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Le terme fatigue surrénale a été inventé pour décrire les symptômes de fatigue, d'insomnie, de fringales de sel et de sucre, et plus encore qui surviennent lorsqu'une personne est exposée à un stress chronique. La théorie est qu'un tel stress a un impact sur les glandes surrénales (les glandes qui fabriquent les hormones du stress) de sorte qu'elles «brûlent» et ne parviennent pas à produire une quantité suffisante d'hormones telles que le cortisol. Alors que la plupart des experts n'acceptent pas que la fatigue surrénalienne soit un " véritable "maladie, ces symptômes sont très réel pour ceux qui en font l'expérience.La fatigue surrénalienne peut presque sembler être une étiquette bienvenue pour les symptômes frustrants pour lesquels certains ont longtemps cherché à trouver une raison, mais l'accepter comme une réponse sans autre enquête peut résulter en un diagnostic qui peut avoir des caractéristiques similaires, comme l'apnée du sommeil, une maladie auto-immune. condition, ou insuffisance surrénalienne primaire (une condition reconnue qui peut être mortelle si elle n'est pas détectée).
La théorie
Le concept de fatigue surrénalienne, inventé en 1998 par un chiropraticien et naturopathe, concerne la réponse des glandes surrénales à un stress prolongé et a fait l'objet de débats importants.
Les glandes surrénales sont deux petites glandes situées au-dessus des deux reins. Ces glandes sont constituées de deux parties, chacune sécrétant différents types d'hormones en réponse à un stress physique ou émotionnel:
- Cortex surrénalien: Partie externe de la glande surrénale, elle sécrète des hormones stéroïdes qui régulent des fonctions telles que le métabolisme et le système immunitaire. Il est composé de trois zones, ou «zonas», qui comprennent la glomérule, le fasciculata et le reticularis. Les hormones sécrétées comprennent les glucocorticoïdes (hormones, comme le cortisol, qui aident le corps à répondre au stress) et les minéralocorticoïdes. Le minéralocorticoïde principal, l'aldostérone, joue un rôle important dans la régulation de l'équilibre du sodium et du potassium dans le corps, ce qui à son tour aide à réguler la pression artérielle. Ces hormones font partie d'une boucle de rétroaction complexe qui implique la stimulation de la glande surrénale par l'hormone hypophysaire ACTH (hormone adrénocorticotrope).
- Médullosurrénale: Cette région produit de l'épinéphrine (adrénaline) et de la norépinéphrine. Ces hormones «de combat ou de fuite» sont libérées en réponse au stress.
La théorie est que le stress chronique ou le stress aigu sévère use les glandes surrénales de sorte qu'elles produisent moins d'hormones de stress lorsque les facteurs de stress persistent.
Alors que l'insuffisance surrénalienne primaire est une condition médicale connue associée à de faibles niveaux de ces hormones, la théorie affirme que la fatigue surrénalienne est une forme plus bénigne de la maladie qui ne peut tout simplement pas être diagnostiquée sur la base de tests de laboratoire conventionnels.
Selon la théorie, certaines personnes sont plus susceptibles de développer une fatigue surrénalienne que d'autres, y compris les parents célibataires, les travailleurs postés, les personnes mal mariées, celles qui ont des emplois stressants, les personnes qui ont des problèmes de dépendance chimique et les personnes qui travaillent tout le temps. à l'exclusion du jeu.
Controverse
Le concept de fatigue surrénalienne est très controversé et n'est pas considéré comme une condition médicale officielle par la plupart des organisations médicales professionnelles, y compris l'Endocrine Society. Est-ce que affectent les glandes surrénales, les experts qui ne soutiennent pas la théorie soulignent que plus le cortisol en résulte généralement, pas moins.
En fait, une revue de 2016 de 58 études a conclu en disant: "Cette revue systématique prouve qu'il n'y a aucune preuve que la« fatigue surrénalienne »est une condition médicale réelle. Par conséquent, la fatigue surrénalienne est toujours un mythe."
