Contenu
- Définition
- Les coups subconcussifs sont-ils dangereux?
- Diagnostic
- Le cerveau peut-il guérir après une sous-commotion cérébrale?
- La sous-commotion cérébrale est-elle une forme de lésion cérébrale traumatique?
- La relation entre sous-commotion et CTE
Définition
La sous-commotion cérébrale est un terme quelque peu controversé en médecine. Sa signification exacte est toujours en évolution. Vous pourriez lire ou entendre parler de sous-commotion cérébrale ou de l'un des termes étroitement liés suivants:
- Symptômes subconcussifs
- Blessure subconcussive
- Traumatisme cérébral subconcussif
- Succès de sous-discussion
Ces différents termes soulignent le fait que la sous-commotion cérébrale n'est pas une catégorie clairement définie. Elle n'est pas non plus bien comprise en termes de ses effets à court ou à long terme.
Il peut également être utile de définir la sous-commotion cérébrale en termes de ce qu'elle n'est pas. La sous-commotion cérébrale résulte d'une sorte de force directe ou indirecte exercée sur la tête qui n'entraîne pas l'ensemble complet des signes et symptômes utilisés pour diagnostiquer une commotion cérébrale. La commotion cérébrale entraîne des symptômes comme les suivants:
- Mal de crâne
- Vertiges
- Troubles de l'équilibre
- Somnolence
- Difficulté à se concentrer ou à se souvenir
Moins fréquemment, une commotion cérébrale peut entraîner une perte de conscience.
Dans certains cas, un coup direct ou indirect à la tête n'entraîne pas de symptômes. Dans d’autres cas, une personne peut présenter des symptômes très légers et temporaires qui n’atteignent pas le niveau d’une commotion cérébrale. Selon les circonstances, cela peut être qualifié de «coup subconcussif» ou «subconcussion». Distinguer un coup subconcussif d'un coup qui cause une commotion cérébrale peut être délicat car le diagnostic de commotion cérébrale n'est pas non plus tout à fait clair.
Parce que les commotions cérébrales génèrent des symptômes immédiats, la plupart des gens ont supposé que les blessures par commotion étaient plus dangereuses et plus dommageables que les blessures subconcussives.
Les coups subconcussifs sont-ils dangereux?
Récemment, on a pris de plus en plus conscience que les coups subconcussifs pouvaient en fait poser un problème de santé. Cela peut être vrai à la fois à court terme (jours et mois) et à long terme (des années plus tard). Ce risque pour la santé est probablement le plus grand pour les personnes qui reçoivent beaucoup de ces coups au fil du temps. Par exemple, cela peut s'appliquer aux militaires qui sont exposés à des explosions répétées. Les joueurs de football américains sont un autre groupe de personnes qui reçoivent souvent de nombreux coups de sous-concertation.
Les données d'études tant animales qu'humaines suggèrent que des coups répétés de sous-commotion cérébrale peuvent être plus dangereux qu'on ne le pensait auparavant. Des preuves récentes suggèrent que dans certains cas, le cerveau peut subir de réels dommages à la suite de coups subconcussifs, même sans aucun signe ou symptôme immédiat de commotion cérébrale. Ces données proviennent à la fois d'études animales et humaines. Par exemple, une étude a examiné des joueurs de football du secondaire qui avaient reçu de nombreux coups subconcussifs mais qui n'avaient jamais présenté de symptômes de commotion cérébrale. Les chercheurs ont découvert que les athlètes avaient des déficits subtils de la mémoire de travail. Ils ont également trouvé des changements neurophysiologiques subtils dans la partie du cerveau lorsqu'ils sont évalués par un type d'imagerie appelé IRMf.
En d'autres termes, au moins une partie du temps, des coups subconcussifs répétitifs peuvent entraîner des symptômes subtils, même si ces personnes ne présentent jamais de symptômes d'une commotion cérébrale complète.
Diagnostic
La sous-commotion cérébrale n'est généralement pas diagnostiquée dans un contexte clinique. En règle générale, les professionnels de la santé évaluent les patients pour voir si les signes et les symptômes d'une commotion cérébrale sont présents après une blessure à la tête. À ce stade, ils diagnostiquent (ou ne diagnostiquent pas) une commotion cérébrale et ne se soucient pas des effets de la sous-commotion.
