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Les décongestionnants nasaux sont utilisés pour traiter la congestion (nez bouché, nez qui coule, etc ...). La congestion est généralement causée par le rhume et une infection des voies respiratoires supérieures ou des allergies. Pour comprendre le fonctionnement des décongestionnants nasaux, il est important d'expliquer comment se produit la congestion.De nombreuses personnes pensent que la congestion est causée lorsque le mucus (également appelé mucus ou drainage nasal) bloque les voies nasales. Ceci n'est que partiellement vrai. La congestion survient lorsque les vaisseaux sanguins qui tapissent le nez s'élargissent. Par conséquent, la plupart des décongestionnants nasaux provoquent une vasoconstriction (font rétrécir les vaisseaux sanguins).
Il existe également des décongestionnants nasaux qui agissent en bloquant un produit chimique dans le corps appelé histamine. Ceux-ci sont plus couramment utilisés comme médicaments oraux que comme sprays nasaux. Des exemples d'antihistaminiques comprennent Zyrtec (ceterizine), Claritin (loratadine), Allegra (fexofénadine) et Benadryl (diphenhydramine). L'histamine est une molécule qui fait grossir les vaisseaux sanguins, une inflammation, des démangeaisons et de nombreux symptômes qui surviennent lors d'une réaction allergique. Les décongestionnants nasaux antihistaminiques bloquent l'histamine et fonctionnent très bien pour les personnes souffrant d'allergies saisonnières.
Types de décongestionnants
De nombreux décongestionnants sont des médicaments combinés commercialisés comme remèdes contre le rhume qui peuvent contenir un antihistaminique avec un autre type de décongestionnant. Par exemple, Dimetapp, Claritin-D ou Chlor-Trimetron. Les médicaments combinés visent souvent à réduire un effet secondaire avec un médicament qui a l'effet inverse. Par exemple, un médicament qui utilise un décongestionnant tel que la pseudoéphédrine qui peut causer de la nervosité et de l'insomnie peut être associé à un antihistaminique comme le Benadryl (diphenhydramine) qui peut causer de la somnolence.
D'autres exemples de décongestionnants nasaux comprennent:
- oxymétazoline (Afrin)
- pseudoéphédrine (Sudafed)
- phényléphrine
- lévo-méthamphétamine
- naphazoline
- phénylpropanolamine (depuis décembre 2015, la FDA prend des mesures pour retirer ce médicament du marché)
- propylhexédrine (Benzedrex, Obésine)
- synéphrine (néo-synéphrine, extrait d'orange amère)
- tétrahydrozoline (imidazoline)
- furoate de mométasone monohydraté (Nasonex)
- fluticasone (Flonase)
- budésonide (Rhinocort)
- ciclésonide (Omnaris)
Les sprays nasaux sont souvent préférés aux médicaments oraux car ils procurent un soulagement assez immédiat de la congestion nasale et peuvent avoir moins d'effets secondaires puisque le médicament est localisé dans une zone spécifique du corps.
Effets secondaires et contre-indications
Bien que de nombreux décongestionnants nasaux soient disponibles en vente libre, vous devez toujours consulter votre médecin ou votre pharmacien avant d'utiliser un décongestionnant nasal. Certains décongestionnants peuvent provoquer une maladie appelée congestion de rebond s'ils sont utilisés plus de trois jours consécutifs (il s'agit principalement d'un risque avec les corticostéroïdes). Ceci est également parfois appelé addiction au spray nasal ou rhinite médicamenteuse (RM). Les fabricants de certains des nouveaux décongestionnants nasaux tels que Nasonex affirment que la congestion de rebond n'est pas un risque avec leur produit.
De nombreux décongestionnants nasaux sont également contre-indiqués chez les patients qui souffrent de glaucome, de problèmes cardiaques ou d'hypertension car ils peuvent augmenter votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle. Pour cette raison, vous devrez peut-être faire attention à votre consommation de caféine lorsque vous utilisez des décongestionnants nasaux. Les hommes qui ont une hypertrophie de la prostate peuvent avoir des difficultés à uriner lorsqu'ils prennent des décongestionnants. De nombreux décongestionnants nasaux ne doivent pas être pris par les personnes qui prennent également des inhibiteurs de la MAO. Vous devez également consulter votre médecin avant d'utiliser des décongestionnants nasaux si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Suivez toujours attentivement les instructions sur l'étiquette et consultez votre médecin ou votre pharmacien pour toute question que vous vous posez avant d'utiliser un décongestionnant nasal.