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Une infection latente est une infection cachée, inactive ou dormante. Par opposition à actif infections, lorsqu'un virus ou une bactérie se réplique activement et provoque potentiellement des symptômes, latent les infections sont essentiellement statiques. Bien qu'une infection soit latente, elle peut se cacher du système immunitaire et / ou être difficile à traiter avec des médicaments et d'autres thérapies.- Aussi connu sous le nom: Dormant / Inactif
- Exemples: Les infections herpétiques passent par des périodes latentes où les individus ne présentent aucune épidémie.
Pertinence pour comprendre les MST
De nombreuses maladies sexuellement transmissibles, définies comme des conditions qui se propagent principalement par des activités sexuelles ou intimes, traversent des périodes de latence, où les clients sont asymptomatiques et l'infection est dormante dans leur corps (même si elle peut encore être transmissible à un partenaire).
C'est l'une des raisons pour lesquelles les MST sont une épidémie cachée. Les périodes d'infection latente offrent potentiellement des opportunités pour que ces conditions se propagent sans être reconnues lorsque l'infection se réactive avant l'apparition des symptômes.
Les deux MST qui sont au centre de la plupart des discussions sur la latence sont l'herpès et le VIH. Cependant, même si les deux infections ont des périodes de latence, la biologie des deux types de période de latence est quelque peu différente.
Lorsqu'on regarde l'herpès, on dit souvent que l'infection est latente entre les poussées d'herpès labial ou de maladie génitale. Le fait est que toutes les infections herpétiques ne sont pas vraiment latentes pendant ces périodes. Souvent, l'infection s'active suffisamment pour une excrétion asymptomatique et une transmission asymptomatique, mais pas suffisamment pour provoquer des symptômes visibles ou reconnaissables.
Le VIH latent, en revanche, est une définition plus quantitative, puisque les symptômes du VIH sont des conséquences indirectes plutôt que directes de l'infection. En d'autres termes, la plupart des symptômes sont causés par des infections opportunistes qui profitent de l'immunosuppression causée par le VIH plutôt que par le VIH lui-même.
Par conséquent, le VIH est considéré comme latent lorsque le rétrovirus ne se copie pas activement dans le corps. Le VIH vivant dans le réservoir viral et ne se reproduisant pas est latent.
Lorsque les médecins et les scientifiques parlent d'un remède fonctionnel contre le VIH, ils parlent d'un schéma thérapeutique qui éliminera tous les virus actifs et établira une infection latente en permanence. Un véritable remède devrait également éliminer tous les virus et provirus latents dans le réservoir viral, et bien que ce soit quelque chose sur lequel les scientifiques continuent de travailler, il reste probablement encore quelques années.