Symptômes de fatigue surrénalienne
Les partisans du concept de fatigue surrénalienne affirment qu'elle est caractérisée par plusieurs symptômes non spécifiques tels que:
- Fatigue extrême, de nombreuses personnes ayant besoin de stimulants tels que la caféine pour leurs activités quotidiennes normales
- Problèmes de sommeil, tels que l'insomnie
- Se sentir dépassé ou incapable de faire face au stress
- Envie d'aliments salés et sucrés
- Difficulté à se concentrer ou brouillard cérébral
- Une mauvaise digestion
- Prise de poids (surtout abdominale)
- Douleurs musculaires et articulaires
Les causes
Ceux qui soutiennent un diagnostic de fatigue surrénalienne affirment qu'elle survient souvent en réponse à un stress chronique, mais qu'elle peut également survenir avec un stress aigu comme des infections respiratoires.
Diagnostic
La fatigue surrénalienne n'étant pas officiellement reconnue, la réalité est que les gens ont des symptômes très réels qui mènent à la souffrance. Les personnes présentant ces symptômes méritent de la compassion, un bilan approfondi à la recherche de causes médicales reconnues (mais souvent négligées) et un plan de traitement réfléchi.
Les partisans de la théorie de la fatigue surrénalienne affirment que les tests sanguins conventionnels ne sont pas assez sensibles pour détecter les anomalies trouvées avec la fatigue surrénalienne, en disant que la condition existe, mais ne peut pas être prouvée par les laboratoires. Certains praticiens recommandent des tests de salive, bien que ces tests ne soient pas acceptés comme fiables par la plupart de la communauté médicale.
Confirmer ou exclure une insuffisance surrénalienne primaire est la voie que la plupart des médecins empruntent. Le test de stimulation ACTH peut détecter si les glandes surrénales peuvent être stimulées par l'ACTH pour produire du cortisol. S'ils le peuvent, ils fonctionnent toujours normalement.
Insuffisance surrénalienne primaire vs fatigue surrénalienne
L'insuffisance surrénalienne primaire, également appelée maladie d'Addison ou hypocortisolisme, est une maladie auto-immune rare caractérisée par de faibles taux d'hormones surrénales (principalement du cortisol, mais parfois aussi de l'aldostérone). Cela se produit lorsque les glandes surrénales ne parviennent pas à produire des hormones adéquates malgré production normale ou accrue d'ACTH par l'hypophyse.
Parfois associée à une maladie thyroïdienne auto-immune, la maladie d'Addison se caractérise par des symptômes de fatigue, de perte de poids, de nausées et de vomissements, de décoloration de la peau, etc., avec le potentiel d'épisodes potentiellement mortels (appelés crise surrénalienne) survenant en réponse à des le stress.
L'insuffisance surrénalienne primaire est confirmée par une combinaison de tests diagnostiques (tels qu'un test de stimulation à l'ACTH) et de tests d'imagerie (tels que la tomodensitométrie ou un tomodensitogramme) des glandes surrénales.
En revanche, lorsque le terme fatigue surrénale est utilisé, il se réfère à une condition avec certains des symptômes d'insuffisance surrénalienne (bien que plus doux) mais avec des tests de laboratoire normaux.
Diagnostics différentiels
D'autres conditions qui peuvent provoquer des symptômes parfois diagnostiqués à tort comme une fatigue surrénalienne comprennent:
- Hypothyroïdie non traitée ou insuffisamment traitée
- Troubles auto-immunes tels que le lupus (il existe plus de 100 de ces maladies)
- Apnée du sommeil
- Syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS), qui est assez fréquent chez les personnes âgées de 15 à 45 ans et que l'on pense être sous-diagnostiqué
- Anémie
- La fibromyalgie
- Syndrome de fatigue chronique
- Infections virales, telles que la mononucléose
- Infections bactériennes, telles que la maladie de Lyme
- Cardiopathie
- Problèmes pulmonaires
- Maladies du foie, telles que l'hépatite
- Maladie du rein
- Carence en vitamine D
- Syndrome du côlon irritable
- Diabète
- Déconditionnement
- Déficit en hormone de croissance
Prochaines étapes
Si votre médecin vous a évalué pour d'autres conditions potentielles et que rien n'est trouvé, vous vous demandez peut-être vers qui vous tourner. Gardez à l'esprit que ne pas avoir de diagnostic ne signifie pas que vos symptômes sont «dans votre tête». Certaines conditions sont difficiles à diagnostiquer. Par exemple, la personne moyenne qui reçoit un diagnostic de maladie auto-immune demande un traitement depuis plus de quatre ans et a consulté quatre médecins ou plus.
