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L'histoplasmose est une infection pulmonaire causée par l'inhalation d'un type de spores fongiques dans les poumons. Le champignon, connu sous le nom d'histoplasma capsulatum, se trouve dans le monde entier dans le sol et dans les excréments d'oiseaux ou de chauves-souris. L'histoplasmose est aersolisée dans l'air en perturbant le sol pendant les activités agricoles ou de construction ou lorsque vous travaillez avec des animaux comme les poulets et nettoyez leurs poulaillers.Bien que la plupart des cas d'histoplasmose soient bénins et ne nécessitent aucun traitement, les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent développer des cas plus graves de la maladie. L'histoplasmose peut progresser et se propager à d'autres zones du corps, notamment le cœur, le cerveau, la moelle épinière et les glandes surrénales.
Dans de rares cas, une propagation systémique transmise par le sang de l'histoplasmose peut affecter les yeux, connue sous le nom de syndrome d'histoplasmose oculaire présumée (POHS). Les complications de cette maladie sont l'une des principales causes de perte de vision chez les personnes âgées de 20 à 40 ans.
Symptômes
Les symptômes d'une infection par histoplasmose apparaissent généralement dans les 10 jours suivant l'exposition à l'histoplasmose. Les symptômes peuvent inclure les éléments suivants:
- Fièvre
- Toux sèche
- Larmoiement
- Douleur thoracique
- Douleur articulaire
- Bosses rouges sur les jambes
Dans les cas graves, les symptômes peuvent inclure:
- Transpiration
- Essoufflement
- Tousser du sang
Une personne avec une histoplasmose possible peut avoir des symptômes pseudo-grippaux lorsqu'ils sont symptomatiques, cependant, dans la plupart des causes d'atteinte oculaire (POHS), il n'y a aucun symptôme.
La POHS ne devient symptomatique que si elle évolue vers la complication de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins sous la rétine (appelée néovascularisation). C'est une conséquence rare mais grave.
Les experts estiment que 60% de la population adulte sont testés positifs pour l'histoplasmose via des tests d'antigènes cutanés, mais seulement 1,5% de ces patients ont des lésions rétiniennes typiques. Et seulement 3,8% des personnes atteintes de lésions développent une néovascularisation choroïdienne (CNV).
L'infection systémique disparaît généralement en quelques jours et sans intervention. Les dommages à la vision peuvent ne pas se produire tout de suite. L'inflammation causée par l'infection peut laisser de minuscules cicatrices en forme de pock appelées «histo spots» au site d'infection dans les yeux, qui sont généralement asymptomatiques.
Étant donné que l'infection initiale par histoplasmose ne provoque généralement pas de symptômes dans tout le corps, la plupart des gens ne réalisent jamais qu'ils ont des taches histologiques dans leur rétine. Les cicatrices peuvent plus tard conduire à une néovascularisation de la macula (lorsque de nouveaux vaisseaux se développent sous les cicatrices des mois à des années plus tard ), entraînant une perte visuelle. Des vaisseaux sanguins anormaux peuvent se former et provoquer des modifications de la vision, y compris des angles morts ou des lignes droites apparaissant ondulées.
Les causes
L'inhalation de spores de champignons dans les poumons peut entraîner un cas d'histoplasmose. Les spores peuvent alors se propager des poumons aux yeux, où une inflammation secondaire peut se produire, et des vaisseaux sanguins anormaux peuvent commencer à se développer sous la rétine. Ces vaisseaux sanguins peuvent provoquer des lésions et, s'ils ne sont pas traités, former du tissu cicatriciel.
La plupart des tissus cicatriciels de la rétine ne posent aucun problème. Cependant, le tissu cicatriciel peut commencer à remplacer le tissu rétinien sain dans la macula, la partie centrale de la rétine qui permet notre vision nette et claire.
Les cicatrices dans la macula peuvent entraîner une nouvelle croissance des vaisseaux sanguins, appelée néovascularisation. La néovascularisation entraîne une perte de vision car des vaisseaux sanguins anormaux peuvent fuir du liquide et du sang. Si elle n'est pas traitée, la néovascularisation peut provoquer des cicatrices supplémentaires dans les tissus oculaires (la rétine) responsables de la transmission des signaux visuels au cerveau.
Un cas d'histoplasmose peut être classé comme aigu ou chronique, selon la gravité et la longévité de la maladie.
- Histoplasmose aiguë ou histoplasmose à court terme est généralement doux. Cela entraîne rarement des complications.
- Histoplasmose systémique se produit beaucoup moins souvent que la forme aiguë. Dans de rares cas, il peut se propager dans tout le corps, y compris les yeux.
Diagnostic
Votre ophtalmologiste sera en mesure de diagnostiquer la POHS après un examen oculaire dilaté. Les yeux devront être dilatés pour que le médecin puisse mieux examiner la rétine. Cela signifie que les pupilles sont agrandies temporairement avec des gouttes spéciales, ce qui permet au professionnel de la vue de mieux examiner la rétine.
Un diagnostic confirmé comprendra:
- La présence de taches histo, de petites cicatrices rétiniennes qui ressemblent à des lésions "perforées"
- Atrophie péripapillaire (l'épithélium pigmentaire rétinien est affecté autour du nerf optique)
- Une absence d'inflammation du vitré ou de la gelée à l'intérieur du globe oculaire (vitrite)
Les complications peuvent être évaluées avec un examen de la vue dilaté qui pourrait révéler des saignements, un gonflement et des cicatrices dans la rétine, indiquant qu'une néovascularisation s'est produite. La présence et la gravité de la néovascularisation peuvent être confirmées par l'OCT et un angiogramme à la fluorescéine qui évalue la circulation du colorant injecté par voie intraveineuse dans la rétine.
La tomographie par cohérence optique (OCT) est un autre outil de diagnostic de la POHS. L'OCT est utilisé pour détecter la présence et la gravité de la néovascularisation.
Le médecin peut également effectuer un test diagnostique appelé angiographie à la fluorescéine. Dans cette procédure, un colorant est injecté via une intraveineuse dans la rétine. Le colorant se déplace vers les vaisseaux sanguins de la rétine, évaluant la circulation.
Traitement
L'histoplasmose oculaire ne nécessite généralement aucun traitement. Bien qu'il s'agisse d'une maladie causée par un champignon, les médicaments antifongiques ne sont pas utiles. POHS provoque la formation de cicatrices à l'intérieur de l'œil, mais aucune infection fongique active n'est présente dans l'œil.
Le traitement principal des cas de POHS ayant évolué vers une néovascularisation est l'injection de médicaments dans l'œil (injections intravitréennes), similaire à la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Plus précisément, les médicaments anti-facteur de croissance endothélial vasculaire (anti-VEGF) comme le bevacizumab ont été bien étudiés.
Faire face
POHS est rare. La plupart des personnes infectées par le champignon histo ne développeront jamais l'infection dans leurs yeux. Cependant, si vous recevez un diagnostic d'histoplasmose, soyez attentif à tout changement de votre vision.Bien que rare, la maladie a touché jusqu'à 90% de la population adulte dans une région des États-Unis connue sous le nom de «Histo Belt».
La région à haut risque comprend les États de l'Arkansas, du Kentucky, du Missouri, du Tennessee et de la Virginie occidentale. Si vous avez déjà vécu dans ces régions, vous devriez envisager de faire examiner vos yeux par un médecin pour détecter d'éventuelles taches histologiques. Comme pour toute maladie oculaire, une détection précoce est essentielle pour prévenir une éventuelle perte de vision future.