Contenu
- L'olfaction et l'importance de notre sens de l'odorat
- L'anatomie et la physiologie de l'olfaction (le sens de l'odorat)
- Troubles de l'odorat
- Causes de la dysomie (une distorsion dans le sens de l'odorat)
- Diagnostic des troubles olfactifs
- Traitement et gestion de la perte de l'odorat
- Conclusion sur l'olfaction et les troubles qui affectent notre sens de l'odorat
L'olfaction et l'importance de notre sens de l'odorat
Il serait difficile d'imaginer vivre la vie sans ressentir l'odeur d'une rose ou le goût du café du matin. L'olfaction, notre odorat, joue un rôle important dans la vie de presque tout le monde.
Non seulement l'olfaction nous aide à détecter les parfums dans l'air qui nous entoure, mais elle est également importante pour nous aider à apprécier les saveurs des aliments. Vous avez peut-être entendu dire que le «goût» sent principalement, et c'est vrai dans une large mesure. Un sentiment d'olfaction endommagé est gravement perturbant: la joie de manger et de boire peut être perdue et la dépression peut en résulter. En outre, il existe des dangers associés à la perte d'odeur, y compris l'incapacité de détecter des fuites de gaz ou des aliments avariés.
Plus de 2,7 millions de personnes aux États-Unis ont un trouble olfactif, et c'est probablement une sous-estimation. Certaines personnes ont suggéré qu'environ la moitié des personnes de plus de 60 ans ont une diminution de l'odorat.
L'anatomie et la physiologie de l'olfaction (le sens de l'odorat)
Dans la partie supérieure et médiane du nez, il y a une petite zone cellulaire appelée muqueuse olfactive. Cette zone sécrète plusieurs substances protectrices, comme les immunoglobulines (anticorps qui se lient aux corps étrangers tels que les micro-organismes), afin d'empêcher les agents pathogènes de pénétrer dans la tête. Il existe également un grand nombre de protéines, appelées récepteurs, qui captent les produits chimiques dans l'environnement, ou odorants. On pense que chaque récepteur a une forme spéciale qui s'adapte à ces odorants comme une clé correspond à une serrure.
Les récepteurs olfactifs vivent sur environ six à dix millions de cellules chimiorécepteurs olfactives dans chaque cavité nasale. De nouveaux récepteurs se forment à l'âge adulte, l'un des rares exemples de la façon dont le cerveau peut former de nouvelles cellules nerveuses tout au long de la vie. Lorsqu'il y a un ajustement entre un produit chimique environnemental et un récepteur sur une cellule olfactive, la cellule nerveuse envoie un signal directement au cerveau sur le bulbe olfactif.
Alors que le bulbe olfactif est généralement considéré comme le «premier nerf crânien», ce n'est techniquement pas un nerf, mais une partie du cerveau lui-même. Les signaux transmis par le bulbe olfactif se déplacent vers des parties spéciales du cortex cérébral et même l'amygdale, qui fait partie du cerveau impliquée dans l'émotion. À partir du cortex olfactif primaire, les signaux sont transmis à d'autres parties du cerveau, y compris le thalamus et l'hypothalamus.
Troubles de l'odorat
Il existe plusieurs termes utilisés pour décrire les différents types de troubles de l'odorat. Ceux-ci inclus:
- Dysomie: Une distorsion de l'odorat. La dysosmie se décompose à son tour en deux types distincts de troubles de l'odorat. La parosmie fait référence à un changement dans la perception d'une odeur. La fantosmie, en revanche, fait référence à la perception d'une odeur qui n'est pas présente. Avec la parosmie, et l'odeur peut avoir une odeur différente de celle que vous aviez dans le passé, ou vous pouvez maintenant trouver une odeur répulsive que vous appréciez auparavant. Avec la phantosmie, vous pouvez, par exemple, sentir un feu de camp lorsqu'il n'y a pas de feu de camp.
- Hyposmie: Une capacité réduite à détecter les odeurs
- Anosmie: Une incapacité totale à sentir les odeurs
Causes de la dysomie (une distorsion dans le sens de l'odorat)
Il existe une variété de facteurs et de conditions qui peuvent causer la dysosmie.
Les causes les plus courantes sont les maladies du nez et des sinus: en obstruant les voies nasales et en enflammant les tissus qui reçoivent les molécules olfactives, les infections virales et les allergies ont un effet sur notre odorat que presque tout le monde a connu à un moment ou à un autre. Les conditions liées au nez, telles que les polypes nasaux, la déviation septale, ainsi que la chirurgie et les blessures au nez (comme la rhinoplastie) peuvent perturber l'odorat.