Si vous présentez des symptômes compatibles avec une fatigue surrénalienne, il est important de trouver un médecin qui sait qu'il ne s'agit pas d'un diagnostic médical accepté, mais qui reconnaît également vos symptômes et leur impact sur votre vie.
Bien que ces signes indiquant quand demander conseil à un nouveau médecin s'appliquent indépendamment de ce à quoi vous êtes confronté, ils sont particulièrement pertinents lorsque vous avez un ensemble de symptômes difficiles, tels que ceux qui définissent la fatigue surrénalienne:
- Vous n'êtes pas sûr d'être pris au sérieux.
- Votre médecin ne semble pas disposé à travailler avec vous pour résoudre vos symptômes, même si un diagnostic précis ne peut être posé.
- Votre médecin n'a pas hâte d'admettre qu'il n'a pas encore confirmé un diagnostic approprié et ne semble pas disposé à travailler avec vous pour en trouver un.
- Votre médecin n'est pas ouvert à parler d'options de médecine alternative / complémentaire telles que le yoga et la méditation.
Traitement
Il n'y a pas de lignes directrices pour le traitement des symptômes de fatigue surrénalienne. De nombreux praticiens recommandent des mesures de style de vie saines qui sont bénéfiques pour tous:
- Adopter une alimentation saine: la réduction des glucides et l'adoption d'un régime anti-inflammatoire peuvent être utiles pour certaines personnes.
- Faire de l'exercice régulièrement
- Arrêter de fumer
- Adopter de bonnes habitudes de sommeil
- Limiter la consommation d'alcool
- Pratiquer la gestion du stress
- Encourager des bactéries intestinales saines: les experts apprennent que les bactéries qui vivent dans les intestins jouent un rôle dans tout, de l'humeur à l'efficacité des médicaments.
Les traitements de la fatigue surrénalienne recommandés par les praticiens alternatifs peuvent ou non être utiles selon l'approche. Certains fournisseurs recommandent des suppléments et, bien que certains puissent être bénéfiques pour certaines personnes, ces produits ne sont pas réglementés aux États-Unis et peuvent présenter des risques.
"Suppléments de soutien surrénalien" méritent une prudence particulière. Une étude de 2018 a examiné 12 suppléments commercialisés en tant que formules de soutien surrénalien. Tous ces produits contenaient au moins une hormone stéroïde (comme le cortisol, la cortisone ou l'androstènedione), ainsi que de petites quantités d'hormone thyroïdienne. Les chercheurs ont noté que l'utilisation à long terme de ces produits (plusieurs mois ou plus) peut entraîner le diabète, une prise de poids et l'ostéoporose. De plus, en raison du fonctionnement des boucles de rétroaction dans le corps, ces suppléments pourraient en fait entraîner des surrénales. déficience et une crise surrénalienne.
Il est important de noter que si le traitement de la fatigue surrénalienne apparente signifie que d'autres conditions potentiellement traitables sont négligées et non détectées, la présomption de ce diagnostic (et de procéder à son traitement) pourrait être préjudiciable.
Un mot de Verywell
Alors que les chercheurs, au fil du temps, ont découvert beaucoup de choses sur le corps humain, il y en a encore beaucoup qui restent inexpliqués. Si vous ressentez ces symptômes, rappelez-vous que si la fatigue surrénalienne n'est pas un diagnostic formel, est une raison pour laquelle vous vous sentez comme vous le faites. Engagez-vous à faire ce que vous pouvez, en collaboration avec votre médecin, pour le trouver. Bien que cela puisse prendre du temps et que vous deviez peut-être expérimenter différentes approches de traitement en cours de route, vous méritez de vous sentir mieux.