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Une fracture de stress est généralement le résultat d'une surutilisation ou d'un traumatisme répété d'un os. Aussi connue sous le nom de «fractures de fatigue», une fracture de stress survient lorsque les muscles se fatiguent ou se surchargent et ne peuvent plus absorber le stress et le choc des chocs répétés. Lorsqu'ils sont fatigués, les muscles transfèrent ce stress à l'os voisin et le résultat est une petite fissure ou fracture dans l'os. Les fractures de stress les plus courantes sont le pied et la jambe.Les fractures de stress dans les os du pied sont généralement causées par un surentraînement ou une surutilisation. Ils peuvent également être causés par des coups répétés ou des chocs sur une surface dure, comme courir ou sauter sur du béton. L'augmentation trop rapide de la durée, du type ou de l'intensité de l'exercice est une autre cause fréquente de fractures de stress des pieds et de la jambe. Courir avec de vieilles chaussures usées peut également entraîner des fractures de stress.
Les femmes semblent être plus à risque de subir des fractures de stress du pied que les hommes. Cela peut être lié à une condition appelée «la triade de l'athlète féminine», qui est une combinaison de mauvaise nutrition, de troubles de l'alimentation et d'aménorrhée (cycle menstruel peu fréquent), qui prédisposent les femmes à l'ostéoporose précoce (amincissement des os). Le résultat de ce type de diminution de la densité osseuse est une augmentation du risque de fractures de stress.
Les sports à fort impact comme la course à pied, la gymnastique et le volleyball peuvent augmenter le risque de fractures de stress. Dans tous ces sports, le stress répétitif de la frappe du pied sur une surface dure provoque des traumatismes et une fatigue musculaire. Sans les bonnes chaussures, une bonne force musculaire ou un repos adéquat entre les entraînements, un athlète peut développer une fracture de stress.
Facteurs de risque
Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui peuvent prédisposer les athlètes à de multiples fractures de stress des membres inférieurs. Ces facteurs comprennent les suivants:
- Une haute voûte longitudinale du pied.
- Inégalité de longueur de jambe.
- Varus excessif de l'avant-pied (rotation vers l'intérieur).
- Aménorrhée ou irrégularités menstruelles chez les athlètes féminines.
- Kilométrage d'entraînement hebdomadaire élevé chez les coureurs.
Diagnostic
Les fractures de stress peuvent être difficiles à diagnostiquer car les symptômes sont souvent vagues et lents à apparaître. Une douleur généralisée ou une sensibilité osseuse dans la zone de la fracture de stress peut initialement être diagnostiquée comme une blessure musculaire ou une fatigue musculaire. Les fractures de stress de la jambe inférieure du tibia) sont souvent diagnostiquées à tort comme des attelles de tibia aux premiers stades.
Afin de diagnostiquer une fracture de stress, un médecin effectuera une anamnèse complète et un examen physique. Il est important que les athlètes expliquent leur historique d'entraînement, y compris le type d'exercice, ainsi que combien et à quelle fréquence ils s'entraînent.
Les rayons X peuvent ne pas révéler une fracture de stress, mais sont utiles pour montrer des signes de remodelage osseux près de la fracture de stress. Une IRM ou une scintigraphie osseuse est plus apte à montrer une fracture de stress, mais n'est généralement prescrite que si le traitement ne parvient pas à réduire les symptômes d'une fracture de stress.
Traitement des fractures de stress
Le meilleur traitement pour une fracture de stress est le repos. Faire une pause dans une routine d'exercice à fort impact, comme la course, et faire des exercices à faible impact, comme le vélo ou la natation, pendant plusieurs semaines, peut aider l'os fracturé à guérir. Si un athlète traverse la douleur et s'entraîne avec une fracture de stress, la fracture peut s'agrandir ou devenir une blessure chronique qui pourrait ne jamais guérir correctement.
Après le repos, les recommandations typiques de traitement des fractures de stress comprennent:
- Glacez la blessure.
- Remplacez les chaussures usées.
- Revenez au sport progressivement.
- Faites des exercices de réadaptation.
Prévenir les fractures de stress
Les conseils suivants peuvent vous empêcher de développer des fractures de stress en premier lieu:
- Suivez la règle des 10 pour cent. Progressez lentement dans n'importe quel sport et augmentez progressivement le temps et l'intensité, le kilométrage ou l'effort de course.
- Mangez bien et incluez des aliments riches en calcium dans votre alimentation, surtout si vous êtes une athlète féminine.
- Portez des chaussures appropriées et remplacez les chaussures si nécessaire.
- Si la douleur ou l'enflure commence, arrêtez immédiatement l'activité et reposez-vous pendant quelques jours.
- Si la douleur persiste, consultez votre médecin.
Toute douleur au pied qui persiste pendant plus d'une semaine doit être examinée par un médecin pour une évaluation et un diagnostic approfondis.