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Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d'une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), il vous sera probablement demandé de subir une radiographie pulmonaire. Une radiographie thoracique est une technique d'imagerie simple et non invasive qui utilise des ondes électromagnétiques pour créer une image unidimensionnelle de votre cœur, de vos poumons et de votre diaphragme.Bien qu'une radiographie pulmonaire ne puisse pas permettre de diagnostiquer la MPOC, en particulier au stade précoce de la maladie, elle peut aider à la soutenir. Dans l'ensemble, une radiographie pulmonaire anormale n'est généralement observée que lorsque les dommages aux poumons sont importants.
Ce qu'une radiographie thoracique peut nous dire
Au stade précoce de la maladie, une radiographie pulmonaire peut, en fait, sembler tout à fait normale. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a aucun dommage; c'est simplement que le test a des limites quant à ce qu'il peut nous dire visuellement.Il ne peut ni décrire votre capacité pulmonaire individuelle ni la force avec laquelle vous pouvez inspirer ou expirer de l'air.
Ce qu'il peut faire, c'est nous donner un point de référence visuel par lequel comparer les changements qui peuvent se développer au fil du temps. En tant que tel, les médecins recommandent généralement une radiographie pulmonaire tous les un ou deux ans en fonction de la progression de votre MPOC.
Au stade avancé de la maladie, les changements visuels deviendront plus apparents. L'une des caractéristiques les plus évidentes sera la soi-disant hyperinflation des poumons. Lorsque cela se produit, le médecin pourra voir plusieurs choses sur la radiographie:
- Un aplatissement du diaphragme lorsque les poumons appuient sur le muscle
- Augmentation de la taille de la poitrine mesurée de l'avant vers l'arrière
- Un cœur allongé et étroit
- Des poches d'air appelées bulles d'environ un demi-pouce ou plus
Si votre médecin a besoin d'une vue plus approfondie de la structure pulmonaire et des dommages, une tomodensitométrie (TDM) peut être demandée. Là où une radiographie pulmonaire ne fournira qu'une image unidimensionnelle des poumons, un scanner prendra une série d'images pour créer une représentation plus tridimensionnelle. Ce faisant, la tomodensitométrie peut capter des détails plus fins et fournir aux médecins un portrait plus complet de la MPOC de la personne.
Comment la MPOC est diagnostiquée
Pour poser un diagnostic précis de la MPOC, une évaluation complète serait effectuée pour fournir une évaluation de base de votre état de santé actuel, de vos antécédents familiaux, de votre tabagisme et de toute toxine environnementale ou professionnelle à laquelle vous pourriez avoir été exposé.
En plus d'une radiographie pulmonaire, on peut vous demander de subir un ou plusieurs des tests suivants:
- Les gaz du sang artériel pour déterminer la quantité d'oxygène et de CO2 dans votre sang
- Tests de la fonction pulmonaire pour mesurer la qualité de l'inspiration et de l'expiration de vos poumons et l'efficacité avec laquelle ils transfèrent l'oxygène dans le sang
- Bronchoscopie utilisant une lunette flexible et éclairée pour examiner visuellement le poumon
- Oxymétrie de pouls pour mesurer la saturation en oxygène dans votre sang
- Test de marche de six minutes pour évaluer votre réponse respiratoire à l'exercice
- Dépistage du déficit en AAT pour déterminer s'il y a un manque de protéine alpha-1 anti-trypsine (AAT) qui aide à protéger les poumons et le foie
Si un diagnostic positif est renvoyé, votre médecin déterminera ensuite le stade de votre maladie et élaborera un plan de traitement pour aider à ralentir la progression de la MPOC.