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Dans le traitement du cancer du sein, la fibrose irradiante - tissu cicatriciel qui se forme à la suite de dommages causés par la radiothérapie - peut se produire dans le sein et la paroi thoracique. Il peut également frapper les poumons et les os. Elle débute souvent par une inflammation pendant la radiothérapie et est plus fréquente au cours des deux premières années suivant le traitement, bien qu'elle puisse survenir jusqu'à 10 ans après la fin du traitement.La fibrose est une maladie potentiellement douloureuse qui dure toute la vie, car les modifications tissulaires sont permanentes. Cependant, vous avez de nombreuses options pour le traiter, y compris des médicaments, une thérapie physique et plus encore.
Pourquoi cela se produit
La radiothérapie tue les cellules cancéreuses, mais elle affecte également les cellules normales situées à proximité des cellules cancéreuses. L'ADN de ces cellules saines peut être endommagé et les petits vaisseaux sanguins de la zone peuvent être endommagés ou bloqués, ce qui restreint la circulation sanguine.
Lorsque l'apport sanguin au tissu normal est coupé, le tissu ne reçoit plus la nourriture dont il a besoin pour fonctionner correctement. Les lésions cellulaires associées à un sang insuffisant peuvent provoquer des cicatrices.
Le sein et la paroi thoracique sont fréquemment touchés, étant donné la focalisation de la radiothérapie pour le traitement du cancer du sein. C'est devenu rare grâce aux techniques modernes, mais la radiothérapie pour le cancer du sein peut provoquer une fibrose pour:
- Les poumons: Une pneumopathie radiologique et une inflammation des tissus pulmonaires peuvent résulter du traitement. S'ils ne sont pas gérés, ces problèmes peuvent entraîner une fibrose pulmonaire (fibrose des poumons).
- Les os: Les radiations peuvent causer des dommages entraînant une fibrose des côtes. En de rares occasions, les survivantes du cancer du sein peuvent présenter des fractures des côtes en raison de cet effet secondaire.
La fibrose est également courante après la radiothérapie pour d'autres types de cancer, en particulier avec les cancers de la tête et du cou.
Symptômes
Au niveau du sein et de la poitrine, la fibrose peut ressembler à une masse et vous faire craindre la réapparition du cancer. Connaître la possibilité et les symptômes de la fibrose peut aider à atténuer cette peur.
Les symptômes typiques et la progression de la fibrose mammaire et thoracique sont:
- Tendresse
- Rougeur
- Fermeté (au fil du temps)
La fibrose peut entraîner une maladie appelée syndrome de radiofibrose (RFS). Le RFS est progressif, ce qui signifie qu'il s'aggravera généralement sans traitement. Les symptômes du RFS peuvent être:
- Faiblesse musculaire
- Neuropathie (douleur causée par des nerfs endommagés)
- Douleur musculaire, spasme ou oppression
Avec le RFS dans le sein, les symptômes liés au sein peuvent varier avec votre cycle menstruel et s'aggraver juste avant vos règles.
Si une fibrose pulmonaire se développe, les symptômes peuvent inclure:
- Essoufflement
- Toux sèche
- Perte de poids inexpliquée
- Douleurs musculaires et articulaires
- "Clubbing" des doigts ou des orteils (élargissement et arrondi des pointes)
Les côtes sont une zone commune pour la fibrose due au traitement du cancer du sein. Lorsque la fibrose affecte les os, elle peut provoquer:
- Os fragiles qui se fracturent facilement
- Ostéopénie (masse osseuse réduite)
- Ostéoporose (perte plus grave de masse osseuse)
- Douleur
Pour apaiser votre esprit et obtenir un traitement précoce, assurez-vous de signaler immédiatement à votre médecin les symptômes possibles de fibrose ou de récidive du cancer.