Les autres causes possibles incluent:
- Un traumatisme crânien: Les lésions cérébrales traumatiques peuvent avoir un impact sur l'olfaction de différentes manières: le nez peut être endommagé, ou les fibres nerveuses qui envoient des informations du nez au cerveau peuvent être coupées ou déchirées pendant le traumatisme crânien. Le traumatisme peut également endommager directement le bulbe olfactif qui détecte les molécules que nous sentons.
- Tumeurs cérébrales: Les tumeurs cérébrales malignes et bénignes, en particulier celles qui impliquent le bulbe olfactif ou les lobes temporaux, peuvent s'associer à un changement de l'odorat. Dans certains cas, une perte de l'odorat peut être le premier symptôme d'une tumeur cérébrale maligne ou bénigne.
- Toxines dans l'environnement: Les produits du tabac et la fumée diminuent l'odorat. Les toxines comme l'ammoniac, l'acide sulfurique et le formaldéhyde peuvent également diminuer l'olfaction.
- Médicaments: Certains médicaments, en particulier quelques classes de médicaments utilisés pour contrôler l'hypertension artérielle, peuvent interférer avec l'odorat. Les exemples incluent Procardia (nifédipine), Vasotec (énalapril) et Norvasc (amlodipine).
- Rayonnement de la tête et du cou pour le cancer
- Troubles neurologiques: Plus de 90 pour cent des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ont des difficultés à sentir et la dysosmie est également courante dans la maladie de Parkinson.
- Diabète: Tout comme les lésions nerveuses pouvant entraîner une neuropathie périphérique et une rétinopathie dans le diabète, des lésions des nerfs impliqués dans l'olfaction peuvent également survenir.
- Carences en vitamines: Un manque de zinc ou un manque de thiamine conduisant au syndrome de Wernicke-Korsakoff sont associés à une perte de l'odorat.
Le sens de l'odorat est également généralement diminué à la fois par le vieillissement naturel et par les maladies dégénératives comme la démence. Alors que le bulbe olfactif adulte chez les jeunes adultes compte environ 60 000 neurones mitraux, le nombre de neurones mitraux et le diamètre de leurs noyaux diminuent considérablement avec l'âge.
Chez environ une personne sur cinq souffrant de troubles olfactifs, la cause est «idiopathique», ce qui signifie qu'aucune cause spécifique n'est trouvée.
Diagnostic des troubles olfactifs
Le diagnostic des troubles olfactifs commence souvent par une anamnèse minutieuse et un examen physique. Un examen physique peut rechercher des preuves d'une infection virale ou de polypes nasaux. Un historique soigneux peut révéler des expositions toxiques possibles.
Un test connu sous le nom de test d'identification des odeurs de l'Université de Pennsylvanie peut être effectué pour évaluer si l'hyperosmie ou l'anosmie est vraiment présente. Comme il existe de nombreuses causes possibles allant des troubles cérébraux aux causes nutritionnelles, et plus encore, des tests supplémentaires dépendront de nombreux facteurs.
Traitement et gestion de la perte de l'odorat
Il n'y a pas de traitements spécifiques qui peuvent inverser une modification de l'odorat. Parfois, la dysomie se résout d'elle-même avec le temps. Les chercheurs ont évalué l'utilisation de suppléments de vitamine A et de zinc à forte dose, mais pour l'instant, cela ne semble pas être efficace. La formation olfactive est actuellement en cours d'évaluation et semble prometteuse dans les premières études.
L'adaptation est donc le principal objectif du traitement. Pour ceux qui n'ont pas d'odorat, des mesures de sécurité telles que s'assurer que vous avez une alarme incendie sont importantes. Des conseils nutritionnels peuvent être utiles car certains aliments et épices sont les plus susceptibles de stimuler les récepteurs (chimiorécepteurs trijumeaux et olfactifs).
Conclusion sur l'olfaction et les troubles qui affectent notre sens de l'odorat
L'importance de l'odorat et du goût est généralement sous-estimée dans la société de tous les jours. Alors que le nerf olfactif est étiqueté nerf crânien numéro un, ce qui suggère l'importance de l'olfaction, en pratique le sens de l'odorat est rarement testé (même par les neurologues.) S'il est vrai que le système olfactif chez l'homme est relativement petit par rapport à d'autres mammifères, l'odorat les deux nous aident à profiter de la vie et nous protègent des toxines présentes dans l'environnement.