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- Pourquoi cela se produit-il?
- Les bébés et les tout-petits coeliaques ont besoin de lait maternel sans gluten
Des études médicales l'ont confirmé. Dans la première étude, les chercheurs ont nourri 53 femmes avec un total de 20 grammes de gluten (l'équivalent d'environ six tranches et demie de pain de blé), puis ont analysé des échantillons de leur lait maternel. Ils ont trouvé du gluten dans 54 des 80 échantillons, et les niveaux de gluten étaient les plus élevés dans les échantillons prélevés entre deux et quatre heures après que les femmes aient mangé le gluten.
Dans la deuxième étude, les chercheurs ont testé des femmes suivant un régime normal contenant du gluten. Ils ont trouvé la protéine de gluten dans les 64 échantillons de lait qu'ils ont testés, à des niveaux qui variaient assez largement entre 0,01 partie par million et 18 parties par million (voici ce que signifie parties par million et quelle quantité pourrait être sans danger).
Ces chercheurs ont également testé le lait de six femmes qui ont suivi un régime sans gluten pendant trois jours et ont constaté que leur lait contenait toujours la protéine de gluten. Il ne semble pas y avoir de relation entre la quantité d'aliments contenant du gluten que les femmes mangent et la quantité de protéines de gluten dans leur lait maternel.
Pourquoi cela se produit-il?
Les médecins croient que le gluten (et d'autres substances potentiellement allergisantes dans notre alimentation, comme les arachides) passent dans le lait maternel pour une raison: «entraîner» le jeune système immunitaire d'un bébé à y faire face.
Dans la plupart des cas, cela fonctionne comme prévu, et le système immunitaire des bébés apprend à ne pas se soucier de ces protéines. Mais chez quelques bébés, cela pourrait se retourner contre vous, conduisant à des allergies et peut-être même aux premiers stades de la maladie cœliaque.
La grande majorité des jeunes enfants ne reçoivent pas de diagnostic de maladie cœliaque avant d'avoir commencé à manger des aliments solides contenant du gluten, comme du pain et des craquelins. Mais il y a certainement quelques bébés et tout-petits dont les mères semblent réagir à leur le lait maternel, et dans certains de ces cas, les mères ont résolu le problème en éliminant les allergènes de leur propre alimentation - le plus souvent le lait de vache, mais parfois aussi le gluten.
Les bébés et les tout-petits coeliaques ont besoin de lait maternel sans gluten
Si votre bébé ou tout-petit a reçu un diagnostic de maladie cœliaque et que vous allaitez toujours, votre lait maternel doit être sans gluten, ce qui signifie que vous devez également renoncer aux aliments contenant du gluten. (Votre alternative, bien sûr, est de sevrer votre enfant afin que vous n'ayez pas à faire un changement alimentaire majeur.)
Les mères qui allaitent des bébés difficiles qui n'ont pas reçu de diagnostic de maladie cœliaque, mais qui semblent toujours réagir au lait maternel, devraient envisager de travailler avec leur pédiatre sur un régime d'élimination ou une autre solution au problème. (Comme toutes les mères le savent, certains bébés sont tout simplement plus agités que d'autres, et la cause peut ne pas être du tout votre alimentation.)
Les médecins avaient l'habitude de penser que l'allaitement maternel aidait à prévenir la maladie cœliaque chez les bébés porteurs des gènes coeliaques. Malheureusement, des recherches plus poussées ont révélé que cela n'a pas fonctionné: l'allaitement (bien que toujours le choix le plus sain en général) n'a pas aidé les enfants à éviter un diagnostic de maladie cœliaque.