Symptômes et risque de récidive du cancer du sein
Diagnostic
Votre médecin peut diagnostiquer la fibrose ou la RFS en utilisant une combinaison de techniques:
- Examen physique
- Évaluation des antécédents médicaux
- Ultrason
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
- Tomodensitométrie de contraste (TDM)
- Électroneurographie (ENG) ou électromyographie (EMG)
Les tests d'imagerie spécifiques dépendront de l'emplacement et de la nature des symptômes.
Traitement
La fibrose ne peut pas être guérie, car il s'agit d'un changement permanent dans le tissu et il n'y a pas de traitement unique pour cela. Le traitement dépend plutôt de l'emplacement et de la nature de votre fibrose et de son évolution vers la RFS, et il vise à prévenir la progression et à maintenir ou à restaurer la fonction.
Il a été démontré que plusieurs médicaments déjà sur le marché pour d'autres usages aident à prévenir ou à ralentir la fibrose. Ils comprennent:
- Gleevec / Glivec (imatinib)
- Zocor (simvastatine)
- Vasotec / Epaned (énalapril)
- Décadron / Dexasone / Didex / Hexadrol / Maxidex (dexaméthasone)
- Esbriet (pirfénidone)
Dans de rares cas où la fibrose conduit à l'ostéopénie ou à l'ostéoporose, les médecins peuvent prescrire des bisphosphonates, qui sont le traitement standard pour ces conditions.
Si les symptômes de fibrose ne sont pas gênants ou n'indiquent pas le RFS, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement. Cependant, vous devez être étroitement surveillé pour détecter tout signe de progression. Pour un léger inconfort, l'American Cancer Society suggère:
- Analgésiques en vente libre
- Chaleur
- Soutiens-gorge de soutien et bien ajustés
Bien que la recherche ne confirme pas cela, certaines femmes signalent moins de symptômes lorsqu'elles évitent la caféine et d'autres stimulants.
Pour la fibrose radiologique des poumons, la rééducation pulmonaire peut être utile.
Des symptômes plus graves peuvent être traités avec:
- Physiothérapie pour augmenter ou maintenir l'amplitude des mouvements (recherchez une personne certifiée dans le programme STAR pour la réadaptation contre le cancer)
- Massage par friction profonde pour décomposer les tissus fibreux
- Médicaments pour contrôler l'inflammation, tels que les corticostéroïdes ou l'interféron gamma
- Médicaments contre la neuropathie tels que Lyrica (prégabaline) ou Cymbalta (duloxétine)
- Opioïdes contre la douleur
- Relaxants musculaires ou injections au point de déclenchement pour les spasmes
- Injection de toxine botulique (Botox) pour les spasmes et certains types de neuropathie
- Thérapie vasculaire avec des médicaments à base de pentoxifylline (Trental ou Pentoxil) ou d'oxygène hyperbare
- Traitement antioxydant à la superoxyde dismutase ou à la vitamine E (souvent associée à la pentoxifylline)
La prévention
Les chercheurs étudient des méthodes de prévention de la radiothérapie, à la fois pendant la radiothérapie et pendant la période clé des deux premières années suivant la radiothérapie.
Une méthode de prévention consiste à administrer des doses plus élevées de rayonnement à la tumeur et des doses plus faibles aux tissus normaux. Il s'agit d'un domaine de recherche active et continue, de sorte que de meilleures méthodes peuvent également être trouvées.
Dans le passé, on pensait que la fibrose était complètement irréversible - mais cette pensée change à mesure que les médecins en apprennent davantage à ce sujet.
Faire face
Bien que plusieurs options de traitement puissent vous être offertes, vous devrez peut-être encore faire face à des symptômes à long terme. Informez votre médecin de la gamme complète de vos symptômes, de leur état débilitant et des traitements qui aident ou ne semblent pas aider.
En tant que survivante du cancer et personne aux prises avec une maladie chronique, vous pouvez bénéficier de conseils en santé mentale. De nombreuses personnes dans votre situation retirent également beaucoup des groupes de soutien.
Quand pouvez-vous vous qualifier de survivant du cancer du sein?