Qu'est-ce que le cancer du foie?

Contenu

• Symptômes du cancer du foie
• Les causes
• Diagnostic
• Traitement
• La prévention
• Faire face
• Soins

Le cancer du foie est rare aux États-Unis, mais il est répandu dans le monde entier en raison de facteurs de risque tels que l'hépatite B chronique et l'hépatite C et l'exposition aux aflatoxines. Les symptômes peuvent inclure la jaunisse (jaunissement de la peau), des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, à droite douleur à l'omoplate et perte de poids. Les médecins diagnostiquent la maladie en utilisant une combinaison de tests d'imagerie et de tests sanguins.

Selon la taille de la tumeur, les options de traitement peuvent inclure l'ablation de la tumeur, la transplantation hépatique, les thérapies ciblées, la chimiothérapie et parfois la radiothérapie.

Le cancer du foie survient dans le foie, un organe situé sous vos côtes inférieures sur le côté droit de votre abdomen. Il est important de distinguer le cancer primitif du foie (carcinome hépatocellulaire) et le cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) des tumeurs qui commencent à d'autres endroits de le corps et se propage au foie (métastases hépatiques). Les métastases hépatiques sont beaucoup plus fréquentes que les cancers primaires du foie et sont traitées de la manière dont un cancer primaire (comme le cancer du poumon ou le cancer du sein) est traité, plutôt que de la manière dont le cancer primaire du foie est traité.

Les fonctions du foie sont importantes à connaître lorsque vous examinez les symptômes possibles de la maladie. Le foie joue un rôle dans les substances détoxifiantes, sécrétant de la bile pour faciliter la digestion et fabriquant des hormones importantes dans la production de globules rouges.

En plus des cancers mentionnés ci-dessus, il existe des types moins courants de cancer du foie. Parmi ceux-ci, citons l'hépatoblastome, une forme rare de cancer infantile et l'angiosarcome du foie. Cette revue se concentrera principalement sur le cancer primitif du foie et le cancer des voies biliaires.

Symptômes du cancer du foie

Les symptômes du cancer du foie sont rares aux premiers stades de la maladie, à moins que la tumeur ne se trouve près de l'un des canaux biliaires et ne provoque une obstruction (avec des symptômes similaires à ceux d'une attaque de la vésicule biliaire). Les premiers stades comprennent le stade 1, où la tumeur n'a pas encore répandu. Dans le cancer du foie de stade 2, plusieurs petites tumeurs peuvent être présentes et peuvent se propager aux vaisseaux sanguins voisins. Au fur et à mesure que la tumeur se propage aux organes voisins, elle devient un cancer du foie de stade 3. Le stade 4 signifie que le cancer s'est propagé à des organes et des sites distants, tels que les poumons, les os et les glandes surrénales.

En général, les symptômes peuvent inclure:

• Douleur dans l'abdomen supérieur droit
• Une masse dans l'abdomen droit (juste sous vos côtes ou potentiellement plus bas)
• Douleur à l'omoplate droite
• Jaunisse, décoloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux
• Tabouret pâle ou blanc
• Urine foncée
• Démangeaisons intenses
• Ascite, le fluide d'accumulation dans l'abdomen
• Fièvre (101 degrés ou plus qui dure plusieurs jours sans signes évidents d'infection)
• Perte de poids non intentionnelle sans changement significatif de régime alimentaire ou d'exercice
• Symptômes non spécifiques tels que perte d'appétit, fatigue et sensation générale de malaise

Symptômes du cancer du foie

Les causes

Nous ne savons pas exactement ce qui cause la maladie, bien que nous connaissions plusieurs facteurs de risque de cancer du foie. La plupart de ces facteurs de risque entraînent des cicatrices (cirrhose) du foie, bien que le cancer du foie puisse également se développer sans cirrhose.

Le facteur de risque le plus courant de cancer du foie est l'une des formes d'hépatite. Ensemble, hépatite B et hépatite C seraient à l'origine de plus de la moitié des cancers du foie dans le monde. Certains des facteurs de risque comprennent:

• Consommation d'alcool et tabagisme:La consommation excessive d'alcool à long terme (plus de 3 verres par jour) est clairement associée au développement de la cirrhose et peut également augmenter le risque de cancer du foie. Le tabagisme semble également augmenter le risque, en particulier lorsqu'il est associé à d'autres facteurs de risque , comme l'hépatite B.
• Antécédents familiaux et maladies génétiques:Si vous avez un membre de votre famille qui a un cancer du foie, votre risque est supérieur à la moyenne. Le risque est également augmenté pour ceux qui ont des maladies génétiques telles que l'hémochromatose et la maladie de Wilson.
• Les conditions médicales:Les conditions médicales qui augmentent le risque de cancer du foie comprennent la cholangite sclérosante primitive, la cirrhose biliaire primitive, la stéatose hépatique non alcoolique et le diabète.
• Exposition à l'aflatoxine:Peu fréquente aux États-Unis, mais courante dans le monde entier, l'exposition aux aflatoxines - des toxines libérées par des champignons qui poussent sur des céréales et des noix mal stockées - est une cause importante de cancer du foie.

