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Si vous souffrez d'une toux constante, vous pouvez être très frustré, en plus d'être inquiet de ce que votre toux pourrait signifier. Quelles sont les causes possibles de ce symptôme, quelles questions votre médecin pourrait-il vous poser et comment ce type de toux est-il traité?
Symptômes de la toux constante
Il n'y a vraiment pas de définition claire de la toux constante, mais si vous en avez vécu, vous n'avez probablement pas besoin d'une définition. Une toux constante est une toux qui interfère avec votre routine quotidienne ou vous empêche de bien dormir la nuit. Il peut être difficile de reprendre votre souffle. Cela peut entraîner des vomissements. Cela peut vous laisser totalement épuisé.
Mais qu'il s'agisse de parler au travail, d'aller à l'école, de prendre soin de vos enfants ou d'essayer de dormir, une toux constante peut clairement vous gêner et réduire votre qualité de vie.
Aiguë ou chronique
La toux est généralement décrite comme aiguë ou chronique:
- Une toux aiguë dure généralement trois semaines ou moins.
- UNE toux subaiguë dure entre trois et huit semaines.
- UNE une toux chronique est définie comme une toux qui dure plus de huit semaines.
Votre toux peut être sèche (non productive) ou vous pouvez cracher des mucosités (une toux productive). Si vous avez des mucosités, elles peuvent être claires, jaunes, vertes ou même teintées de sang.
Votre toux peut survenir seule ou vous pouvez avoir remarqué d'autres symptômes. Parfois, il peut être difficile de déterminer si vous présentez deux symptômes ou si l'un est lié à l'autre.
Par exemple, si vous vous sentez essoufflé, il peut être difficile de déterminer si vous avez simplement du mal à reprendre une bonne respiration entre les toux ou si vous éprouvez vraiment des difficultés à respirer sans rapport avec votre toux.
Les causes
Les causes d'une toux constante peuvent aller de celles qui sont graves à celles qui sont le plus souvent une nuisance. Bien que certaines causes soient plus courantes que d'autres, lorsque vous additionnez toutes les causes rares possibles d'une toux constante, elles sont en fait assez courantes. Il est également important de noter qu'une toux peut être due à une combinaison de raisons.
Causes courantes
Sécrétions post-nasales
Infections virales
Bronchite
Les allergies
Bronchospasme
Asthme
Reflux d'acide
Fumeur
Médicament
Exposition aux irritants
Croupe
Pneumonie
MPOC
Coqueluche
Cancer du poumon
Aspiration d'un corps étranger
Tuberculose
Bronchectasie
Caillots sanguins dans les poumons
Insuffisance cardiaque congestive
Collapsus pulmonaire
Les infections fongiques
Autres maladies pulmonaires
Causes courantes
Voici quelques-unes de ces causes les plus courantes d'une toux persistante:
- Sécrétions post-nasales: Peut-être la cause la plus fréquente d'une toux chronique constante est l'écoulement post-nasal dû à une sinusite ou une rhinosinusite (inflammation des voies nasales). Cette toux produit souvent des mucosités claires à blanchâtres et s'accompagne d'un raclage de la gorge.
- Infections virales: Les infections telles que le rhume et la grippe sont une cause fréquente de toux non-stop. La toux peut être accompagnée d'autres symptômes du rhume tels qu'un nez qui coule ou des symptômes de la grippe, tels que des courbatures.
- Bronchite: La bronchite aiguë et la bronchite chronique peuvent amener une personne à tousser constamment. Avec la bronchite chronique, la toux est généralement productive de mucosités.
- Les allergies: Les allergies environnementales telles qu'une allergie aux moisissures, ainsi que les allergies alimentaires, peuvent provoquer une toux.
- Bronchospasme: La constriction des voies respiratoires (bronchospasme) due à une réaction allergique ou à l'asthme peut provoquer une toux. La toux est souvent accompagnée d'une respiration sifflante avec expiration (expiration). S'il y a également un gonflement du cou ou de la langue ou un essoufflement, cela peut être une urgence médicale (choc anaphylactique).
- Asthme: L'asthme peut être la cause d'une toux régulière. Elle est souvent accompagnée d'une respiration sifflante et d'une oppression thoracique, mais chez certaines personnes, la toux est le seul symptôme et peut être appelée «variante de l'asthme de la toux».
- Reflux d'acide: Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut entraîner une toux constante en raison de la remontée d'acide de l'estomac.Les épisodes de toux la nuit après s'être couché et l'enrouement le lendemain matin sont fréquents. Le RGO peut avoir des symptômes de brûlures d'estomac ou d'indigestion, ou une toux peut être le seul symptôme.
