ou l'ofloxacine peuvent être utilisés comme alternatives ou pour traiter d'autres types d'infection.

Le choix de l'antibiotique peut varier en fonction de la cause sous-jacente et du fait que la maladie soit aiguë ou chronique:

• La chlamydia peut être traitée avec une dose unique de 1 gramme (g) d'azithromycine ou une dose quotidienne de 100 milligrammes (mg) de doxycycline pendant sept jours maximum.
• La gonorrhée peut être traitée avec une injection intramusculaire unique de 250 mg de ceftriaxone ou une dose orale unique de 1 g d'azithromycine.
• E. coli les infections peuvent être traitées avec une cure de 7 à 14 jours de lévofloxacine ou d'ofloxacine par voie orale.
• L'épididymite chronique peut nécessiter une cure de quatre à six semaines d'azithromycine ou de ceftriaxone pour garantir l'élimination de l'infection.
• L'épididymite chez les enfants causée par une infection urinaire est mieux traitée avec le cotrimoxazole ou la pénicilline.

Si on vous prescrit un antibiotique pour l'épididymite aiguë, vous devriez commencer à ressentir un soulagement dans les 48 à 72 heures. Le soulagement de l'épididymite chronique prendra probablement plus de temps.

Il est essentiel de suivre un traitement antibiotique complet, même si les symptômes ont disparu. Si les antibiotiques sont arrêtés trop tôt, il existe un risque de résistance aux antibiotiques, ce qui rend plus difficile le traitement d'une infection bactérienne répétée.

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Faire face

Que vous ayez une épididymite aiguë ou chronique, il y a plusieurs choses simples que vous pouvez faire pour soulager l'inconfort de la douleur:

• Reposez-vous les pieds surélevés pour soulager le scrotum.
• Portez des sous-vêtements amples et non contraignants, ainsi que des pantalons ou des shorts.
• Portez un support athlétique pour soutenir le scrotum.
• Évitez de soulever des objets lourds.
• Prenez des bains chauds pour augmenter le flux sanguin vers le scrotum, ce qui soulagera l'inconfort et facilitera la guérison.
• Appliquez des blocs de glace pour réduire le gonflement aigu, en utilisant une serviette et du glaçage pendant au plus 15 minutes pour éviter les engelures.
• Prenez un analgésique en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien comme Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène).

Un mot de Verywell

Si vous développez une épididymite à la suite d'une infection sexuellement transmissible telle que la gonorrhée ou la chlamydia, il est important d'en informer vos partenaires sexuels afin qu'ils puissent se faire soigner. Si vous avez eu un contact sexuel dans les 60 jours suivant l'apparition des symptômes, vous avez probablement transmis l'infection à d'autres personnes. Pour éviter toute autre transmission, évitez d'avoir des relations sexuelles jusqu'à ce que l'infection soit confirmée guérie.

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