Causes et facteurs de risque du cancer du foie

Diagnostic

Ceux qui présentent des symptômes de cancer du foie ou des facteurs de risque de développer la maladie devraient consulter leur médecin. Un médecin peut prendre une anamnèse minutieuse et effectuer un examen physique. Pour certains, des tests de dépistage peuvent être envisagés. Selon l'évaluation, une combinaison de tests sanguins et d'études d'imagerie peut également être effectuée pour former un diagnostic.

• Laboratoires et tests:Des analyses de sang (telles que des tests de la fonction hépatique), un panel d'hépatite et des marqueurs tumoraux sont souvent les premières étapes du diagnostic du cancer du foie. Un test spécifique, le test des marqueurs tumoraux alpha-foetoprotéine (AFP), peut être commandé pour le dépistage maladies du foie.
• Imagerie:Le premier test d'imagerie généralement effectué est une échographie. D'autres tests qui peuvent être utiles pour le diagnostic comprennent l'IRM et la tomodensitométrie. Une angiographie du foie peut également être recommandée.
• Biopsie:Contrairement à de nombreux cancers, le diagnostic du cancer du foie repose souvent sur des résultats d'imagerie plutôt que sur une biopsie. Une biopsie peut ne pas être nécessaire à moins qu'il ne soit important de comprendre les caractéristiques moléculaires de la tumeur, comme dans un essai clinique.

Comment un diagnostic de cancer du foie est établi

Traitement

Les options de traitement disponibles pour le cancer du foie dépendent du stade de la maladie, de votre état de santé général et bien plus encore. Les options de traitement se répartissent en deux camps:

Traitements systémiques

Ceux-ci traitent les cellules cancéreuses où qu'elles se trouvent et constituent la principale option pour les cancers du foie avancés.

Les options comprennent:

• Chimiothérapie: Il existe différentes combinaisons de médicaments chimiothérapeutiques qui peuvent être administrées pour le cancer du foie. La chimiothérapie agit en attaquant les cellules qui se divisent rapidement dans le corps. Malheureusement, il existe des cellules normales dans le corps qui se divisent également rapidement, ce qui entraîne les effets secondaires bien connus de la chimiothérapie, tels que la perte de cheveux et un risque accru d'infection. La chimioembolisation est une procédure dans laquelle la chimiothérapie est administrée directement dans une grande artère (transartérielle) qui pénètre dans le foie. La chimioembolisation peut être utilisée comme traitement principal, mais elle est également utilisée pour tenter de ralentir la croissance d'une tumeur chez une personne attend une transplantation hépatique.
• Thérapie ciblée:Les médicaments de thérapie ciblés diffèrent de la chimiothérapie en ce qu'ils "ciblent" une voie particulière dans la croissance d'une cellule cancéreuse. Nexavar (sorafenib), Lenvima (lenvatinib) et Stivarga (regorafenib) améliorent tous la survie et sont actuellement des traitements standard pour les personnes avec un cancer du foie avancé.

Thérapies locales

Ceux-ci traitent le cancer d'où il provient. Les options qui peuvent être envisagées comprennent:

• Hépatectomie partielle:Il s'agit de l'ablation chirurgicale du cancer et de certains tissus normaux environnants. Cela peut être une option pour les petites tumeurs hépatiques (moins de 5 cm de diamètre), selon leur emplacement.
• Greffe du foie: Le foie malade est enlevé et remplacé par une partie ou un foie sain entier. Cela peut être une bonne option pour ceux qui ont une maladie étendue ou qui ont une insuffisance hépatique décompensée, mais qui sont par ailleurs en bonne santé.
• Radiothérapie:Cela peut impliquer une radiothérapie externe (traiter une grande surface de tumeur, généralement pour réduire les symptômes ou prolonger la vie, pas pour guérir une tumeur); radiothérapie corporelle stéréotaxique, ou SBRT (utilisant une forte dose de rayonnement pour une petite zone de tissu pour éradiquer une tumeur); ou curiethérapie (mise en place de billes radioactives dans le foie).
• Ablation par radiofréquence (RFA): C'est l'utilisation d'une sonde qui a de minuscules électrodes qui détruisent les cellules cancéreuses.
• Cryothérapie: Cela implique la congélation du tissu cancéreux.
• Injection d'éthanol percutanée: Cela implique une injection d'alcool dans le foie et est une procédure relativement sûre pour les petites tumeurs, mais a été largement remplacée par l'ablation par radiofréquence ces dernières années.