- Fumeur: La toux d'un fumeur peut parfois être non-stop. C'est généralement pire le matin et est souvent productif de mucosités. Le tabagisme est également une cause fréquente d'autres affections respiratoires telles que la bronchite chronique et même le cancer du poumon. Si vous fumez, demandez-vous si votre toux a changé de quelque façon que ce soit.
- Médicaments: Les inhibiteurs de l'ECA, les médicaments utilisés pour traiter l'hypertension artérielle et l'insuffisance cardiaque, peuvent faire tousser une personne nuit et jour. Les exemples d'inhibiteurs de l'ECA comprennent Vasotec (énalapril), Capoten (captopril), Prinivil ou Zestril (lisinopril), Lotensin (bénazépril) et Altace (ramipril).
- Exposition aux irritants: L'exposition à la fumée secondaire, à la fumée de bois, aux vapeurs de cuisson, à la poussière et aux produits chimiques toxiques peut provoquer la toux répétée.
- Croupe: Chez les enfants, le croup peut provoquer une toux aboyante incessante.
- Pneumonie: La pneumonie virale et bactérienne peut provoquer une toux, souvent accompagnée de fièvre.
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC): La BPCO est une cause importante de toux continue, souvent accompagnée d'essoufflement.
- Coqueluche: Avec la coqueluche (coqueluche), les périodes de toux incessante sont souvent interrompues par une respiration profonde - le cri de la coqueluche. Il est important de noter que les personnes peuvent développer une coqueluche même si elles ont été vaccinées contre la diphtérie / la coqueluche / le tétanos (DTC).
Causes moins courantes mais importantes
Les causes moins courantes d'une toux constante comprennent:
- Cancer du poumon: Le cancer du poumon est une cause moins probable de toux constante, mais il est important de le garder à l'esprit. Le cancer du poumon est le plus traitable dans les premiers stades. Environ 50% t des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont une toux au moment du diagnostic.
- Aspiration d'un corps étranger: L'étouffement avec de la viande, des pilules ou d'autres objets peut provoquer une toux incessante, généralement soudaine. Une exception peut être avec les petits objets qui se logent dans les bronches plus petites. La toux peut être considérée comme due à une infection virale mais persiste plus longtemps que d'habitude. Parfois, une bronchoscopie est nécessaire pour révéler de plus petits corps étrangers.
- Tuberculose: Bien que la tuberculose soit assez rare aux États-Unis, elle se produit, en particulier parmi les immigrants et les personnes qui ont passé un temps prolongé à l'étranger. En plus de la toux, la perte de poids et les sueurs nocturnes font partie des autres symptômes. Informez votre médecin si vous avez voyagé pour cette raison et d'autres causes possibles.
- Bronchectasie: La bronchectasie, une condition dans laquelle des infections récurrentes et une inflammation provoquent un élargissement des voies respiratoires, peut produire une toux continue qui est souvent pire en position couchée.
- Caillots sanguins dans les poumons: Les caillots sanguins dans les jambes - thrombose veineuse profonde (TVP) - peuvent se rompre et se déplacer vers les poumons (embolie pulmonaire), entraînant une toux irritante et souvent un essoufflement. Les symptômes de caillots sanguins dans les jambes peuvent inclure une rougeur, une sensibilité et un gonflement.
- Insuffisance cardiaque congestive: L'insuffisance cardiaque peut provoquer une toux persistante. Cette toux peut produire des mucosités roses et s'aggrave généralement en position couchée. Elle s'accompagne le plus souvent d'un essoufflement.
- Collapsus pulmonaire: Un pneumothorax (poumon effondré) peut provoquer une toux perpétuelle qui débute souvent soudainement. En plus de la toux, les gens peuvent remarquer un essoufflement ainsi qu'un «crreptite», une sensation d'avoir du papier bulle sous la peau de la poitrine et du cou.
- Les infections fongiques: Des conditions telles que la coccidioïdomycose, l'histoplasmose et la cryptococcose, entre autres, peuvent entraîner une toux constante.
- Autres maladies pulmonaires: Des maladies telles que la sarcoïdose et d'autres maladies pulmonaires provoquent souvent la toux.
Quand appeler votre médecin
Si votre toux constante dure depuis plus de quelques jours, il est important de consulter votre médecin, même si vous pensez qu'il y a une raison évidente à votre toux. Parfois, une toux constante peut être le signe de quelque chose d'assez grave. Le fait de cracher du sang, même en petite quantité, doit être évalué par votre médecin.