Cependant, en laboratoire, les chercheurs peuvent observer certaines altérations de la physiologie cérébrale chez les animaux exposés à un traumatisme crânien. Ils peuvent voir ces changements peu de temps après ce traumatisme, même si les animaux ne montrent aucun signe de commotion cérébrale. Les personnes qui ont été exposées à des coups subconcussifs répétés montrent également des changements subtils sur l'imagerie cérébrale spécialisée (comme l'IRMf). Cependant, les tests d'imagerie cérébrale standard (comme la tomodensitométrie de la tête) ne peuvent généralement pas montrer d'aussi petits changements.
Le cerveau peut-il guérir après une sous-commotion cérébrale?
Dans certains cas, l'impact d'un coup peut ne pas être suffisant pour causer un quelconque dommage initial, donc aucune guérison n'est nécessaire. Dans d'autres cas, il peut y avoir des dommages initiaux, bien que minimes. Cela peut varier en fonction d'un certain nombre de facteurs inconnus, comme la gravité ou l'angle d'impact, l'âge ou le nombre d'impacts précédents. Mais nous ne comprenons pas encore bien cela.
Dans certains cas, le cerveau peut ne pas subir de dommages à long terme dus à une sous-commotion cérébrale, même s'il y a des dommages initiaux. Vous pouvez penser à une petite coupure sur votre peau qui guérit naturellement avec le temps. Ce n'est pas grave. Les chercheurs peuvent trouver des signes d'inflammation temporairement accrue dans le cerveau des personnes qui ont reçu ces coups subconcussifs. Mais cela peut ne pas toujours causer des problèmes à court ou à long terme. L'inflammation peut diminuer d'elle-même naturellement, surtout si on lui donne une chance de guérir avant de se blesser à nouveau.
Mais une préoccupation est l'effet des coups de sous-concertation répétitifs. Il peut y avoir quelque chose dans les coups de sous-commotion répétitifs qui empêchent le cerveau de guérir correctement. Par exemple, cela peut entraîner un processus prolongé d'inflammation non résolue qui contribue à des problèmes cérébraux au fil du temps.
La sous-commotion cérébrale est-elle une forme de lésion cérébrale traumatique?
Selon la façon dont vous la regardez, la sous-commotion cérébrale peut être considérée comme une forme très légère de traumatisme crânien. La commotion cérébrale est considérée comme une forme bénigne de traumatisme crânien et on pourrait penser à la sous-commotion cérébrale comme une forme encore plus bénigne. Cependant, étant donné que certains coups subconcussifs peuvent ne pas causer de dommages, il s'agit d'une question controversée.
La relation entre sous-commotion et CTE
Dernièrement, les chercheurs et les défenseurs sont devenus plus préoccupés par le lien possible entre la sous-commotion cérébrale et l'encéphalopathie traumatique chronique (CTE). La CTE est une maladie cérébrale chronique qui cause des dommages ou la mort à certaines parties du cerveau au fil du temps. Cela peut entraîner des problèmes de mémoire, de jugement, de mouvement, d'humeur et même éventuellement de démence. Bien que la cause de la CTE ne soit pas complètement comprise, elle a été liée à des traumatismes crâniens répétitifs. Par exemple, cela semble se produire chez certains joueurs de football américains des années après leur retraite du sport.
On a d'abord pensé que les coups menant à une commotion cérébrale fourniraient un bon guide aux personnes à risque de développer une CTE. Cependant, les preuves scientifiques suggèrent que les coups subconcussifs peuvent également jouer un rôle dans le déclenchement de la CTE, ce qui est préoccupant, car les coups non conflictuels n'entraînent généralement pas de retrait du jeu dans le football américain ou dans d'autres sports.
Un mot de Verywell
On ne sait pas grand-chose des conséquences potentielles à court et à long terme des sous-commotions cérébrales. Cependant, les effets des sous-commotions cérébrales semblent s'accumuler avec le temps. Il est peu probable qu'une personne qui subit un seul coup subconcussif souffre de problèmes à long terme. Cependant, le risque semble augmenter avec les coups répétés et les chercheurs sont encore en train d'en apprendre davantage sur les risques pour la sécurité posés par les coups subconcussifs, à la fois à court et à long terme. S'il est important de ne pas déclencher une alarme inutile, il semble raisonnable de prendre des mesures pour limiter le nombre et la gravité de ces impacts.