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Le syndrome d'éosinophilie-myalgie (EMS) est une maladie rare qui provoque une inflammation dans différentes parties du corps, y compris les muscles, la peau et les poumons. EMS provoque des niveaux élevés de globules blancs appelés éosinophiles. Ces éosinophiles s'accumulent dans le corps et peuvent entraîner de graves complications.EMS a été reconnu pour la première fois en 1989 lorsque trois femmes au Nouveau-Mexique ont cherché un traitement médical pour des ensembles de symptômes similaires. Ces femmes avaient toutes pris la même marque d'un complément de santé, le L-tryptophane, qui se trouvait être contaminé. Le L-tryptophane est une substance naturellement présente dans les aliments (comme la dinde). La quantité de L-tryptophane que nous tirons des aliments est nettement inférieure à la quantité trouvée dans nos aliments. De grandes quantités de substance ont été créées sous forme de suppléments.Même s'il n'y avait aucune preuve scientifique, certaines personnes ont affirmé que le L-tryptophane pouvait traiter avec succès la dépression, l'anxiété, le syndrome prémenstruel et l'insomnie. Le L-tryptophane en vente libre a été interdit en 1990 après que des milliers de personnes aient été touchées par les EMS.
Des cas d'EMS ont été rapportés qui ne sont pas liés à la prise de L-tryptophane. Cependant, le nombre de cas d'EMS a considérablement diminué depuis l'épidémie de 1989 et le retrait du L-tryptophane du marché. Le nombre exact de cas EMS est inconnu. Cependant, on estime que de 5 000 à 10 000 personnes sont atteintes de la maladie. La majorité des cas ont été signalés chez des femmes américaines; cependant, le syndrome a également été signalé en Allemagne, au Canada et au Royaume-Uni.
Symptômes
Le symptôme le plus difficile de l'EMS est une douleur musculaire généralisée et intense qui a tendance à s'aggraver au fil des semaines et peut provoquer des spasmes musculaires. Les symptômes ont tendance à apparaître soudainement et vont de légers à graves. La condition peut entraîner des complications potentiellement mortelles et peut être mortelle.
La maladie passe par des phases –– aiguë et chronique. Les phases partagent de nombreux symptômes communs, notamment des douleurs musculaires et de la fatigue. La phase aiguë vient en premier et peut durer entre trois et six mois. Les symptômes les plus courants de la phase aiguë sont des changements cutanés et des douleurs musculaires dans les bras et les jambes. La peau des personnes touchées peut gonfler, épaissir ou durcir - connue sous le nom de (fasciite à éosinophiles).
Pendant la phase chronique, les symptômes semblent éclater. Ils peuvent agir pendant un certain temps, puis entrer en rémission. Les symptômes généraux comprennent:
- Gonflement des bras et des jambes, et parfois du visage
- Douleur articulaire
- Une éruption cutanée extrêmement irritante
- Une toux et un essoufflement
- Fatigue
- Fièvre
- Chute de cheveux irrégulière (alopécie)
- Problèmes de vessie
- Changements de comportement (irritabilité, changements d'humeur)
- Difficultés cognitives (problèmes de mémoire, difficulté à se concentrer)
- Problèmes digestifs (nausées, vomissements, crampes)
- Anomalies cardiaques (inflammation, rythme cardiaque irrégulier)
Les problèmes digestifs et cardiaques sont plus susceptibles de se produire pendant la phase chronique de la maladie. Le SMU est parfois diagnostiqué à tort comme une fibromyalgie, un syndrome de fatigue chronique, un lupus érythémateux ou une arthrite.
Traitement
Il n'y a pas de remède pour les EMS, le traitement se concentre donc sur le soulagement des symptômes. Les personnes atteintes d'EMS peuvent se voir prescrire des relaxants musculaires et des analgésiques. La prednisone aide certaines personnes, mais pas toutes. EMS est une maladie chronique (à long terme). Dans une étude portant sur 333 personnes atteintes d'EMS, seulement 10% ont signalé un rétablissement complet après quatre ans de maladie.