Si vous ressentez un essoufflement, des douleurs thoraciques, des symptômes de caillots sanguins (tels que rougeur, gonflement ou sensibilité des jambes), ou si vos symptômes vous effraient, appelez immédiatement votre médecin (ou le 911).
Il est également important d'appeler le 911 immédiatement si vous avez un stridor (un son sifflant aigu avec respiration), si votre toux apparaît soudainement ou si vous avez un gonflement de la langue, du visage ou de la gorge, car ces symptômes peuvent signaler une urgence médicale.
Diagnostic
Lorsque vous verrez votre médecin, la première chose qu'elle fera est une anamnèse et un examen physique minutieux. En fonction de votre historique et de votre examen, d'autres tests peuvent inclure:
- Radiographie pulmonaire: Une radiographie pulmonaire peut être effectuée pour rechercher une pneumonie ainsi que d'autres causes possibles de toux.Notez qu'une radiographie pulmonaire n'est pas suffisante pour exclure un cancer du poumon et peut manquer de petites tumeurs.
- Des analyses de sang: Une numération des globules blancs (GB) peut être effectuée pour rechercher des signes d'infections virales ou bactériennes.
- Spirométrie: La spirométrie, un test dans lequel vous voyez combien d'air vous pouvez souffler de vos poumons en une seconde, peut être recommandée si votre médecin est préoccupé par des conditions telles que l'asthme ou l'emphysème.
- Scanner de tomographie informatisée (CT): Si votre toux persiste ou si votre médecin craint que vous ayez une cause sérieuse de votre toux, il peut demander un scanner thoracique pour obtenir un examen plus détaillé de vos poumons et des tissus environnants.
- Bronchoscopie: Une bronchoscopie est un test dans lequel un petit tube avec une lumière est inséré dans votre bouche et dans vos grandes voies respiratoires. Cela peut être fait si votre médecin est préoccupé par un corps étranger dans vos voies respiratoires (par étouffement) ou s'il recherche une anomalie telle qu'une tumeur.
- Laryngoscopie: Une laryngoscopie est une procédure dans laquelle un tube qui est inséré dans la bouche pour visualiser la zone autour de vos cordes vocales.
- Test de pH œsophagien: Le reflux acide est une cause assez fréquente de toux et certaines personnes ne présentent pas de symptômes typiques de brûlures d'estomac. Avec le test du pH de l'œsophage, les médecins peuvent rechercher des signes de reflux acide.
Questions que votre médecin peut poser
Soyez prêt à fournir des réponses à ces questions probables:
- Quand ta toux a-t-elle commencé?
- Votre toux est-elle sèche ou humide (par exemple, crachez-vous des mucosités?)
- Avez-vous vomi après avoir toussé?
- À quelle heure de la journée votre toux est-elle la pire?
- Avez-vous eu de la fièvre?
- Avez-vous été exposé à quelqu'un qui est malade?
- Depuis combien de temps avez-vous la toux?
- Fumez-vous ou avez-vous déjà fumé?
- Êtes-vous exposé à la fumée secondaire?
- Quels autres symptômes avez-vous éprouvé? Par exemple, avez-vous craché du sang, vous sentez-vous essoufflé, avez-vous ressenti un enrouement ou une respiration sifflante?
- Avez-vous des brûlures d'estomac?
- Avez-vous des symptômes généraux tels qu'une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue?
- As tu des allergies?
- Êtes-vous exposé à la moisissure ou habitez-vous dans une maison qui a subi des dégâts d'eau?
- Avez-vous eu des épisodes d'étouffement?
Traitement
Le traitement d'une toux constante dépendra de la cause sous-jacente. Les remèdes naturels contre la toux, comme une cuillère à café de miel, l'humidité (comme un vaporisateur) et le repos peuvent être utiles, quelle qu'en soit la cause. Boire suffisamment de liquides peut fluidifier les sécrétions et est presque toujours utile.
Les gouttes de citron ou d'autres bonbons durs peuvent être apaisants, mais ne les donnez jamais aux enfants. Les sirops contre la toux en vente libre ne doivent pas être utilisés pour les enfants, sauf sur recommandation d'un pédiatre.
Si vous pensez avoir une infection, évitez d'utiliser des antibiotiques que vous pourriez avoir sous la main. L'utilisation d'anciens antibiotiques n'aidera pas si vous avez une infection virale et peut au contraire augmenter le risque de développer une résistance aux antibiotiques ou retarder le diagnostic de votre toux.
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