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De nombreux soignants se demandent s'il est acceptable de mentir à une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer ou d'un autre type de démence lorsqu'ils trouvent qu'essayer de convaincre leurs proches de la vérité ne fonctionne pas.Il y a de nombreuses années, on pensait qu'une orientation stricte vers la réalité devait être utilisée lorsque les personnes atteintes d'Alzheimer devenaient confuses. En d'autres termes, si la personne pensait que ses parents étaient toujours en vie, il lui était recommandé de lui dire la vérité - que ses parents étaient morts - afin de la ramener à la réalité.
De toute évidence, cette approche ne fonctionne pas, car elle ne fait que déranger davantage la personne. La maladie d'Alzheimer affecte le cerveau de telle manière qu'essayer de raisonner ou d'utiliser la logique avec la personne ne fonctionne plus. Ils ont oublié que leur proche est décédé et se faire dire sans ambages que cela les affecte comme si c'était la toute première fois qu'ils recevaient cette nouvelle. Ils peuvent commencer à pleurer, demander comment leur proche est mort et s'inquiéter d'assister aux funérailles.
Validation et redirection
Dans la plupart des situations de confusion, l'orientation vers la réalité n'est plus recommandée. Au lieu de cela, il est recommandé que nous valider les sentiments de la personne. Par exemple, si votre père est bouleversé et veut voir sa propre mère (qui n'est plus en vie), sa mère peut lui manquer ou penser à quelque chose du passé qu'il veut résoudre. Essayez de valider ses sentiments en disant: "On dirait que vous pensez à votre mère. Dites-m'en plus sur elle." Souvent, la personne commence à se remémorer et oublie pourquoi elle était bouleversée. En honorant ses sentiments, vous n'êtes ni d'accord ni en désaccord avec l'idée que sa mère est toujours en vie.
En plus de la validation, redirection est une approche utile à ces situations. La redirection consiste à détourner l'attention de votre proche vers quelque chose d'agréable. Dans l'exemple ci-dessus, vous pouvez rediriger votre père vers une activité que vous savez qu'il aime, comme écouter de la musique ou jouer à un jeu simple qui ne le dérange pas.
Quand les fibres thérapeutiques sont nécessaires
Bien que le mensonge ne soit pas recommandé comme approche régulière, parfois la validation et la redirection ne fonctionnent pas. Si votre père insiste pour voir sa mère et que vous constatez qu'il ne se calme que lorsque vous lui dites qu'elle est allée au magasin, ce n'est pas grave. Il n'est pas nécessaire de se sentir coupable de raconter un «mensonge thérapeutique» s'il se sent plus en paix avec le mensonge qu'avec la vérité.
Certains auteurs comme Naomi Feil, qui a été la pionnière de l'approche de validation, estiment qu'il est risqué de raconter des mensonges thérapeutiques parce qu'elle estime qu'à un certain niveau, la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer connaît la vérité; par conséquent, le mensonge pourrait menacer la relation entre le soignant et l'individu atteint de la maladie. Cependant, d'autres ont suggéré que ce risque ne se produit que lorsque le mensonge est en fait un mensonge scandaleux.
Par exemple, si votre être cher insiste sur le fait qu'il y a un inconnu dans la salle de bain et que vous lui dites: "Oui, c'est votre artiste préféré, Wayne Newton, et il est venu chanter pour vous!" il y a de fortes chances que votre proche soit sceptique quant à votre demande et peut-être même se méfie de vous. C'est très différent d'un mensonge thérapeutique tel que: "Je viens de vérifier la salle de bain et il a dû partir parce qu'il n'y a personne là-bas maintenant."
Un mot de Verywell
Face à ce dilemme, n'oubliez pas d'essayer d'abord la validation et la redirection, car ces approches font souvent l'affaire.L'essentiel est que si un mensonge blanc est le seul moyen de faire en sorte que votre proche se sente mieux dans une situation particulière, et ce n'est pas ne blessez personne, alors vous aidez votre être cher en entrant dans son monde au lieu de lui imposer la réalité. Gardez à l'esprit que cette approche peut ne fonctionner que temporairement; comme toutes les approches des comportements difficiles, elle doit être surveillée et adaptée lorsqu'elle ne fonctionne clairement plus.