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Le vieillissement du système reproducteur féminin résulte principalement de la modification des taux d'hormones. Un signe clair du vieillissement se produit lorsque vos règles sont en arrêt définitif. Ceci est connu comme la ménopause.
Le temps avant la ménopause s'appelle la périménopause. Cela peut commencer plusieurs années avant vos dernières règles. Les signes de la périménopause incluent:
- Des périodes plus fréquentes au début, puis des périodes parfois manquées
- Périodes plus longues ou plus courtes
- Changements dans la quantité de flux menstruel
Finalement, vos règles deviendront beaucoup moins fréquentes, jusqu'à ce qu'elles s'arrêtent complètement.
Parallèlement aux modifications de vos règles, des modifications physiques de votre système de reproduction se produisent également.
CHANGEMENTS DE VIEILLISSEMENT ET LEURS EFFETS
La ménopause fait partie du processus de vieillissement d'une femme. La plupart des femmes connaissent la ménopause vers l'âge de 50 ans, bien que cela puisse se produire avant cet âge. La tranche d'âge habituelle est de 45 à 55 ans.
À la ménopause:
- Les ovaires cessent de produire les hormones œstrogène et progestérone.
- Les ovaires cessent également de libérer des œufs (ovules, ovocytes). Après la ménopause, vous ne pouvez plus devenir enceinte.
- Vos règles cessent. Vous savez que vous êtes ménopausée après 1 an sans règles. Vous devriez continuer à utiliser une méthode de contrôle des naissances jusqu'à ce que vous ayez passé toute une année sans menstruations. Tout saignement survenant plus d'un an après vos dernières règles n'est pas normal et doit être contrôlé par votre fournisseur de soins de santé.
Lorsque les niveaux d'hormones baissent, d'autres troubles du système de reproduction se produisent, notamment:
- Les parois vaginales deviennent plus minces, plus sèches, moins élastiques et éventuellement irritées. Parfois, le sexe devient douloureux à cause de ces changements vaginaux.
- Votre risque d'infections vaginales à levures augmente.
- Les tissus génitaux externes diminuent et s'amincissent et peuvent devenir irrités.
Les autres changements courants incluent:
- Symptômes de la ménopause tels que bouffées de chaleur, sautes d'humeur, maux de tête et troubles du sommeil
- Problèmes de mémoire à court terme
- Diminution du tissu mammaire
- Diminution de la libido et de la réponse sexuelle
- Risque accru de perte osseuse (ostéoporose)
- Modifications du système urinaire, telles que fréquence et urgence de la miction et risque accru d'infection des voies urinaires
- Perte de tonus dans les muscles pubiens, entraînant la chute du vagin, de l'utérus ou de la vessie (prolapsus)
GESTION DES CHANGEMENTS
Une hormonothérapie avec de l'œstrogène ou de la progestérone, seule ou en combinaison, peut aider à soulager les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et la douleur lors des rapports sexuels. L'hormonothérapie comporte des risques, donc ce n'est pas pour toutes les femmes. Discutez des risques et des avantages de l’hormonothérapie avec votre prestataire.
Pour vous aider à gérer des problèmes tels que les rapports sexuels douloureux, utilisez un lubrifiant pendant les rapports sexuels. Les hydratants vaginaux sont disponibles sans ordonnance. Ceux-ci peuvent aider à soulager les malaises vaginaux et vulvaires dus au séchage et à l'amincissement des tissus. L'application d'oestrogène topique dans le vagin peut aider à épaissir les tissus vaginaux et à augmenter l'humidité et la sensibilité. Votre fournisseur peut vous dire si l’une ou l’autre de ces mesures vous convient.
Faire de l'exercice régulièrement, manger des aliments sains et rester impliqué dans des activités avec des amis ou des proches peut aider le processus de vieillissement à se dérouler plus facilement.
AUTRES CHANGEMENTS
Autres changements de vieillissement à prévoir:
- Production d'hormones
- Organes, tissus et cellules
- Les seins
- Reins
Images
Ménopause
Références
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Date de révision 25/09/2018
Mise à jour par: John D. Jacobson, MD, professeur d'obstétrique et de gynécologie, Faculté de médecine de l'Université Loma Linda, Centre de fertilité Loma Linda, Loma Linda, CA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.