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Reconnu pour la première fois en 2009, Candida auris est un champignon ressemblant à une levure qui peut conduire à la candidose, une maladie dangereuse et potentiellement mortelle. Le plus souvent chez les personnes dont le système immunitaire est déjà affaibli, ce champignon devient particulièrement problématique lorsqu'il pénètre dans la circulation sanguine et se propage dans tout le corps. Non seulement cette condition est difficile à détecter, mais elle entraîne également des infections à mesure qu'elle se propage.Ce qui rend le Candida auris alarmant, c'est que les infections sont le plus souvent détectées dans les hôpitaux et les environnements cliniques. Notamment, 600 cas ont été signalés dans les établissements américains, la plupart se produisant dans le New Jersey, New York et l'Illinois. Bien qu'il ne s'agisse en aucun cas d'une infection courante, son augmentation ces dernières années est alarmante.
Symptômes
La chose délicate à propos de l'infection à Candida auris, appelée candidose, est que les symptômes dépendent de la partie du corps touchée. Ce qui complique encore les choses est que, puisque la maladie survient le plus souvent dans des environnements cliniques et chez des patients qui souffrent déjà d'autres conditions, les signes peuvent facilement être manqués. Pourtant, les médecins ont pu identifier certains marqueurs qui pourraient être le résultat d'une candidose:
Résistance antifongique
Une caractéristique de l'infection à Candida auris est que les médicaments antifongiques standards seront complètement inefficaces ou fonctionneront mal. Cela peut être dû à l'utilisation de ces substances dans l'agriculture.
Infection de l'oreille
Une infection de l'oreille se caractérise par une douleur vive ou sourde dans le conduit auditif, une sensation de «plénitude» dans l'oreille, une audition étouffée, un drainage de l'oreille et des nausées. S'il n'est pas traité, ce type d'infection peut entraîner une perte auditive permanente.
Infection de la plaie
Caractérisée par une invasion bactérienne des tissus d'une plaie en voie de guérison, cette infection entraîne une inflammation, une rougeur autour du site de la lésion, un écoulement de pus jaunâtre ou orange de la plaie, une sensibilité accrue autour de la plaie, un retard de cicatrisation et de la fièvre.
Infection sanguine
L'infection de la circulation sanguine est probablement le résultat le plus dangereux de la propagation de Candida auris. Cette affection potentiellement mortelle se caractérise par de la fièvre, des frissons, des douleurs, des rougeurs et des gonflements, un écoulement de liquide (s'il y a un site d'incision) et une sensation générale de fatigue et de malaise.
Des échantillons d'urine ont également été trouvés avec Candida auris, bien que l'on ne sache pas quel est le risque d'infection de la vessie.
Les cas non traités d’infection à Candida auris peuvent conduire au coma, et plus d’un tiers des cas, en particulier en cas d’infection sanguine, peuvent entraîner la mort.
Les causes
Principalement, l'infection à Candida auris est causée par l'exposition au champignon lui-même. Le problème est que les spores de ce champignon peuvent résider dans l'équipement clinique et sur les surfaces des hôpitaux, devenant particulièrement dangereuses si elles sont présentes dans les tubes et les cathéters utilisés dans les procédures médicales.
Bien qu'il soit généralement inoffensif s'il est présent sur une peau fermée, des problèmes surviennent en cas de blessure ou de contact avec la circulation sanguine. Comme indiqué, les infections ne surviennent généralement que chez les patients immunodéprimés - souvent ceux qui ont d'autres problèmes de santé - et peuvent être plus fréquentes chez ceux qui prennent beaucoup d'antibiotiques.
Bien que l’augmentation des cas au cours des deux dernières années soit alarmante, il est important de noter que l’infection à Candida auris est très, très rare. La plupart des adultes en bonne santé, par exemple, sont peu susceptibles de contracter une candidose; cependant, ceux qui sont hospitalisés ou souffrent d'autres problèmes de santé, ainsi que les très jeunes, sont certainement à risque.
Diagnostic
Comme d'autres types d'infections bactériennes, la détection de Candida auris nécessite des tests sanguins ainsi que ceux d'autres fluides corporels. Bien qu’il existe un certain nombre de ces tests, le problème de la détection de ce pathogène est qu’il est très similaire à d’autres de la même famille et peut être mal diagnostiqué; un diagnostic rapide est rarement possible.
Selon les Centers for Disease Control (CDC), une catégorie de tests est probablement la plus efficace: le temps de vol par désorption / ionisation laser assistée par matrice (MALDI-TOF). Cependant, les chercheurs et les médecins notent que plus précis des tests sont nécessaires.
Traitement
Le plus gros obstacle lorsqu'il s'agit de traiter les infections de cette bactérie est qu'elle peut être très résistante aux médicaments antifongiques. Les approches préventives telles que s'assurer que les mains sont maintenues propres et que le matériel médical et les surfaces sont hygiéniques sont certainement la meilleure solution pour empêcher la propagation.
Les médicaments qui peuvent être efficaces comprennent l'anidulafungine, la caspofungine et la micafungine. étant donné que les colonies de Candida auris peuvent persister malgré le traitement avec ces derniers, des mesures constantes de contrôle des infections peuvent être nécessaires.
Un mot de Verywell
Non seulement il est important de garder un œil sur l'hygiène, mais vous devez également informer votre médecin si vous pensez avoir des symptômes ou si quelque chose semble anormal. Le pronostic s'améliore beaucoup avec un diagnostic précoce. Bien qu'il y ait plus à apprendre sur cette maladie, elle a attiré l'attention des responsables de la santé publique et des médecins, ce qui conduira sans aucun doute à moins de cas et à des traitements plus puissants.
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