Quel que soit le type de plan de traitement que vous et votre médecin choisissez, vous devez connaître toutes les options disponibles. Le National Cancer Institute recommande également d'envisager l'option des essais cliniques. Beaucoup sont en cours et envisagent des combinaisons des thérapies ci-dessus, ainsi que des traitements plus récents tels que les inhibiteurs de l'angiogenèse, les approches d'immunothérapie, etc.

Guide de discussion pour les médecins du cancer du foie

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Soins palliatifs

Les soins palliatifs consistent à traiter les symptômes du cancer et les traitements contre le cancer, plutôt que le cancer lui-même. Contrairement aux soins palliatifs, les soins palliatifs peuvent être utilisés même pour les personnes atteintes de cancers hautement guérissables. En plus d'améliorer la qualité de vie, une étude de 2018 suggère que ce type de soins peut également améliorer les résultats des personnes atteintes d'un cancer du foie.

Options de traitement pour le cancer du foie

La prévention

Lorsqu'il s'agit de prévenir le cancer du foie, une once de prévention vaut une livre de guérison - et la prévention des hépatites B et C est particulièrement importante.

Même pour ceux qui sont porteurs de ces infections, il existe des traitements qui peuvent réduire le risque de développer une cirrhose associée, et probablement un cancer du foie.

Limitez votre consommation d'alcool, et si vous fumez, arrêtez. Prenez le temps de connaître vos antécédents familiaux de problèmes de santé, en particulier ceux qui entraînent des problèmes de foie. Et soyez prudent avec tous les produits chimiques auxquels vous êtes exposé au travail, car certains d'entre eux sont connus pour causer le cancer du foie.

Ce que vous pouvez faire pour prévenir le cancer du foie

Faire face

Si vous ou un être cher avez reçu un diagnostic de cancer du foie, vous pourriez avoir l'impression que votre monde a été bouleversé. Pourtant, il y a des choses que vous pouvez faire qui peuvent vous aider à vous sentir au moins capable de respirer.

Apprenez-en le plus possible sur le cancer, mais veillez à consulter les informations les plus récentes et à jour.

Les traitements et les taux de survie s'améliorent, et les informations qui datent même de quelques années peuvent ne pas refléter ces changements, tout comme les statistiques de survie.

L'établissement de liens avec la communauté du cancer du foie peut être utile à la fois du point de vue du soutien émotionnel et comme moyen de se renseigner sur les dernières recherches sur le cancer du foie. Les personnes qui vivent avec la maladie sont motivées et en savent souvent plus que certains oncologues généralistes sur les derniers traitements. Vous pouvez rechercher un groupe de soutien dans votre communauté ou trouver la communauté du cancer du foie en ligne. Pour trouver les bonnes personnes, essayez d'utiliser les hashtags #livercancer et #livertumor.

Contactez la famille et les amis et appréciez le soutien qu'ils peuvent offrir. Faire face au cancer du foie prend vraiment un village.

Comment faire face au cancer du foie

Soins

Peu de gens souffrent de cancer de manière isolée, et faire face au cancer du foie peut être aussi difficile pour les proches aidants que pour ceux qui vivent avec la maladie. L'une des parties les plus difficiles de la prestation de soins à une personne atteinte d'un cancer du foie est le sentiment d'impuissance que vous pourriez ressentir. , mais il existe des moyens d'aider votre être cher et de faire face à ce sentiment. En savoir plus sur la maladie est un excellent point de départ.

Les conflits sont courants lorsque les personnes atteintes de cancer et leurs proches diffèrent sur la façon dont ils aborderaient le traitement.

Donnez votre avis, mais gardez à l'esprit que c'est le voyage de votre bien-aimé dont il a besoin pour voyager à sa manière.

Enfin, il est plus important que jamais de prendre soin de soi en tant que soignant. Cela peut sembler impossible à certains moments, mais prendre le temps de vous assurer que vos propres besoins sont satisfaits vous aidera également à rester en aussi bonne santé que possible pendant que vous vous occupez de votre proche.

Prendre soin d'un être cher atteint d'un cancer du foie

Un mot de Verywell

Si vous craignez d'avoir un cancer du foie, parlez-en à votre médecin. Les traitements sont plus efficaces aux premiers stades de la maladie, et la détection précoce de ces cancers offre une chance de guérison.

Pour ceux qui ont reçu un diagnostic de cancer du foie, il y a encore de l'espoir. Les traitements s'améliorent et de nouveaux traitements sont disponibles dans les essais cliniques. Assurez-vous de participer activement à vos soins contre le cancer. Apprenez à être votre propre défenseur, ou trouvez un ami ou un être cher qui peut vous défendre. Il a été démontré que l'auto-représentation, lorsque vous avez un cancer, permet non seulement de réduire l'anxiété, mais peut même parfois améliorer les résultats.

Les signes avant-coureurs du cancer du foie